Degli obiettivi principali dell'esplorazione dello spazio è la ricerca per le firme di forme di vita e biomolecole su altri corpi planetari e lune nel nostro sistema solare. Il trasferimento di microrganismi o di biomolecole di origine terrestre nelle zone critiche di esplorazione è di particolare rischio per influenzare lo sviluppo e l'integrità delle missioni di vita-rilevazione sui corpi planetari ad esempio Marte ed Europa1. Le linee guida internazionali di protezione planetaria, fondata da comitato di ricerca spaziale (COSPAR) nel 1967, imporre norme rigorose sulle missioni con equipaggiati e robotiche per altri pianeti, le lune, asteroidi e altri corpi celesti e regolano la pulizia e sterilizzazione di un veicolo spaziale e componenti hardware critici prima di lanciare al fine di eliminare contaminanti microrganismi terrestri ed evitare la contaminazione incrociata di corpi celesti2. Nell'ultimo decennio, l'applicazione dei plasmi termici ha guadagnato ampia attenzione nella ricerca biomedica e nutrizionale, così come nel volo spaziale applicazioni3,4,5. Sterilizzazione al plasma è una promettente alternativa ai metodi di sterilizzazione convenzionali in quanto offre rapida ed efficace inattivazione microbica6, pur essendo delicato sensibili e materiali labili al calore. Gli scarichi del plasma contengono una miscela di agenti reattivi come i radicali liberi, particelle cariche, atomi neutri/eccitato, fotoni nell'ultravioletto (UV) e dello spettro ultravioletto vuoto (VUV) che portano alla rapida inattivazione microbica3. In questo studio, usiamo il plasma a bassa pressione generato dal doppio plasma accoppiato induttivamente a bassa pressione (DICP) fonte7,8 per inattivare le endospore di Bacillus subtilis distribuiti sulla superficie di prova di vetro.
Batteri Gram-positivi della famiglia Bacillaceae sono ampiamente distribuiti in habitat naturali del suolo, sedimenti e aria così come in ambienti insoliti come in camera pulita e la stazione spaziale internazionale9,10 ,11. La caratteristica più distinta del genere Bacillus è la capacità di formare endospores dormienti altamente resistente (in appresso denominato "spore") per sopravvivere in condizioni sfavorevoli, ad esempio svuotamento nutriente12. Le spore sono generalmente molto più resistenti rispetto ai loro omologhi di cellula vegetativa per una varietà di trattamenti e stress ambientali, tra cui calore, UV, raggi gamma, essiccazione, rottura meccanica e prodotti chimici tossici, quali forti ossidanti o pH-cambiando agenti (recensiti in riferimenti13,14) e sono quindi gli oggetti ideali per verificare l'efficienza dei metodi di inattivazione microbica. Poiché il DNA di genomic è il principale bersaglio del trattamento al plasma dei batteri15,16, la riparazione di lesioni del DNA indotte da plasma (es. doppio filamento di DNA si rompe) su Spora revival è cruciale per la sopravvivenza di batteri13, 17.
Quindi, studiamo la capacità di germinazione delle spore e il ruolo della riparazione del DNA durante la germinazione delle spore e la conseguenza dopo aver trattato le spore con plasma a bassa pressione dell'argon di seguenti spore individuali e riparare loro espressione di DNA marcato con fluorescenza proteina RecA con microscopia di fluorescenza confocale risolta nel tempo. Noi diamo una passo per passo le istruzioni del preparato di Bacillus subtilis spore negli strati monomolecolari per il raggiungimento di risultati di test riproducibili, il trattamento di monostrati di spora con plasma a bassa pressione per la sterilizzazione, la preparazione delle spore del plasma trattato per la valutazione ultrastrutturale mediante microscopia elettronica a scansione (SEM) e microscopia di tensione delle cellule a livello di singoli spore in concerto con il DNA attivo di monitoraggio processi che avvengono all'interno della cellula in risposta al trattamento al plasma di riparazione.