Il genoma mitocondriale è una struttura circolare, doppio filamento di circa 16,5 kg base (kb), che costituiscono un pesante e un filo di luce. Il genoma mitocondriale è presente in più copie all'interno di ogni cella, maternamente ereditata e codifica componenti essenziali della catena respiratoria complessi1. Simili ai genomi batterici e a differenza di genoma nucleare, il genoma mitocondriale è organizzato in numerose strutture secondarie e terziarie, come strutture a spirale e supercoiled2, che può rendere difficile l'accesso durante la sequenza esperimenti3.
Nel nucleo, metilazione del DNA è un contrassegno epigenetico estesamente studiato che svolge un ruolo in numerosi processi, in particolare nella regolazione dell'espressione genica. Nel genoma di mammiferi, metilazione del DNA avviene principalmente sulla posizione 5 dell'anello pirimidinico di deoxycytidines, per lo più su dinucleotidi CG (o CpG). Metilazione della citosina è trovata al 70% di tutti i CpG nel genoma di cellule somatiche e conti per ~ 1% del totaleche 4basi di DNA. Iperomocisteinemici del DNA è stata descritta anche in contesti non-CpG, come CpA, CpT e CpC ed esiste in varie quantità nel DNA nucleare, con valori fino al 25% di tutti i cytosines metilati in cellule staminali embrionali5,6,7.
Mentre la metilazione della citosina del genoma nucleare è ampiamente accettata, l'esistenza di metilazione del DNA (mtDNA) mitocondriale è ancora discutibile. Il primo studio investigativo del mtDNA metilazione è stata eseguita in cellule coltivate dove la metilazione del DNA mitocondriale è stata rilevata prontamente, anche se a livelli inferiori rispetto al nucleare DNA8. Nelle cellule umane e murine, metilazione del DNA mitocondriale è stata rilevata anche a livelli bassi (2-5%). Usando le analisi basandosi su 5 metilcitosina cattura quali immunoprecipitazione di DNA metilato (MeDIP) seguita da PCR quantitativa, metilazione del DNA mitocondriale è stata rilevata anche in vari mouse e umani e cellule linee9,10, 11,12. Usando gli anticorpi contro la 5-metilcitosina in un test ELISA o spettrometria di massa, notevoli livelli di metilazione del DNA sono stati rilevati dalle frazioni mitocondriali purificate13,14,15, 16. Tuttavia, la maggior parte dei saggi negli studi suddetti usato tecniche che non sono stati progettati per fornire una quantificazione assoluta di metilazione del DNA a singola base-risoluzione.
Analisi di metilazione del DNA quantitativa e risolutiva può avvenire mediante una tecnica denominata "bisolfito di sequenziamento", che si avvale della proprietà di bisolfito di sodio per convertire unmethylated citosina in uracile nel DNA single-stranded contesto17 . Utilizzo del bisolfuro, una costellazione di studi ha rilevato la presenza di metilazione della citosina a vari livelli. MtDNA di metilazione della regione D-loop, il 12S o della regione 16S è stato rilevato prontamente in umano18,19,20,21,22,mouse e23 24 tessuti e cellule, tuttavia, con una variabilità intrigante, 1-20% del totale cytosines attraverso gli studi.
In confronto a questi numerosi studi, solo pochi studi, tra cui dal nostro gruppo, hanno contestato la presenza del mtDNA metilazione3,25,26,27 o messo in discussione la rilevanza biologica di livelli molto bassi di mtDNA livelli (inferiore al 2%)28. Recentemente, abbiamo segnalato l'osservazione di un artefatto del bisolfuro potenziale nel complesso mitocondriale bisolfito sequenziamento3. Abbiamo fornito la prova che la struttura secondaria del DNA mitocondriale potrebbe portare a falsi positivi in bisolfuro, sopravvalutando quindi i livelli di metilazione. Qui forniamo un protocollo per prevenire un artefatto del bisolfito-conversione del mtDNA. Questo protocollo utilizza una semplice digestione enzimatica del DNA di distruggere strutture secondarie del mtDNA e consentire l'accesso completo al bisolfito seguendo un protocollo di sequenziamento di bisolfito. Inoltre, forniamo un'accompagnamento pipeline di bioinformatica per l'analisi di bisolfuro.