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I microRNA sono minuscole specie di RNA endogene non codificanti che sono altamente conservate e sono considerate attori chiave nella regolazione di vari processi biologici degradando o reprimendo specifici RNA messaggeri bersaglio1. Poiché i miRNA agiscono a livello intracellulare, sono stati esplorati come biomarcatori derivati dai tessuti che hanno portato alla scoperta delle funzioni tessuto-specifiche di questi miRNA. Tuttavia, i miRNA si trovano anche a livello extracellulare associati a proteine o in esosomi/micro vescicole che possono efficacemente proteggerli dalla degradazione da parte delle RNasi extracellulari2. Studi più recenti hanno dimostrato che l'effetto protettivo delle HDL potrebbe non essere strettamente legato alla sua capacità di promuovere l'efflusso di colesterolo, ma piuttosto al suo carico non di colesterolo, in particolare come vettore di miRNA circolanti 3, 4. Questi miRNA possono non solo modulare il metabolismo dei lipidi, ma sono anche associati agli effetti antinfiammatori, antiossidanti e antitrombotici del complesso HDL-miRNA 5, 6.
Per esplorare ulteriormente il ruolo dei miRNA trasportati nelle particelle HDL, è necessario stabilire un protocollo semplice e facile per l'estrazione di miRNA da HDL isolati altamente purificati per l'uso nella routine clinica. Sono stati descritti numerosi metodi per isolare l'HDL. Questi metodi richiedono molto tempo o un grande volume di plasma che può richiedere il raggruppamento dei campioni, un'ampia dialisi per la desalinizzazione delle lipoproteine isolate e non rimuovono completamente gli esosomi come fonte di miRNA3, rispettivamente. Qui descriviamo un metodo semplice e rapido in grado di isolare i miRNA da HDL altamente purificati utilizzando piccoli volumi di campioni di sangue su scala più ampia. Riteniamo che questo metodo possa servire come buon riferimento per promuovere la ricerca sul ruolo dei miRNA circolanti e in particolare sul ruolo delle HDL nel facilitare la comunicazione tra varie cellule e organi.