Il metodo qui presentato consente di testare rapidamente e convenientemente la secrezione di insulina proveniente da una linea di cellule beta geneticamente modificate in formato 96-well-plate. La chiave di questo protocollo è una versione modificata dell'insulina con la Gaussia luciferasi (GLuc, 18 kDa) inserita (vedi figura 1)nel peptide C per generare insulina-Gaussia (InsGLuc)1,2. Altre proteine più grandi, come GFP (25 kDa), sono state inserite con successo nel peptide C dell'insulina e hanno esibito l'atteso trattamento post-traduzionale dal proinsulino-GFP all'insulina e gFP-C-peptide3,4. Per il saggio in questo protocollo, GLuc è stato ottimizzato per la codone per l'espressione dei mammiferi e sono state introdotte due mutazioni per migliorare la cinetica simile al bagliore5,6. Molteplici combinazioni e repliche delle condizioni di trattamento possono essere facilmente testate in formato 96-well-plate e i risultati della secrezione possono essere ottenuti immediatamente dopo l'esperimento.
Un vantaggio importante, come precedentemente osservato2, è il basso costo di questa misurazione della secrezione a base di luciferasi (< 0,01 USD/bene) che la differenzia dai costi relativamente più elevati e dagli aspetti tecnici dei saggi immunosorbena (ELISA) legati agli enzimi ( > 2 USD/bene) e la fluorescenza oomogenea risolta nel tempo (HTRF) o altri saggi basati sul trasferimento di energia di risonanza fàrster (FRET). Rispetto a questi saggi basati su anticorpi, che misurano la concentrazione di insulina facendo riferimento a una curva standard, il saggio di InsGLuc misura l'attività secretoria come un confronto relativo ai pozzi di controllo sulla piastra. Per questo motivo, ogni esperimento richiede l'inclusione di controlli adeguati. Questa distinzione è un compromesso per consentire misurazioni rapide ed economiche. Tuttavia, la secrezione di InsGLuc ha dimostrato di essere altamente correlata alla secrezione di insulina misurata da ELISA1,2. Questa tecnologia è stata scalata per lo screening ad alto throughput1,2,7 e ha portato all'identificazione di nuovi modulatori di secrezione di insulina tra cui un inibitore del canale di potassio tensione-gated7 così come un inibitore naturale del prodotto della funzione cellulare, la cromomicina A28. L'uso di InsGLuc è più appropriato per i ricercatori che intendono testare continuamente molte condizioni di trattamento diverse per il loro impatto sulla secrezione di insulina. Negli esperimenti di follow-up è necessario ripetere i risultati chiave in una linea cellulare di z, e in modo ottimale in isolotti murini o umani, e misurare la secrezione di insulina utilizzando un saggio basato su anticorpi.