La stella di mare, Patiria miniata, (comunemente noto come la stella pipistrello) sta emergendo come un interessante e versatile sistema modello per una varietà di cellulare da 1 a 3, dello sviluppo 4,5, evolutiva 6- 8, e studi ecologici 9- 11. Adult P. miniata sono distribuiti lungo la costa del Pacifico da Sitka, in Alaska a Baja, California 12 e sono facilmente mantenuti in acquari marini. Gli ovociti sono tutto l'anno ottenibili e ogni femmina può gettare decine di migliaia di uova. Gli ovociti sono facilmente maturati e fecondati esternamente 13. Gli embrioni risultanti sono trasparenti consentendo una facile osservazione; si sviluppano in modo sincrono, e richiedono solo acqua di mare per lo sviluppo. Assemblaggio del genoma intero e più trascrittomi sono disponibili anche P. miniata ( Echinobase.org ). Tali vantaggi li rendono ideali per una gamma di ricercae scopi didattici.
Negli ultimi anni, P. miniata è diventato un sistema modello per gene dello sviluppo della rete di regolamentazione analizza 14- 16. Lo scopo di questi studi è quello di identificare l'intero complimento di geni regolatori e determinare la rete delle loro interazioni. Molto di questo lavoro comporta l'espressione genica perturbante attraverso l'introduzione di oligonucleotidi antisenso o in mRNA sintetizzato in vitro. Inoltre, le analisi normative cis sono utilizzati per caratterizzare la funzione del DNA di regolamentazione 15. Queste analisi richiedono l'introduzione di reagenti perturbazione e / o giornalista DNA costrutti in embrioni. Inoltre, per caratterizzare gli effetti a valle di tali perturbazioni, si deve eseguire il test di molti embrioni per cambiamenti nell'espressione genica di potenziali bersagli. Tecniche di microiniezione di molte centinaia di zigoti sono centrali per questo lavoro.
Echinodermi, tra cui P. miniata , richiedono molti mesi per raggiungere la maturità sessuale. A causa di questo, generalmente non è pratico per sviluppare e mantenere linee transgeniche di questi animali per la sperimentazione. Pertanto, l'allevamento di adulti transgenici non può in modo efficiente creare embrioni modificati. Invece, perturbazione deve avvenire de novo attraverso la microiniezione. Microiniezione offre l'opportunità di modificare gli embrioni con reagenti che non sono cellula-permeabili. Il seguente protocollo descrive un metodo per introdurre il DNA, mRNA, traccianti cellulari, e oligonucleotidi antisenso morfolino in centinaia di uova fecondate in un 2-3 ore seduto attraverso microiniezione. Questo produce materiale sufficiente per una serie di esperimenti a valle tra cui, ma non limitato a, qPCR, ibridazione in situ, RNA-Seq, e western blotting.