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L'efficacia delle terapie tumorali primarie è migliorata sostanzialmente nell'ultimo decennio a causa di progressi impellenti nella comprensione genetica e molecolare della malattia e l'avvento di farmaci mirati come anticorpi terapeutici e inibitori di piccole molecole. Al contrario, la malattia metastatica e recidiva è ancora tipicamente incurabile e la morbilità e la mortalità rimangono elevate in questi ambiti clinici. I CSC rappresentano una sottopopolazione distinta all'interno dei tumori e sono dotate di proprietà canoniche delle cellule staminali come la clonogenicità / tumorigenicità, la resistenza multi-farmaco e la divisione asimmetrica delle cellule 1 , 2 . Così, i CSC non solo guidano la progressione metastatica e l'eterogeneità dei tumori, ma persistono anche durante il trattamento per predisporre il paziente alla ricaduta. L'eliminazione terapeutica del CSC è quindi un importante bisogno medico per prevenire la ricorrenza delle malattie e consentire la cura a lungo termine del cancro 3 .
L'identificazione delle vulnerabilità e la spiegazione delle strategie di eradicazione dei CSC dipendono fortemente da metodi che permettono la loro depurazione da campioni biologici per la successiva profilazione dell'espressione e / o l'analisi funzionale. A loro volta, tali metodi si basano su marcatori superficiali, intracellulari o funzionali che sono specifici per queste cellule. I marcatori di superficie specifici del CSC includono, ma non sono limitati a, CD44, CD133, CD24 e CD90 e sono stati utilizzati per identificare le popolazioni CSC in una varietà di entità tumorali tra cui il cancro al seno e il cancro del colon 4 . Un altro marcatore, l'aldehyde dehydrogenase (ALDH), mostra localizzazione intracellulare e può essere rilevato funzionalmente fornendo un rispettivo substrato la cui conversione enzimatica produce luce. Utilizzando questo test, le popolazioni CSC sono state identificate anche in diverse entità tumorali 5 . Un metodo complementare, comunemente indicato come analisi SP e rappresentato qui in m Dettaglio etodologico, utilizza efflux attivo di coloranti da parte dei trasportatori di droga ABC per identificare piccole popolazioni di cellule simili allo stelo-like fluorescenza 6 , 7 , 8 . A tal fine, un determinato campione viene incubato in presenza di un fluoroforo lipofilico legato al DNA che entra in tutte le cellule attraverso la diffusione passiva e colpisce DNA nucleare e mitocondriale per il legame. Non-CSC privi di espressione di trasportatore di droga ABC accumulano il colorante con conseguente fluorescenza luminosa, mentre CSC estrudono attivamente il colorante che riduce la fluorescenza. L'inibizione farmacologica dell'attività del trasportatore di farmaci abroga e conferma funzionalmente il fenotipo della SP e deve essere utilizzato per scopi di controllo. Le popolazioni CSC che presentano caratteristiche SP sono state divulgate, tra l'altro, nei tumori ovarici 9 , 10 , cancro alla prostata 11 ,> 12, cancro mammario 13 , cancro polmonare 14 , cancro endometriale 15 , glioma 16 , 17 e sarcoma osseo 18 . Importante, il saggio SP è compatibile sia con le linee cellulari sia con i tessuti tumorali primari, anche se il materiale primario presenta ulteriori sfide, come il requisito di una specifica strategia di discriminazione delle cellule tumorali (alcune popolazioni delle cellule ospitanti possono anche esibire le caratteristiche della SP) 19 , 20 .
I due più tradizionali trasportatori di farmaci che forniscono SP sono ABCB1 / P-glicoproteina / MDR1 / CD243 e ABCG2 / Bcrp1 / CD338 8 , 9 , 21 ; Tuttavia, altri trasportatori di farmaci possono essere un determinante molecolare del fenotipo SP ( ad es. , ABCB5) 22 . ABCB1Possono essere bloccati in modo efficace con verapamil mentre l'attività di ABCG2 può essere specificamente abrogata con fumitremorgina C (FTC) 6,19. Una particolare forza di analisi SP è che può essere combinata con altri colorazioni ( ad esempio , marcatori superficiali e ALDH) e che consente il recupero delle cellule vive in modo compatibile con le indagini funzionali a valle. Inoltre, la rilevazione di SP è ampiamente applicabile a causa dell'alta conservazione dei trasportatori di farmaci ABC tra le popolazioni CSC 9 , 23 .
In origine, il rilevamento della SP è stato eseguito usando Hoechst 33342 come un colorante di innesco 24 . Questo colorante raggiunge un'ottima risoluzione ma richiede l'eccitazione laser ultravioletta; Pertanto la sua applicabilità è naturalmente limitata agli strumenti citometrici a flusso di alta gamma. L'avvento di DyeCycle Violet (DCV) 25 ha aperto un nuovo avenuEs per l'analisi SP e ha esteso l'applicabilità di questo metodo a standard strumenti citometrici a flusso senza una sorgente laser ultravioletta (una sorgente laser viola è sufficiente a risolvere le cellule DCV-SP). Importante, Hoechst 33342 e DCV condividono le specifiche specifiche della pompa, indicando che entrambi i coloranti dovrebbero identificare le stesse popolazioni cellulari.
Qui forniamo un protocollo sperimentale dettagliato di analisi SP basata su DCV per una riproduzione rapida e facile in laboratori indipendenti. Riconosciamo pertanto il nostro articolo come risorsa per i ricercatori CSC che dovrebbero contribuire all'ottimizzazione e alla standardizzazione di questo metodo cellulare-biologico utile.