Durante il ciclo cellulare dei vertebrati, la cromatina subisce ampi cambiamenti strutturali e funzionali. All'ingresso mitotico, si condensa massicciamente in cromosomi a forma di bastoncino che vengono mossi individualmente dall'apparato del fuso mitotico. La condensazione mitotica della cromatina produce cromosomi compattati cinquanta volte più densi come nell'interfase. Durante l'uscita dalla mitosi, i cromosomi devono ristabilire il loro stato di interfase funzionale, che è racchiuso da un involucro nucleare ed è competente per la replicazione e la trascrizione. Il processo di decondensazione è morfologicamente ben descritto, ma in termini molecolari poco compreso: ci manca la conoscenza degli eventi molecolari sottostanti e, in larga misura, dei fattori coinvolti e della loro regolazione. Descriviamo qui un sistema cell-free che ricapitola fedelmente la decondensazione della cromatina in vitro, basato su cluster mitotici di cromatina purificati da cellule HeLa sincronizzate e dall'estratto di uova di X. laevis. Il nostro sistema cell-free fornisce uno strumento importante per un'ulteriore caratterizzazione molecolare della decondensazione della cromatina e la sua coordinazione con i processi che si verificano simultaneamente durante l'uscita mitotica, come l'involucro nucleare e il riassemblaggio del complesso dei pori.