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La colite è una condizione infiammatoria del colon che può causare diarrea e dolore addominale. Colite può essere acuta, in risposta a infezione o allo stress, o può svilupparsi come una malattia cronica, come nella colite ulcerosa (UC), che appartiene al gruppo di malattie infiammatorie croniche intestinali (IBD). Anche se i segni clinici di UC sono stati ben descritti, la patogenesi è ancora poco conosciuta 1. E 'accettato tra gli esperti che UC è una malattia multifattoriale, con mutazioni genetiche e le risposte immunitarie aberranti che giocano un ruolo importante 2. Tuttavia, i fattori ambientali, come ad esempio lo stile di vita e l'alimentazione, contribuiscono allo sviluppo della malattia e la progressione 3.
Purtroppo, IBD non è curabile, ma ci sono molte opzioni di trattamento che hanno lo scopo di alleviare i sintomi clinici. Gli attuali trattamenti comprendono farmaci anti-infiammatori, come la sulfasalazina e corticosteroidi; immunosoppressori, come azathioPrine; anticorpi monoclonali che catturano pro-infiammatori citochine, come il fattore di necrosi tumorale-α (TNF-α), o molecole di adesione a blocchi, come integrine, per ridurre un eccessivo reclutamento dei leucociti; e inibitori che hanno come target le chinasi che attivano percorsi pro-infiammatorie, come Janus chinasi (JAK) 4. Non tutti i pazienti rispondono a tutti i trattamenti, in modo da strategie terapeutiche devono essere personalizzati 5. Inoltre, la maggior parte di questi farmaci terapeutici interferire con il metabolismo e risposte immunitarie, causando spesso gravi effetti collaterali. Per questo motivo, le opzioni di trattamento alternativi sono stati indagati.
Trattamenti alternativi includono probiotici e integratori alimentari, che sono state applicate in modelli animali e studi clinici con diversi livelli di successo 6,7. Abbiamo recentemente dimostrato che l'applicazione di diversi supplementi nutrizionali singoli, quali vitamine antiossidanti o acidi grassi ω3-poli-insaturi (PUFAS), è inferiore alla applicazione di una combinazione di tali integratori per alleviare colite e sintomi della malattia cardiovascolare 8,9. Questi studi sono stati effettuati su topi, così studi clinici devono essere effettuate in esseri umani per determinare se questi risultati saranno applicabili anche agli esseri umani. Prima di studi clinici sono iniziati, l'efficacia e la sicurezza di nuove opzioni di trattamento devono essere valutati in modelli animali.
Per IBD, il modello destrano solfato di sodio (DSS) è stato ampiamente utilizzato per studiare i meccanismi di sviluppo della malattia e gli effetti benefici dei farmaci e integratori alimentari 6,10. Nella maggior parte degli studi, solo una malattia acuta per un periodo di sette giorni è indotti; tuttavia, i segni clinici osservati in questi animali sono molto simili a quelli osservati nei pazienti con malattia infiammatoria intestinale (ad esempio, diarrea con sangue, perdita di peso, disfunzione epiteliale, e l'infiltrazione di cellule immunitarie) 10. DSS induce erosioni della mucosa,con conseguente disfunzione barriera e in un aumento della permeabilità epiteliale intestinale 11. L'esatto meccanismo resta sconosciuto. Tuttavia, uno studio suggerisce che DSS interagisce con acidi a catena media lunghezza grassi per formare nano-lipocomplexes che sono in grado di entrare nelle cellule epiteliali e indurre segnalazione infiammatoria Percorsi di 12. In questo articolo, si descrive in dettaglio come colite è indotta e analizzato nei topi, come integratori alimentari sono applicate dalla sonda gastrica per garantire un dosaggio costante in ogni animale, e in che modo vengono esaminati gli effetti di tali supplementi su vari sintomi colite.