Utilizzando la procedura illustrata qui, gli embrioni di topo sono stati sezionati dall'utero e i tessuti extraembryonici sono stati rimossi (Figura 1A–D). Gli embrioni sono stati somiti messi in scena (utilizzando solo embrioni a 5-8 somiti (ss), Figura 1E,F). La piastra neurale cranica è stata poi sezionata e il neuroepitelio è stato isolato. Le cellule mesodermiche, identificate come cellule sciolte, circolari e mesenchice, sono state delicatamente spazzolate (Figura 1G-L). La piastra neurale anteriore può essere espiantata intera, nel qual caso il tessuto della cresta neurale emergerà lateralmente ed espanderà radialmente intorno all'espianto, oppure ogni bordo della piastra neurale (destra e sinistra) può essere espiantato separatamente. Ciò è particolarmente utile quando si espiantano da mutanti genetici.
Entro 24 h, una regione di cresta neurale cranica premigratoria (epiteliale) può essere chiaramente vista circondando l'espianto della piastra neurale (Figura 2B). Inoltre, una sottopopolazione di cellule della cresta neurale ha subito una transizione epiteliale a quella mesenchica e appare completamente mesenchymica (Figura 2). Così, abbiamo diversi anelli concentrici di celle distinte, con la piastra neurale (NP) al centro, la cresta neurale premigratory (pNC) nel cerchio intermedio, e una popolazione di cresta neurale migratoria (mNC) nell'anello esterno (Figura 2B). Al fine di tracciare le cellule NC, è possibile utilizzare modelli murini geneticamente modificati come si mostra Figura 2C. In questo caso, abbiamo usato la cresta neurale specifica Wnt1::Cre; RosamTmG che si traduce in celle NC essere etichettati in verde. In questi topi, le cellule esprimono il pomodoro a membrana (mT, in rosso) a meno che non esprimano Cre ricombinase. La ricombinazione porta alle cellule che esprimono la proteina fluorescente verde membrana (GFP, in verde). Le celle rosse mostrate al centro dell'espianto sono cellule di lamiere neurali. Alcune cellule di piastra neurale dorsale esprimono anche GFP; per la cultura a lungo termine, allestiamo tutte le cellule al centro. Per i nostri scopi, la purezza dell'espianto è sufficiente per tracciare le diverse popolazioni di cellule della cresta neurale. Dove è necessaria una maggiore purezza della cresta neurale, questa strategia di etichettatura genetica può essere combinata con lo smistamento fluorescente delle cellule attivate (FACS) per garantire la purezza della popolazione. In alternativa, è possibile fissare gli espianti e identificare la popolazione NC con l'etichettatura degli anticorpi.
Era inoltre evidente da 24 h che i caratteristici anelli concentrici delle cellule NC premigratori e completamente migratori delle colture explant non dipendevano né erano governati dalla scelta della matrice (Figura 3). Le colture espiante placcate su un idrogel a base e cm e fibronectina formavano strutture espiante comparabili, che comprendevano le tre popolazioni cellulari, NP, pNC e mNC (Figura 3A,C). La morfologia delle cellule della cresta neurale era anche paragonabile a quelle placcate sull'idrogel e sulla fibrognactina a base ecm (Figura 3B,D). Tuttavia, gli expianta placcati sulla fibronectin a base di fibronectin prodotte cellule con lamellipopodi a più alta enza sul bordo della cellula, apparentemente più polarizzate nella direzione della migrazione (Figura 3B,D).
Una volta che una popolazione di cellule della cresta neurale migratoria è evidente, l'imaging delle cellule vive può essere completato. La microscopia time-lapse è impostata su un ingrandimento di 10 x (18 h, 1 fotogramma/5 min) per la successiva analisi della migrazione delle celle NC (Figura 4A). Il plug-in ImageJ Manual Tracking genera coordinate XY di singole celle su tutti i fotogrammi dei filmati time-lapse (Figura 4B). Queste coordinate possono essere elaborate utilizzando il software di migrazione. Questo software consente la visualizzazione di singole tracce cellulari nel tempo (Figura 4B) e può essere utilizzato per quantificare la distanza accumulata ed euclidea, così come la velocità delle cellule.
