Il polmone è uno degli organi bersaglio più importanti della malattia metastatica e, poiché questa condizione è difficile da trattare con successo con la chemioterapia e la radioterapia, una cura è ancora rara1,2. Caratteristiche fisiopatologiche e microcircolatorie specifiche dei tumori solidi primari e metastatici, come l'ipossia microregionale, la limitazione della diffusione e l'inefficiente vascolarizzazione tumorale, contribuiscono notevolmente alla loro resistenza al trattamento antitumorale3,4. A causa della scala microscopica e della natura dinamica di parametri come il flusso sanguigno microvascolare, la microscopia intravitale del tumore nell'animale vivente è diventata uno strumento di ricerca molto importante nel campo5. Mentre i modelli di microscopia intravitale sono stati applicati a tumori in diverse sedi di organi, incluso il polmone metastatico all'interno di una gabbia toracica aperta, non è stato ancora sviluppato alcun protocollo per la ricerca di metastasi polmonari in un ambiente toracico chiuso fisiologicamente conservante6,7. Tale sforzo è particolarmente ostacolato dalla necessità di accedere chirurgicamente alla gabbia toracica senza compromettere la funzione complessiva delpolmone 7-9. Recentemente, è stato introdotto un metodo per l'imaging del flusso sanguigno microcircolatorio polmonare in un ambiente a torace chiuso in ratti vivi, utilizzando la microscopia intravitale a fluorescenza10. Questo protocollo consente la quantificazione sistematica della velocità del flusso sanguigno da globuli rossi iniettati e marcati in fluorescenza, utilizzando l'analisi computerizzata, mantenendo l'animale fisiologicamente stabile e preservando l'integrità del polmone11. In questo studio, viene mostrato come questa tecnologia possa essere modificata per visualizzare e quantificare il flusso sanguigno microcircolatorio nelle metastasi polmonari inoculate con vena caudale sulla superficie pleurica nel ratto immunocompromesso. Questo modello è anche il primo a studiare i tumori polmonari metastatici in un contesto di microscopia intravitale a torace chiuso.