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La cartilagine compromessa non può guarire naturalmente. Attualmente, la terapia più avanzata per i difetti della cartilagine è il trapianto di condrociti differenziati da cellule staminali utilizzando citochine. Sfortunatamente, la differenziazione condrogenica indotta da citochine è costosa, dispendiosa in termini di tempo e associata a un alto rischio di contaminazione durante la differenziazione in vitro. Tuttavia, gli stimoli biomeccanici fungono anche da fattori regolatori cruciali per la condrogenesi. Ad esempio, lo stress meccanico può indurre la differenziazione condrogenica delle cellule staminali, suggerendo un potenziale approccio terapeutico per la riparazione della cartilagine compromessa. In questo studio, abbiamo dimostrato che la gravità centrifuga (CG, 2.400 × g), uno stress meccanico facilmente applicabile per centrifugazione, induce la sovraregolazione della regione Y che determina il sesso (SRY)-box 9 (SOX9) nelle cellule staminali di derivazione adiposa (ASC), inducendole ad esprimere fenotipi condrogenici. Le ASC centrifugate esprimevano livelli più elevati di marcatori di differenziazione condrogenica, come l'aggrecano (ACAN), il collagene di tipo 2 alfa 1 (COL2A1) e il collagene di tipo 1 (COL1), ma livelli più bassi di collagene di tipo 10 (COL10), un marcatore di condrociti ipertrofici. Inoltre, è stata osservata la formazione di aggregati condrogenici, un prerequisito per la condrogenesi, nelle ASC centrifugate.