L'isolamento delle isole pancreatiche pure è essenziale per il dosaggio della secrezione di insulina stimolata dal glucosio (GSIS) delle cellule beta e per il trapianto di isole da donatori cadaverici 1-3. È inoltre necessario stabilire l'espressione genica endocrina nelle cellule insulari 4, 5. A tal fine, sono stati stabiliti protocolli dettagliati per consentire l'isolamento delle isole pancreatiche da grandi pancreate (6 e riferimenti ivi contenuti). Questi metodi si basano sulla perfusione enzimatica per dissociare l'acinare dai tessuti insulari, insieme alla separazione in gradiente e al picking manuale. Pertanto, l'isolamento delle isole dal grande pancreas può essere eseguito facilmente nella maggior parte dei laboratori. D'altra parte, non esiste un protocollo dettagliato passo dopo passo per consentire l'isolamento delle isole dalla pancreata che sono troppo piccole per essere perfuse.
Studiare l'espressione genica e la funzione delle isole neonatali è importante. Le isole neonate hanno proprietà diverse da quelle degli adulti in termini di secrezione di insulina e capacità di proliferazione 7, 8. Tuttavia, isolare le isole dagli animali appena nati, in particolare dai topi, è difficile a causa delle piccole dimensioni del pancreas appena nato. La dimensione impedisce il consueto processo di perfusione quando la collagenasi viene iniettata attraverso il dotto pancreatico. In effetti, diversi articoli hanno presentato studi in questo senso, con procedure di isolamento assistite da enzimi o non enzimi 7, 9, 10. Tuttavia, manca una descrizione dettagliata del processo di isolamento delle isole con l'ausilio visivo 7, 9, il che rende difficile per la maggior parte dei ricercatori eseguire studi simili.
Abbiamo esplorato diverse condizioni che producono isole di alta qualità da topi neonatali. Qui presentiamo un protocollo che dovrebbe aiutare i ricercatori ad apprendere i dettagli chiave nel processo di isolamento delle isole. Questo protocollo è applicabile al pancreas di topo fino a due settimane di età, dopodiché è possibile eseguire la perfusione per l'isolamento di routine delle isole avarie. Le isole possono essere utilizzate direttamente per la secrezione di insulina e per i saggi di espressione genica.