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Lo studio dell'organogenesi ha a lungo invocato l'osservazione di eventi morfogenetici nell'embrione di sviluppo. Questi studi si basano spesso sull'uso di coloranti fluorescenti o lignaggio traccia reporter in combinazione con l'etichettatura delle popolazioni di riferimento definito. 1 confrontando le posizioni relative di queste etichette, informazioni possono essere raccolte sull'origine, il movimento o il contributo finale di una popolazione di interesse. Trapianto e gli esperimenti di mappatura del destino utilizzano punti di riferimento morfologici o iniezione di coloranti in linee cellulari non motili per definire il punto di partenza delle celle di interesse, che vengono poi esaminati per il contributo all'embrione sviluppato. 2 , 3 , 4 , 5 esperimenti genetici di lignaggio traccia utilizzano lo stesso concetto con alleli di reporter ben definite che vengono utilizzati per le popolazioni delle cellule etichetta senza manipolazione sperimentale. Chiave di questi approcci è la capacità di determinare, con elevata risoluzione spaziale, le posizioni di sperimentale e le etichette di riferimento. Questi approcci hanno prodotto eccezionali progressi nello sviluppo di pre-impianto ed explant studi di organogenesi. 6 , 7 , 8 , 9
Gli eventi inerenti allo sviluppo che sono alla base della morfogenesi del cuore sono state descritti sempre più bene negli ultimi anni. 10 una delle scoperte più importanti in questo settore di ricerca è la descrizione di un certo numero di popolazioni di cellule progenitrici che può essere distinta dall'espressione di indicatori unici. 11 queste popolazioni sono il primo e il secondo campi di cuore (FHF e SHF), che sono presenti all'interno della Mezzaluna cardiaca sul lato anteriore dell'embrione al giorno embrionale (E) 8.25 dello sviluppo del mouse. 12 queste popolazioni sono frequentemente esaminate attraverso una combinazione di microscopia del largo-campo, che fornisce informazioni a livello di tessuto e sezionamento seriale con analisi di immunofluorescenza, che offre alta risoluzione cellulare ma solo informazioni spaziali bidimensionali. 13 in tal senso, mentre questi studi notevolmente hanno avanzato la nostra comprensione dello sviluppo di cuore, i metodi disponibili hanno limitato in profondità analisi quantitativa della morfogenesi durante queste fasi, creando la necessità di approcci esaminare la organizzazione di queste popolazioni a livello di intero-organismo.
I recenti progressi in microscopia confocale e analisi d'immagine 3D consentono per ricostruzioni algoritmici ad alta risoluzione e ad alta produttività di cellule e strutture in situ con relativa facilità, spianando così la strada per studi dettagliati del complesso strutture cellulari. 14 con l'aumento della potenza di calcolo e lo sviluppo di algoritmi gestione di grandi quantità di dati, entrambi necessari per gestire l'aumento esponenziale delle dimensioni del set di dati, di imaging analisi possono essere completamente automatizzati. 15 analisi automatizzata di imaging di insiemi di dati ha il vantaggio di essere imparziale, ma solo è affidabile come la qualità del set di dati di input; è indispensabile, quindi, che le migliori pratiche sono utilizzate durante l'acquisizione e pre-l'elaborazione immagine per garantire la massima qualità, analisi imparziale. 16 protocolli possono essere completamente automatizzate e condivisa per la riproducibilità, e gli algoritmi utilizzati dal software proprietario sono prontamente disponibili tramite librerie per essere utilizzato da scienziati che hanno familiarità con moderne proprietarie o open-source strumenti di sviluppo. 17
Il seguente protocollo vengono illustrati i passaggi necessari per eseguire tali analisi su un modello ben definito di organogenesi, la formazione della Mezzaluna cardiaca durante lo sviluppo del cuore. In particolare, questo protocollo descrive come (1) raccogliere e sezionare embrioni in fase crescente cardiaca, (2) eseguire l'intero supporto immunofluorescenza per riferimento (Nkx2-5) e sperimentale (Foxa2Cre:YFP18,19) marcatori, (3) preparare e gli embrioni usando la microscopia confocal, di immagine e infine (4) analizzare e quantificare le immagini risultanti utilizzando approcci avanzati tridimensionali. Mentre la mezzaluna cardiaca viene utilizzata come esempio qui, con modifica appropriata, questo protocollo può essere usato per l'analisi di stirpi multipli in gastrula di embrioni in fase precoce somite.