La restrizione cellulo-specifica della replicazione virale senza attenuazione concomitante può giovare allo sviluppo di vaccini, alla terapia genica, alla viroterapia oncolitica e alla comprensione delle proprietà biologiche dei virus. Esistono diversi meccanismi per regolare il tropismo virale, tuttavia tendono ad essere specifici della classe virale e molti provocano l'attenuazione del virus. Inoltre, molti virus, inclusi i picornavirus, mostrano vincoli di dimensioni che non consentono l'incorporazione di grandi quantità di materiale genetico estraneo necessario per alcuni metodi di targeting. I microRNA sono RNA corti e non codificanti che regolano l'espressione genica nelle cellule eucariotiche legando sequenze bersaglio complementari negli RNA messaggeri, impedendone la traduzione o accelerandone la degradazione. Cellule diverse mostrano firme distinte di microRNA e molti microRNA fungono da biomarcatori. Questi modelli di espressione differenziale possono essere sfruttati per limitare l'espressione genica nelle cellule che esprimono specifici microRNA, mantenendo l'espressione nelle cellule che non lo fanno. Per quanto riguarda la regolazione del tropismo virale, sequenze complementari a specifici microRNA sono incorporate nel genoma virale, generalmente nelle regioni 3' non codificanti, mirando alla loro distruzione in presenza dei microRNA affini, impedendo così l'espressione e/o la replicazione genica virale. Il targeting dei microRNA è una tecnica che teoricamente può essere applicata a tutti i vettori virali senza alterare la potenza del virus in assenza dei corrispondenti microRNA. Qui descriviamo i metodi sperimentali associati alla generazione di un picornavirus mirato al microRNA e valutiamo l'efficacia e la specificità di tale targeting in vitro. Questo protocollo è progettato per un virus a replicazione rapida con un ciclo di replicazione litica, tuttavia, la modifica dei punti temporali analizzati e le letture specifiche della titolazione del virus utilizzate aiuteranno nell'adattamento di questo protocollo a molti virus diversi.