Il microcircolo in ogni organo aiuta a definire il microambiente del tessuto, mantenere l'omeostasi tissutale e regolare l'infiammazione, la permeabilità, la trombosi, e fibrinolisi 1,2. Endotelio microvascolare, in particolare, è l'interfaccia tra il flusso di sangue e di tessuto circostante e svolge quindi un ruolo fondamentale nella modulazione vascolare e la funzione degli organi in risposta a stimoli quali forze idrodinamiche e citochine circolanti e ormoni 3 - 5. La comprensione delle interazioni approfondite tra l'endotelio, sangue e il microambiente tessuto circostante è importante per lo studio della biologia vascolare e la progressione della malattia. Tuttavia, i progressi nello studio di queste interazioni è stato ostacolato dalla limitata in vitro strumenti che non ricapitolano nella struttura microvascolare vivo e funzionano 6,7. Come risultato, il campo e il progresso terapeutico è affidato molto costoso e tempo-consumare modelli animali, che spesso non riescono a tradurre in successo negli esseri umani 8 - 10. Mentre modelli in vivo sono preziosi nello studio dei meccanismi di malattia e funzioni vascolari, sono complessi e spesso non preciso controllo dell cellulari, biochimici e biofisici spunti.
Vascolarizzazione in tutto il corpo possiede una struttura gerarchica maturo in collaborazione con letti capillari espansive, fornendo perfusione ottimizzato e trasporto dei nutrienti simultaneamente 11. Inizialmente, le forme vascolarizzazione come un plesso primitiva che riorganizza a una rete ramificata gerarchicamente durante lo sviluppo precoce 12,13. Sebbene molti dei segnali coinvolti in questi processi sono ben comprese 14 - 16, rimane elusiva come tale modello vascolare viene determinato 15. A sua volta, ricapitolando questo processo in vitro per progettare reti vascolari organizzate ha apen. Molte piattaforme difficili esistenti in vitro per modellare vascolare, come due colture di cellule endoteliali dimensionali, mancano caratteristiche importanti quali la vicinanza multicellulare, tre geometria tridimensionale luminale, flusso, e la matrice extracellulare. Saggi del tubo di formazione in idrogel 3D (collagene o di fibrina) 17 - 19 o invasione saggi 20,21 sono stati utilizzati per studiare la funzione endoteliale in 3D e le loro interazioni con altri vascolari 17,22 o di cellule del tessuto tipo 23. Tuttavia, assemblati lumen in questi saggi mancano di interconnessione, il flusso emodinamico, e perfusione adeguata. Inoltre, la propensione per la regressione vascolare in questi saggi formazione del tubo 24 impedisce coltura a lungo termine e maturazione che limita il grado di studi funzionali che possono essere eseguite. Pertanto, vi è la necessità crescente di progettare piattaforme in vitro di reti microvascolari che possono opportunamente modellare itendoteliale caratteristiche e sono capaci di coltura a lungo termine.
Una varietà di tecniche di ingegneria vascolari sono emerse nel corso degli anni per le applicazioni mediche per sostituire o vasi di bypass colpite nei pazienti con malattia vascolare. Vasi di grande diametro realizzati con materiali sintetici come il polietilene tereftalato (PET), e politetrafluoroetilene (ePTFE) hanno avuto un notevole successo terapeutico con termine pervietà a lungo (in media il 95% pervietà oltre 5 anni) 25. Anche se piccolo diametro innesti sintetici (<6 mm) in genere affrontare complicazioni quali iperplasia intimale e trombopoiesi 26 - 28, di ingegneria tessutale innesti di piccolo diametro realizzati con materiale biologico hanno compiuto progressi significativi 29,30. Nonostante i progressi di questo genere, vasi ingegnerizzati su microscala sono rimaste una sfida. Per modellare adeguatamente il microcircolo, è necessario generare modelli di rete complessa con sufficiente resistenza meccanica a mantenere la pervietà e con una composizione matrice che permette sia permeazione nutrienti per le cellule parenchimali e rimodellamento cellulare.
Questo protocollo rappresenta una rete di vasi romanzo artificiale perfusable che imita un nativo in vivo impostazione con un sintonizzabile e controllabile microambiente 31 - 34. Il metodo descritto genera microvasi ingegnerizzate con diametri dell'ordine di 100 micron. microvasi Engineered sono fabbricati mediante perfusione cellule endoteliali attraverso un canale microfluidica che è incorporato all'interno di tipo morbido collagene idrogel. Questo sistema ha la capacità di generare reti di fantasia con struttura luminale aperto, replicare le interazioni multi-cellulari, modulare la composizione della matrice extracellulare, e applicare fisiologicamente rilevanti forze emodinamiche.