Il sistema ventricolare trasporta e fa circolare il liquido cerebrospinale (CSF) e facilita l'eliminazione di soluti e tossine dal cervello. Le unità funzionali dei ventricoli sono cellule epiteliali ciliate denominate cellule ependimali, che rivestono i ventricoli e attraverso l'azione ciliare sono in grado di generare un flusso laminare di liquido cerebrospinale sulla superficie del ventricolo. Questo monostrato di cellule ependimali fornisce anche funzioni di barriera e filtrazione che promuovono lo scambio tra i fluidi interstiziali cerebrali (ISF) e il liquido cerebrospinale circolante. I cambiamenti biochimici nel cervello si riflettono quindi nella composizione del liquido cerebrospinale e la distruzione dell'ependima può interrompere il delicato equilibrio dello scambio di liquido cerebrospinale e ISF. Nell'uomo esiste una forte correlazione tra l'espansione del ventricolo laterale e l'invecchiamento. La ventricolomegalia associata all'età può verificarsi anche in assenza di demenza o ostruzione del flusso del liquido cerebrospinale. La causa esatta e la progressione della ventricolomegalia sono spesso sconosciute; Tuttavia, i ventricoli allargati possono mostrare una perdita regionale e, spesso, estesa della copertura cellulare ependimale, con astrogliosi della superficie ventricolare ed edema periventricolare associato che sostituisce il monostrato funzionale delle cellule ependimali. Utilizzando le scansioni MRI insieme al tessuto cerebrale umano post mortem, descriviamo come preparare, visualizzare e compilare rendering 3D dei volumi del ventricolo laterale, calcolare i volumi del ventricolo laterale e caratterizzare il tessuto periventricolare attraverso l'analisi immunoistochimica delle preparazioni di tessuto della parete del ventricolo laterale en front. Vengono inoltre presentate analisi corrispondenti del tessuto cerebrale di topo a sostegno dell'uso di modelli murini come mezzo per valutare i cambiamenti dei ventricoli laterali e del tessuto periventricolare riscontrati nell'invecchiamento e nella malattia umana. Insieme, questi protocolli consentono di indagare la causa e l'effetto della ventricolomegalia e di evidenziare le tecniche per studiare la salute del sistema ventricolare e le sue importanti funzioni di barriera e filtrazione all'interno del cervello.