La corteccia cerebrale svolge un ruolo chiave nei processi cognitivi e intellettuali ed è coinvolta nella memoria come apprendimento e controllo emotivo. Pertanto, non è sorprendente che molte malattie neurologiche e psichiatriche derivano da malformazioni dello sviluppo corticale (MCD). L'eziologia di MCD è complesso poiché entrambi acquisito e fattori genetici sono coinvolti. La prevalenza cumulativa di geneticamente determinata proporzione di MCD è circa il 2% e sono nella maggior parte dei casi sporadici. Per esempio, l'incidenza di disgenesia cerebrale congenita è stata stimata per essere superiore all'1% nella popolazione umana, e alcune forme di MCD sono osservate in più del 14% di tutti i pazienti con epilessia e nel 40% di epilessia intrattabile o grave1, 2.
Eterotopia nodulare periventricolare (PNH) è uno della più comuni MCDs ed è causata da anomalie della migrazione dei neuroni dalla zona ventricolare (VZ) alla corteccia cerebrale in via di sviluppo. Il fallimento dei neuroni per migrare i risultati in gruppi di neuroni heterotopic lungo le pareti dei ventricoli laterali che di solito possono essere visualizzati usando la formazione immagine a risonanza magnetica (MRI). Le caratteristiche cliniche, anatomiche e imaging dell'EPN sono eterogenee. I noduli possono variare da piccole e unilaterale bilaterale e simmetrica. Conseguenze cliniche comuni includono l'epilessia e intellettuale disabilità3. Le mutazioni nel gene Della filamina A (o FLNA), che associa in Xq28, sono state trovate nel 100% delle famiglie con EPN bilaterale X-collegato e nel 26% dei pazienti sporadici3,4. Una rara forma recessiva di PNH causata da mutazioni nel gene ARFGEF2 , che associa in 20q13, è stata segnalata in due famiglie consanguinee5. Recentemente, sono state identificate mutazioni bialleliche nei geni che codificano la coppia di cadherin recettore-ligando DCHS1 e FAT4 in nove pazienti affetti da un disordine multisystemic che include PNH6. PNH inoltre è stato associato con X fragile sindrome7, sindrome di Williams8, di sindrome da microdelezione 22q119, duplicazioni 5p1510, eliminazioni in 1 p 3611, 5q14.3-q1512, 6p2513 e 6q omissione terminale sindrome14,15,16,17,18,19, suggerendo che altri geni causativi sono sparsi in tutto il genoma. Tuttavia, per circa il 74% dei pazienti sporadici di PNH la base genetica rimane per essere delucidato17.
Mappatura genica classica si avvicina come matrice l'ibridazione Genomic comparativa (array-CGH) hanno dimostrato di essere un potenti strumenti per la rilevazione di anomalie cromosomiche submicroscopica, tuttavia, le regioni genomiche identificate utilizzando questo approccio sono spesso grandi e contengono numerosi geni.
L'avvento delle tecniche di sequenziamento massivo parallelo (cioè intero-esoma sequenziamento (WES) e Whole-Genome sequencing (WGS)) ha sostanzialmente ridotto sia il costo e il tempo necessario per un'intera dell'esoma umano o del genoma di sequenza. Tuttavia, l'interpretazione dei dati di WES e WGS rimane impegnativo nella maggioranza dei casi, poiché per varianti di ogni paziente decine di centinaia (o migliaia, a seconda del tipo di analisi) emergono dal filtraggio dei dati.
Per accelerare il processo di identificare nuovi geni causativi di MCD, una strategia sistematica romanzo combinando array-CGH, WES e nell'utero elettroporazione (IUE) screening di geni candidati è stato progettato. IUE permette di inattivare selettivamente (o dei overexpress) specifici geni o mutazioni nei cervelli del roditore, consentendo la rapida valutazione del loro coinvolgimento in corticogenesis18,19. RNAi mediata-atterramento o sovraespressione di uno o più geni candidati dovrebbe causare, quando il gene è associato con lo sviluppo della malattia, difetti localizzati nella migrazione neuronale e/o maturazione. Al momento l'identificazione di un gene di cui inattivazione (o sovraespressione) riproduce il fenotipo osservato nei pazienti in roditori, diventa un candidato eccezionale per lo screening in pazienti sporadici con MCD. Utilizzando questo approccio, abbiamo recentemente rivelato il contributo cruciale del gene C6orf70 (noto anche come ERMARD) nella patogenesi dell'EPN in pazienti che harbouring 6q27 delezioni cromosomiche16.