L'invasione è un passaggio fondamentale nella progressione del cancro, che è richiesto per la metastasi ed è associata con la bassa sopravvivenza e prognosi in pazienti. Nel cancro alla vescica umano, la neoplasia più comune dell'apparato urinario che provoca circa 165.000 morti all'anno in tutto il mondo, la fase di cancro, il trattamento e la prognosi sono direttamente correlati alla presenza o all'assenza di invasione1. Circa il 75% dei casi di cancro alla vescica sono non muscolo-invasivo e sono gestiti con resezione locale. Al contrario, i tumori della vescica muscolo-invasivo (circa il 25% dei casi) sono tumori aggressivi con gli alti tassi metastatici e sono trattati con terapia aggressiva di multimodality2,3. Di conseguenza, capire le vie molecolari che attivano l'invasione è essenziale per caratterizzare meglio il rischio di progressione invasiva e sviluppare interventi terapeutici che possono impedire la progressione invasiva.
Progressione invasiva del tumore si verifica in un ambiente complesso tridimensionale (3D) e comporta l'interazione delle cellule del tumore con altre cellule del tumore, stroma, membrana basale e altri tipi di cellule compreso le cellule immuni, fibroblasti, cellule muscolari e vascolari cellule endoteliali. Supporto permeabile (ad es., Transwell) sistemi di dosaggio sono comunemente impiegati per quantificare il cancro delle cellule invasione4, ma questi sistemi sono limitati perché non consentono al microscopio di monitoraggio del processo di invasione in tempo reale e la recupero dei campioni per ulteriori macchiatura e l'analisi molecolare è impegnativo. Sviluppo di un sistema di sferoide di tumore della vescica 3D per studiare invasione è auspicabile perché permette l'incorporazione di componenti microambientali definiti con la convenienza di sistemi in vitro .
In questo protocollo, descriviamo un sistema per interrogare i processi invasivi delle cellule di cancro alla vescica umano usando un'analisi di invasione di sferoide 3D che incorporano le matrici gel a base di collagene e microscopia confocale per consentire ai ricercatori di monitorare la motilità cellulare e invasione in tempo reale (Figura 1A). Questo sistema è versatile e può essere modificato per interrogare le varie impostazioni/tumore stromal. E ' possibile incorporare la maggior parte delle linee cellulari di cancro della vescica o tumori della vescica primario e altre cellule stromal come cancro associato fibroblasti e cellule del sistema immunitario5,6,7. Questo protocollo descrive una matrice composta da collagene di tipo 1, ma può essere modificato per incorporare altre molecole quali fibronectina, laminina o altre proteine di collagene. Processi invasivi possono essere seguiti per 72 h o più a seconda della capacità del sistema utilizzato e microscopio. Fissazione e colorazione di immunofluorescenza del tumore incorporato nella matrice 3D, prima, durante e dopo l'invasione permette l'interrogatorio di sovraregolati proteine in cellule invasive, fornendo così informazioni cruciali che solitamente assenti o difficili da raccogliere utilizzo di altri modelli 3-d cultura. Questo sistema può essere utilizzato anche per composti di schermo che bloccano l'invasione e delineare vie di segnalazione colpite da tali composti.