La chirurgia ricostruttiva per la perdita di tessuto catastrofico da amputazione, ferite da esplosione, neoplasie maligne e difetti congeniti è limitata dalla disponibilità di tessuto dal paziente e dalla morbilità aggiuntiva causata dal sito donatore. In alcuni casi, come le vittime di ustioni o amputati quadrilatero, tessuto vitale per la ricostruzione non è disponibile dal paziente. In 1964, il primo trapianto di mano moderna è stato eseguito in Ecuador. Mentre questo è stato un successo tecnico, l'immunosoppressione disponibile al momento era insufficiente per prevenire il rigetto, e l'innesto è stato perso in meno di 3 settimane1. In 1998 e 1999, i trapianti di prima mano nell'era moderna dell'immunosoppressione sono stati eseguiti a Lione, Francia2 e Louisville, Kentucky, USA3. Per la prima volta, i chirurghi ricostruttivi potrebbero sostituirsi con simili. Il trapianto di viso è stato eseguito per la prima volta in 2005 e4, e un certo numero di altri innesti VCA sono ora regolarmente eseguiti, come ad esempio la parete addominale5, uterine, e trapianti urogenitali6.
A differenza del trapianto di organi solidi, la maggior parte delle tecniche VCA coinvolge la presenza della pelle del donatore altamente antigenico. L'esperienza clinica ha determinato che il rigetto acuto della pelle è relativamente facile da controllare, ma può contribuire al rigetto cronico dei tessuti e delle navi sottostanti, che non rispondono bene al trattamento7. La disfunzione vascolare associata ad una risposta alloimmunitaria è un ostacolo più minaccioso per il campo di VCA7. Le macrovascolopatie portano a deficit di perfusione, guarigione ritardata e condizioni proinfiammatorie. Sia la vascolopatia di grande vaso aggressiva confluente che l'iperplasia focale intimale si verificano nei riceventi di trapianto a mano7. Inoltre, microvascolopatie probabilmente contribuiscono a complicazioni VCA e possono anche portare a eventi di rigetto. Mentre entrambi i fattori immuni e non immuni probabilmente giocano un ruolo nella vascolopatia dei destinatari del trapianto di mano, i meccanismi specifici che promuovono la disfunzione del vaso distale in VCA non sono noti, in particolare nel contesto del rigetto cronico di bassa qualità. Queste domande senza risposta richiedono lo sviluppo di un modello di VCA animale che permetterà la valutazione seriale del trapianto durante il decorso clinico di rigetto/mantenimento VCA e vascolopatia. Tale modello offrirà approfondimenti sul rigetto e sulla vascolopatia di fronte all'immunosoppressione, alla sfida infettiva e/o ad altre lesioni traumatiche post-operatorie8,9.
Qui presentato è un ratto allogenico VCA eterotopic hindarto modello di lembo osteomiocutaneo. Sulla base dei modelli VCA precedentemente pubblicati, questa procedura è tecnicamente facile da eseguire, riproducibile in un numero elevato e presenta una morbilità e un disagio minimi per l'animale ricevente. Questo modello è stato progettato per consentire valutazioni cliniche e istopatologiche dell'accettazione VCA contro il rigetto, e offre l'opportunità di valutare i meccanismi immunitari e non immunitari sottostanti coinvolti nel rigetto.