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Allevamento selettivo durante l'addomesticamento ha cambiato le caratteristiche degli animali domestici per renderli meglio adattato per vivere con gli esseri umani1,2,3. "Docilità" è un tratto comune del comportamento osservato in animali domestici. Gli studi di allevamento selettivo per docilità in animali rivelano come loro fenotipi sono cambiate nel corso di addomesticamento. In un famoso studio, volpi si sono allevate selettivamente per docilità e un gruppo di volpi che ha esibito un alto livello di docilità era stabilito2. Le volpi hanno mostrato anche altri cambiamenti di fenotipo che coinvolgono morfologia, riproduzione, colore del mantello e tratti fisiologici. Selettiva di allevamento per docilità nei topi, un animale da laboratorio popolare, può aiutare a rivelare il meccanismo sottostante il cambiamento in una varietà di fenotipi durante l'addomesticamento.
Docilità ha due componenti comportamentali: approcci attivi agli esseri umani (attivo docilità) ed una riduzione nell'evitare di esseri umani (passiva docilità)4. In uno studio precedente, abbiamo stabilito tre test comportamentali per caratterizzare i livelli di docilità nei topi: docilità attiva, passiva docilità e soggiorno-su-mano test5. Il primo test è stato progettato per quantificare la docilità attivo del mouse misurando la latenza del suo approccio spontaneo verso un essere umano e il tempo che trascorso a contatto con una mano umana. Il secondo test è stato progettato per quantificare passiva docilità misurando quanto tempo un mouse tollerato essere toccato dalla mano dell'uomo. La prova di soggiorno-su-mano era destinata a quantificare prevenzione comportamentale di essere accarezzato lievemente dalla mano dell'uomo. Questi tre valutazioni richiedono solo un apparato di campo aperto, una fotocamera digitale e un grosso paio di pinzette. Possono essere completati in sequenza all'interno di 3 min, consentendo una grande quantità di dati da raccogliere al giorno.
Nello studio precedente, abbiamo caratterizzato e confrontato i comportamenti di docilità utilizzando una serie di diversi ceppi di topi inbred: 10 ceppi selvatici, uno sforzo fantasia giapponese del mouse-derivato e laboratorio sei ceppi5. La maggior parte addomesticati ceppi ha mostrati una docilità passiva significativamente superiore rispetto ai ceppi selvatici, ma la docilità attivi non hanno differito fra i due gruppi. Da questi risultati, abbiamo concluso che i topi domestici che sono i fondatori di ceppi di laboratorio principalmente sono stati selezionati per la loro docilità passiva, ma non per docilità attivo, nella loro storia di allevamento.
Abbiamo condotto successivo allevamento selettivo con otto diversi ceppi di topi selvatici per generare una popolazione geneticamente eterogenea6. Abbiamo scelto gli animali che ha segnato in alto sul test attivo docilità e con successo ha aumentato la loro docilità attivo nelle successive generazioni, rispetto ad un gruppo di controllo. Questo risultato ha indicato che le prove di misurano in modo affidabile la docilità nei topi.
Qui, descriviamo il metodo completo per la misurazione di indici comportamentali utilizzando i tre test comportamentali. Innanzitutto, spieghiamo il set-up e le apparecchiature necessarie. Successivamente, abbiamo dettagliatamente la procedura dettagliata per l'esecuzione degli esperimenti, raccolta dati attraverso video e analisi dei dati utilizzando freeware che abbiamo sviluppato ha detto. Infine, mostrare risultati rappresentativi confrontando la piscina dei topi selettivamente allevati con un gruppo di controllo.