$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
I tipi di cellule dei mammiferi mostrano un metabolismo specializzato, e ci sono ampie prove che vari tipi di cellule coesistenti si impegnano nella cooperazione metabolica. Inoltre, anche le colture di un singolo tipo di cellula possono contenere cellule in stati metabolici distinti, come le cellule a riposo o in ciclo. I metodi per misurare le attività metaboliche di tali sottopopolazioni sono strumenti preziosi per comprendere il metabolismo cellulare. Le popolazioni cellulari complesse sono più comunemente separate utilizzando un selezionatore cellulare e le sottopopolazioni isolate con questo metodo possono essere analizzate con metodi metabolomici. Tuttavia, un problema con questo approccio è che la procedura di smistamento cellulare sottopone le cellule a stress che possono distorcere il loro metabolismo.
Per superare questi problemi, abbiamo ragionato che le distribuzioni di massa degli isotopomeri (MID) dei metaboliti provenienti da cellule coltivate con nutrienti marcati con isotopi stabili sono probabilmente più stabili delle concentrazioni assolute dei metaboliti, perché i MID si formano su scale temporali più lunghe e dovrebbero essere meno influenzati dall'esposizione a breve termine a condizioni di smistamento cellulare. Qui, descriviamo un metodo basato su questo principio, che combina la selezione cellulare con la cromatografia liquida-spettrometria di massa ad alta risoluzione (LC-HRMS). La procedura prevede l'analisi di tre tipi di campioni: (1) estratti di metaboliti ottenuti direttamente dalla popolazione complessa; (2) estratti di cellule "finte selezionate" passate attraverso lo strumento di selezione cellulare senza gating di alcuna popolazione specifica; e (3) estratti delle popolazioni effettivamente selezionate. Le celle simulate selezionate vengono confrontate con l'estrazione diretta per verificare che i MID non vengano effettivamente alterati dalla procedura di smistamento delle cellule stessa, prima di analizzare le popolazioni effettivamente selezionate. Mostriamo esempi di risultati da cellule HeLa ordinate in base alla fase del ciclo cellulare, rivelando cambiamenti nel metabolismo dei nucleotidi.