In decenni di uso, tecniche basate sulla PCR hanno costantemente dimostrato il loro valore nella rilevazione di Borrelia da esemplari di mammiferi e artropodi, se Borrelia provengono da origini ambientali o clinici. PCR offre numerosi miglioramenti rispetto pre-esistenti approcci alla sorveglianza. In particolare, esso non si basa sullo sviluppo e le prestazioni dei reagenti dell'anticorpo e invece può essere facilmente adattato per rilevare nuovi target di interesse semplicemente modificando le sequenze dell'iniettore. PCR può ospitare anche la valutazione dei luoghi multipli in parallelo, in modo indipendente o tramite una reazione multiplex. Può essere applicato agli ingressi dei campioni diversi, tra cui zecche fresco e archiviati22, animale o umani fluidi corporei e tessuto resecato25. PCR produce anche ampliconi che possono essere ulteriormente elaborati, per esempio di digestione degli enzimi di restrizione, ibridazione della sonda o sequenziamento, di fornire una maggiore comprensione nella identità microbica21.
Come strumento clinico, PCR è concettualmente preferibile la diagnostica sierologica standard, in quanto fornisce un'indicazione diretta della presenza batterica, piuttosto che fare affidamento sulla risposta immunitaria ospite come misura secondaria di infezione. Tuttavia, la borreliosi di Lyme è associata con un relativamente modesto onere microbico (< 50 organismi/mL di urina o plasma) e spirochetemia transitoria, che può dar luogo a falsi negativi risultati25. La sensibilità di questa tecnica nella clinica varia considerevolmente a seconda del tipo di tessuto, fase dell'infezione e la condizione di campione, che cade tra il 12,5% e il 62% negli studi esistenti di sangue, liquido cerebrospinale e tessuto biopsiato36. Limitazioni di sensibilità molecolari non sono una preoccupazione se PCR è intrapresa a seguito di coltura batterica, tuttavia il recupero della spirocheta praticabile da campioni clinici ha dimostrato allo stesso modo stimolante. Solo recentemente i protocolli sono stati ottimizzati per maggiore resa35. Nel frattempo, l'intestino di una zecca infetta adulta può harbor mediamente ovunque da 2.000 a oltre 50.000 Borrelia37,38,39, che è solidamente all'interno della gamma di rilevazione di nPCR. Così, il protocollo è adatto agli sforzi di sorveglianza di segni di graduazione.
Nonostante i suoi molti vantaggi, nPCR pongono alcune sfide e la capacità di questa tecnica di segnalare con precisione infezione tick dipende quindi dalla scelta strategica di geni e sequenze amplificate, meticolose dei flussi di lavoro sperimentale che recuperare DNA di qualità da campioni, riducendo al minimo la croce-esposizione dei campioni e l'uso di adeguati controlli che può segnalare contaminanti nell'ambiente di laboratorio e reagenti. Prima di qualsiasi sperimentazione, l'ambito e le intenzioni dell'indagine opportuno definire chiaramente affinché appropriati loci genetici e regioni ivi, possono essere selezionati. Se l'obiettivo è quello di fornire uno schermo imparziale per la causa di Lyme Borrelia burgdorferi s.l. complessi, primer deve essere creato per rilevare tutti i ceppi associati con simile affinità ed efficienza di amplificazione, senza catturare indipendente organismi25. Nuovi primer può essere progettato e valutato in silico utilizzando strumenti software come Primer-BLAST40, anche se dovrebbe anche essere validati sperimentalmente contro standard di riferimento isola prima di essere applicate ai campioni atipici. L'obiettivo della procedura di estrazione del DNA è di recuperare modello microbica intatto da un campione ambientale misto (tick omogeneato). Un passaggio facoltativo prima di procedere con la PCR è di valutare l'integrità del DNA estratto. Inoltre, reazioni in parallelo potrebbero essere impostare come destinazione un gene housekeeping nel segno di spunta. Quest'ultimo metodo può anche indicare la presenza di inibitori nella miscela di reazione, fornendo una maggiore fiducia che le reazioni negative di Borrelia sono a causa dell'assenza dell'organismo e non alla presenza di un contaminante inibitorio.
