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Le comunità microbiche sono formate da fattori deterministici come la struttura dell'ambiente e processi stocastici associati a morte cellulare, divisione, concentrazione proteica, numero di organelli e mutazione 1 . All'interno dell'ambiente naturale, può essere quasi impossibile analizzare l'impatto individuale di tali influenze sulla composizione e l'attività della comunità. Oscurati da strutture naturali e sepolte in un ambiente chimico e biologico, identificare i membri della comunità e risolvere ulteriormente la loro distribuzione spaziale nell'ambiente naturale è estremamente impegnativo. Tuttavia, gli sforzi recenti hanno sottolineato l'importanza dell'organizzazione spaziale sulla funzione della comunità e sottolineano la necessità di tenere conto dell'abbondanza e dell'organizzazione dei membri negli studi in corso 2 , 3 , 4 .
essoÈ chiaro che l'ambiente chimico locale ( ossia la disponibilità di sostanze nutritive e metaboliti secondari), la struttura fisica ( ad esempio, l'architettura del suolo, le radici di piante, le particelle oceaniche oi microvilli intestinali), la presenza o l'assenza di ossigeno e l'introduzione di Specie patogene influenzano la composizione, l'architettura e la funzione delle comunità microbiche 5 , 6 , 7 , 8 , 9 , 10 , 11 . Tuttavia, le tecniche tradizionali per le culture che trascurano di catturare questi fattori continuano a prevalere. La composizione comunitaria ( ad esempio, la presenza di specie co-dipendenti), l'attaccamento fisico, la concentrazione di molecole di segnalazione e il contatto diretto delle cellule cellulari sono tutti fattori importanti per la formazione di una comunità microbica e possono essere persi in cCondizioni culturali convenzionali. Queste proprietà sono difficili da replicare in una coltura liquida o in una piastra agar. La disponibilità di tecniche microfluidiche, micropatternate e nanofabbricazione che consentono la replica delle principali caratteristiche fisiche e chimiche degli ambienti naturali ha comunque consentito a molti ricercatori di costruire comunità batteriche per studiare le loro interazioni 12 , 13 e 14 e sviluppare ambienti sintetici che Mimare le condizioni naturali 4 , 15 , 16 , 17 , 18 , 19 , 20 .
Questo protocollo descrive un metodo per la fabbricazione di un dispositivo di array microwell e fornisce procedure sperimentali dettagliate che possono essere utilizzate per funzionalizzare thI pozzi nell'array e la crescita dei batteri, sia come colonie di singola specie che in comunità multi-membro. Questo lavoro dimostra anche come i batteri modificati per produrre proteine reporter fluorescenti possono essere utilizzati per monitorare la crescita batterica nei pozzetti nel tempo. Un reticolo simile è stato presentato in precedenza e ha dimostrato che è possibile seguire la crescita delle colonie di singola specie di Pseudomonas aeruginosa ( P. aeruginosa) in microonde. Modulando la dimensione del pozzo e della densità di semina, le condizioni di partenza di migliaia di esperimenti di crescita possono essere variate in parallelo per determinare come le condizioni iniziali di inoculazione influenzano la capacità dei batteri di crescere 21 . Il lavoro corrente utilizza una versione leggermente modificata dell'array microwell che si basa sul lavoro precedente abilitando il confronto simultaneo di più array e utilizzando un protocollo sperimentale più robusto. L'array utilizzato in questo lavoro contiene più subarray, o array ensemChe contengono pozzetti di diverse dimensioni, che vanno da 15 a 100 μm di diametro, che sono disposti in tre differenti gradazioni ( ossia 2x, 3x e 4x il diametro del pozzo). Le matrici sono incisi in silicio e la crescita dei batteri seminati negli array di silicio è abilitata sigillando le matrici con una copertura rivestita con un gel agarosio a media infusione. I mutanti P. aeruginosa progettati per studiare il sistema di secrezione di tipo VI sono utilizzati in questa dimostrazione.
I risultati qui presentati si basano sull'obiettivo finale di analizzare le comunità di multipli all'interno delle matrici di microwell, consentendo ai ricercatori di monitorare l'abbondanza e l'organizzazione dei batteri in situ controllando e sondando l'ambiente chimico. Questo dovrebbe infine fornire approfondimenti sulle "regole" che governano lo sviluppo e la successione della comunità.