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La forma più comune di ictus è ictus ischemico, che si verifica quando un vaso sanguigno cerebrale diventa occlusa. L'ischemia del tessuto risultante dalla cessazione del flusso sanguigno provoca diffusa depolarizzazione delle membrane, rilascio di neurotrasmettitori eccitatori, e aumento prolungato del calcio intracellulare, che porta all'attivazione di morte cellulare Percorsi di 1. Questo processo è stato definito 'eccitotossicità', ed è un percorso comune coinvolto nella morte neuronale prodotta da una varietà di patologie, compreso il colpo 2. Inibizione delle vie di segnalazione coinvolte nella excitotoxicity e altre cascate di morte delle cellule neuronali è un approccio interessante per limitare i danni neuronali dopo l'ictus.
Identificare i meccanismi molecolari precisi coinvolti nella excitotoxicity e ictus ischemico può essere difficile quando si utilizzano sistemi animali interi. Come tale, embrionale primario e 'neuronale-like' (ad es neuroblastomacchine e linee di adenocarcinoma immortalati) sistemi di colture cellulari vengono spesso utilizzati. I principali vantaggi di questi modelli sono che sono facili da manipolare, relativamente conveniente, e morte cellulare possono essere facilmente misurati e quantificati. Tuttavia, vie di segnalazione possono essere modificati dalle condizioni di coltura utilizzate 3,4, ei neuroni immaturi e immortalati linee possono esprimere i recettori diversi e molecole di segnalazione rispetto a maturare cervello 5-8. Inoltre, neuroni in coltura consentono solo l'esame di un tipo di cellula (o due, se viene usato un sistema di co-coltura), mentre il tessuto cerebrale intatto è eterogenea, contenente una varietà di tipi di cellule che interagiscono tra loro. Sistemi di coltura organotipica fetta (espianti sottili di tessuto cerebrale) sono anche utilizzati, e questi modelli permettono lo studio delle popolazioni eterogenee di cellule come si trovano in vivo. Tuttavia, solo una quantità limitata di tessuto può essere ottenuto da ciascun animale quando si utilizza questa tecnica, fette puònon essere in coltura a lungo come linee cellulari immortalizzate e medio coltura a lungo termine può provocare alterazioni in vie di segnalazione e recettori nelle fette. Mentre cervello maturo può essere utilizzato per generare fette organotipiche, fette di cervello immaturo sono più suscettibili alla cultura, e sono più comunemente utilizzati. Vi è quindi la necessità di sviluppare modelli che mimano o rappresentano intatta cervello maturo, che sono facili da usare, in cui vie di segnalazione neuronali possono essere esaminate.
Qui, una tecnica in vitro che coinvolge il tessuto nervoso intatto che può essere utilizzato per chiarire i meccanismi molecolari coinvolti nella morte delle cellule dopo un insulto ischemico o eccitotossico è descritto. Questa tecnica riduce il numero di animali necessari per eseguire un esperimento, è riproducibile, e genera tessuto vitale che si comporta in modo simile a metabolicamente più grandi fette organotipiche. Inoltre, la circuiteria neuronale, interazioni cellulari, e co postsinapticompartment rimane parzialmente intatta. Il buffer fisiologico utilizzati consente alle membrane cellulari per 'reseal', e permette alle cellule di recuperare la loro resistenza membrana originale 9. Questo modello fetta cervello è in grado di imitare fedelmente risposte osservate a seguito di eccitotossicità mediata da lesioni cerebrali di 10, e può essere utilizzato per esaminare i meccanismi molecolari coinvolti nella corsa.