La sensibilità aumentata dell'approccio PCR annidata a scapito di potenziale contaminazione che genera risultati falsi-positivi. Modello esogeno potrebbe essere introdotto in un campione durante la dissezione di segni di graduazione ed il recupero di DNA, o nel processo di creazione le reazioni di amplificazione esterna e interna. Pertanto è particolarmente importante seguire protocolli di pratica migliore per PCR evitare modello o amplicon contaminazione incrociata. Questi includono l'uso di stazioni di lavoro separata con flussi d'aria indipendente, contenimento in PCR e armadietti di sicurezza biologici eventualmente approfondita chimico e fisico pulizia e sterilizzazione delle superfici e dei reagenti e gestione prudente del DNA 41. No-modello controlli sono inoltre vitali nell'identificare la contaminazione dei reagenti stock. Una particolare vulnerabilità del nPCR è l'amplicone movimentazione che si verifica quando si trasferiscono i prodotti della reazione prima nel secondo recipiente di PCR. Poiché il DNA dell'obiettivo ha già subito l'arricchimento esponenziale in campioni positivi, questo passaggio è particolarmente soggetto a contaminazioni e un tubo singolo nPCR protocollo è stato sviluppato per aggirare questa limitazione. In questo approccio, entrambi i set di primer per un dato gene vengono aggiunti insieme ad un tubo di reazione che rimane sigillato per entrambi i turni di PCR31. Le coppie di primer esterno e quello interno devono essere termodinamicamente distinte, tale che la coppia esterna amplifica modello ad alta temperatura ricottura che è proibitiva per i primers interni. Nel secondo turno, si abbassa la temperatura di ricottura per ospitare l'accoppiamento interno. Non solo fa questo ignorare un passaggio potenzialmente di confusione, permette inoltre l'utilizzo di ulteriori misure anti-contaminazione31,42. Tuttavia, questa modifica può sacrificare alcune sensibilità. Indipendentemente dall'approccio, aumentando il numero delle ripetizioni tecniche eseguita in modo indipendente su un campione vi aiuterà a identificare spurie contaminazioni.
Tecniche molecolari hanno continuato ad evolversi dall'introduzione del nPCR, e questi approcci più recenti offrono vantaggi selezionare sopra i disegni originali, seppur a aumentato degli oneri finanziari. Come suggerisce il nome, PCR quantitativa (qPCR o real time (RT)-PCR) consente l'enumerazione dei patogeni in un campione, mentre le tecniche convenzionali sono di natura43qualitative. La sensibilità di qPCR è piuttosto simile a quella del nPCR38, anche se esso può oscillare a seconda del primer caratteristiche28. Una variazione di qPCR che utilizza molecular beacon (MB) al posto di sonde TaqMan tradizionali inoltre ha indicato la promessa nella rilevazione di Borrelia in campioni clinici44,45,46. Grazie alla loro struttura secondaria unica, molecular beacon riferito produrre fluorescenza di fondo inferiore e superiori segnali legittimi, fornendo in tal modo una sensibilità superiore47. Valutazioni pre-cliniche suggeriscono una potenziale soglia di rilevamento della tra uno e dieci le spirochete44,45. Inoltre, la tecnica è stata applicata correttamente in multiplex reazioni per rilevare contemporaneamente un mammifero ospite gene44 e altri agenti patogeni da zecche45, che non è così facilmente realizzabile con nPCR. Altre modifiche di progettazione includono gocciolina digitale tecnologia PCR (ddPCR), che può quantificare il DNA senza l'uso di una curva standard39,48. Il limite inferiore di rilevamento di questa tecnica per Borrelia è similarmente circa dieci spirocheta/campione39. Rispetto a nPCR, questi approcci hanno anche il vantaggio del ridotto potenziale per contaminazione, dato che richiedono solo un protocollo di amplificazione singola.
Se l'obiettivo della sorveglianza è invece per analizzare il contenuto batterico variato di un tick, 16S rRNA metagenomica screening è un' opzione attraente49. Sebbene questo approccio è più costoso, richiede specializzati Sequenziatori di DNA non trovati in tutti i laboratori di biologia molecolare e richiede più sofisticati basati su bioinformatica interpretazione, può catturare un vasto spettro di microbi più accuratamente rappresentano il carico agente patogeno del vettore.
Mentre qPCR e suoi derivati sono metodi di scelta per le applicazioni quantitative e metagenomica schermate forniscono ampi inventari del microbioma tick, sforzi di sorveglianza mirata sono spesso interessati con binario di segnalazione della presenza o dell'assenza di uno o più agenti patogeni in un vettore. In tali circostanze, questi approcci più recenti, più elaborati possono introdurre inutili complessità e onere finanziario nel processo. Per questi motivi, nPCR ha resistito alla prova del tempo come una tecnica fondamentale in graduazione del test.