Esistono molti modelli di lesione del nervo periferico, ma che si distingue per lo studio dei motoneuroni è il modello nervo assotomia facciale. Il nervo facciale, noto anche come VII nervo cranico, ha origine nel ponte e innerva i muscoli espressione facciale 1,2. In questo protocollo chirurgico, il nervo facciale è esposta alla sua uscita dal forame stylomastoid e tagliato o schiacciato. La gravità delle lesioni del nervo può essere classificato secondo le Sunderland 3 classificazioni, che differenzia il pregiudizio in base l'integrità del assoni, endoneurium, perineurio, e epinevrio, che sono strati di tessuto connettivo che in sequenza avvolgono i fasci degli assoni. Nella lesione da schiacciamento (assonotmesi), gli assoni sono interrotti, ma il perineurio e epinevrio sono conservati. Recupero funzionale completa da schiacciamento del nervo facciale si verifica in circa 11 giorni perché la guaina del nervo intatto funge da canale all'interno del quale gli assoni ricrescere 4,5. SulD'altra parte, nel pregiudizio taglio (neurotmesi), gli assoni e tutti i 3 strati di tessuto connettivo sono reciso, e l'intero nervo distale deve ricrescere per ripristinare muscolatura innervazione. Riconnessione chirurgica del epinevrio è spesso eseguita in pazienti umani con lesioni del nervo transection, tuttavia i risultati di recupero sono raramente ottimali. Sono necessarie ulteriori studi per capire il motivo per cui il coraggio non riesce a ricrescere al suo obiettivo e quali terapie possono essere impiegati per migliorare e accelerare il processo di rigenerazione.
Ci sono molti vantaggi a studiare lesioni nervose utilizzando il modello di nervo assotomia facciale. In primo luogo, la procedura di nervo assotomia facciale è veloce, facile e altamente riproducibile; e la paralisi risultante dei muscoli facciali non influisce funzioni vitali ed è ben tollerata dall'animale. Perché questo è un modello di lesione del nervo cranico, studiando i corpi cellulari dei motoneuroni è semplificata, poiché i motoneuroni risiedono in una popolazione relativamente omogenea in the nucleo motoria facciale nel ponte. La popolazione differisce in base al modello subnucleare all'interno del nucleo motoria facciale, in quanto vi sono sette subnuclei ogni specifico innervano uno specifico gruppo di muscoli, quindi le differenze subnucleari in risposta a assotomia può influire risultati 2,6,7.
Uno dei principali vantaggi del modello di lesione del nervo facciale è che il lato unaxotomized può servire come controllo interno accoppiato perché l'innervazione nervo è altamente simmetrica e non c'è alcuna interferenza tra i nuclei motori facciali 8. Un altro vantaggio di questo metodo chirurgico è la mancanza di un trauma diretto al sistema nervoso centrale o rottura della barriera emato-encefalica 9. Complicazioni, come eccessivo sanguinamento e le infezioni sono rare con questa procedura.
Una varietà di analisi può essere effettuata per valutare la risposta fisiologica al danno del nervo. Il recupero del riflesso corneale dell'occhio e attività whisker può essere utilizzato come comportamentalemisura di 10,11 funzionale recupero. Registrazione video di attività vibrisse è attualmente il metodo più efficace per individuare il recupero di innervazione del nervo facciale 12,13. Dopo eutanasia, analisi istologica del tronco cerebrale può essere eseguita sui corpi cellulari motoneuroni nel nucleo motore facciale. Il nucleo del motore del viso è suddiviso in sette subnuclei, ognuno specifico per certi muscoli facciali, che consente per l'esame differenziale delle risposte al danno 2,6. Motoneuroni facciali possono essere contati per quantificare la sopravvivenza delle cellule, o immunoistochimica possono essere utilizzati per identificare biomarcatori e specifiche popolazioni cellulari 14. Il nucleo del motore del viso può essere in paraffina precisione con cattura laser per l'analisi molecolare della risposta cellulare al danno del nervo 15,16. Impatti della assotomia nervo facciale possono essere analizzati nella corteccia motoria 17,18. Inoltre, il nervo può essere sezionato per studiare degenerazione walleriana 19 oassone rigenerazione 20, ed i muscoli possono essere rimosse per studiare giunzioni neuromuscolari 21. Il assotomia nervo facciale può anche essere usato per studiare gli allegati centrali e periferici cellule gliali 22, indirizzare muscolatura 21, e il sistema immunitario di risposta 23. Anche se molto è stato fatto nello studio del modello di assotomia nervo facciale 24, un ulteriore studio di lesioni dei nervi periferici è necessario perché danno del nervo è un problema significativo per i pazienti e trattamenti attuali non riescono a produrre risultati ottimali. Questo modello è un potente strumento per l'esame della risposta fisiologica di lesioni nervose e analizzare l'efficacia delle terapie di rigenerazione nervosa.