Nei mammiferi, il nucleo soprachiasmatico (SCN) governa il ritmo circadiano del corpo intero per coordinare la risposta di un individuo a cambiamenti ambientali esogeni (ad es., luce, temperatura, stress, ecc.)1. Componenti di base orologio consistono di Per1-3, Cry1-2, orologioe Bmal1e svolgono un ruolo centrale nel regolare l'orologio circadiano di ciascuna cella. Ogni cella in SCN contiene l'attivatore trascrizionale, orologio/BMAL1, che agisce come un eterodimero di indurre l'espressione di PER e piangere. Il PER / CRY complesso quindi inibisce la funzione di orologio/BMAL1 per formare un ciclo di feedback di trascrizione-traduzione che prende circa 24 h a completa2,3.
Gli studi precedenti su SCN principalmente impiegato l'ex vivo SCN fetta cultura metodo4,5,6 e, mentre questo approccio ha fornito preziose informazioni, suoi limiti hanno inibito la nostra capacità di ottenere i dati per quanto riguarda l'influenza di altri nuclei di cervello su SCN, come pure l'effetto di stimoli esogeni (ad es., luce) sulle cellule che risiedono in questa regione critica. Nel 2001, gruppo di Hitoshi Okamura è stato il primo ad utilizzare il sistema di bioluminescenza per in vivo l'espressione genica monitor orologio circadiano in SCN in topi7liberi di muoversi. Gruppo di Ken-ichi Honma ha trascorso alcuni anni sviluppando ulteriormente la bioluminescenza in vivo sistema di registrazione in SCN8,9,10. Insieme, questi studi hanno fornito i ricercatori con la possibilità di monitorare l'orologio circadiano in costante oscurità o dopo un impulso di luce. Tuttavia, poiché la bioluminescenza è troppo debole per consentire il monitoraggio continuo durante il ciclo luce/buio, accoppiato con il fatto che la luce è il predominante segnale necessario per il trascinamento di SCN-mediata di orologi circadiani11, c'è la crescente domanda per lo sviluppo di metodi sperimentali che superare i limiti associati con registrazione di bioluminescenza. Il rapporto corrente descrive un sistema basato su fluorescenza che è stato costruito per monitorare l'orologio circadiano del SCN in vivo in topi liberi di muoversi. Questo metodo facile da usare consente un monitoraggio continuo durante il ciclo luce/buio e per l'osservazione a lungo termine della trascrizione dei geni dell'orologio circadiano in SCN in tempo reale e ad alta risoluzione temporale.