I dati di imaging time-lapse forniscono anche una grande quantità di informazioni sulla morfologia cellulare durante la migrazione delle cellule creste neurali craniche (Figura 4C). Delineando singole membrane cellulari, le misure dell'area cellulare e del perimetro possono essere calcolate da tutti i frame dei filmati (Figura 4C). Queste misurazioni consentono la successiva quantificazione dell'area cellulare e della circolarità (Figura 4D). La figura 4C mostra un'analisi delle variazioni della forma delle cellule su 18 h. Si noti che quando le cellule si allontanano dall'espianto, l'area cellulare aumenta in modo significativo mentre la circolarità delle cellule rimane relativamente costante (ANOVA unidirezionale, il test di confronto multiplo di Tukey) ( Figura 4E,F). Ciò suggerisce che quando le cellule si allontanano dal bordo epiteliale e perdono contatti tra cellule, mostrano un aumento dell'area di diffusione cellulare. Le misure di circolarità cellulare non sono cambiate in modo significativo nel tempo; tuttavia, i cambiamenti a breve termine nella circolarità possono essere osservati se viene quantificato un numero maggiore di punti temporali. Le misure di circolarità cellulare possono anche fornire dati interessanti sulle dinamiche della forma delle cellule in presenza di un segnale chemiotattico o in condizioni confinate.

Figura 1: Isolamento degli espianti della cresta neurale cranica da un embrione e8.5.
Le immagini sono immagini di un video che documenta la tecnica della micro-dissezione. (A-C) Dissezione dell'embrione dall'utero. (B-C) Utilizzando due pinze affilate, allontanare delicatamente lo strato muscolare. Il pannello (D) mostra l'embrione all'interno del sacco del tuorlo viscerale (linea gialla). Estrarre l'embrione dal sacco del tuorlo viscerale. (E) Vedute laterali dell'embrione allo stadio 8,5 laterali. (F) Vista dorsale dell'embrione allo stadio 8.5. Contare i somiti (ss) per determinare l'età degli embrioni; di solito 5-8 ss (cerchi gialli in F). (G) Osservare da vicino la regione cranica dell'embrione. Rimuovere le membrane extraembryonici dalla regione cranica; somiti sono contrassegnati da una linea gialla. (H) Le dissezioni della piastra neurale anteriore vengono eseguite sotto il primo arco ramificato (linea gialla). (I) Vista laterale della dissezione della piastra neurale anteriore. Le pieghe neurali, dove sorgono le cellule neurali della cresta, sono contrassegnate da una linea gialla. (J-L) Rimuovere il tessuto mesodermico (cellule mesenchymal soffici) alla base delle pieghe neurali anteriori il più possibile prima di placcare NP su piatti di coltura preparati. Il filmato è stato ripreso utilizzando uno stereo-microscopio con una lente apocromatica widefield a zoom 3.0X (vedere la tabella dei materiali). Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Espianto di cresta neurale cranica Murine.
(A) Rappresentazione schematica della vista dorsale di un embrione di topo e8.5. La regione cranica dell'embrione viene tagliata alla linea tratteggiata. Il bordo della piastra neurale (evidenziato in rosso) è isolato dal tessuto del mesoderma circostante e coltivato per 24 h per consentire alla cresta neurale cranica di emigrare. Schema adattato da22,23. (B) Sinistra: Rappresentazione immagine di campo luminoso di una cresta neurale cranica explant 24 ore dopo la placcatura. Si osservano tre popolazioni di cellule, che sono anche schematizzate a destra. NP - piastra neurale, pNC - cresta neurale pre-migrantia e mNC - cresta neurale migratoria. Barra della scala: 250 m. (C) Immagini di ingrandimento più elevato di un'espianto da topo geneticamente etichettato (Wnt1::cre; RosamTmG). Le celle senza driver Cre esprimono il pomodoro a membrana (mT) in rosso. Espressione di Cre sotto il controllo di una cresta neurale specifico Wnt1 promotore porta all'escissione della cassetta mT e l'espressione della membrana GFP (mG) in verde. I nuclei sono macchiati di Hoescht (in blu). Barra di scala : 200 m. (D-D') Immagini di ingrandimento superiore delle cellule migratorie che esprimono la Membrana GFP (D). (D') Il DNA è etichettato con Hoescht (blu). (D'') Unione di D e D'. Barra di scala 20 m. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: Espiante coltivate su diversi substrati.
(A–B) Immagini di contrasto di fase di espianti coltivati su ECM-hydrogel commerciale. (C-D) Espiantate coltivate su fibronectina 1 g/mL. Le cellule della piastra neurale (NP), le cellule della cresta neurale premigratoria (pNC) e migratoria (mNC) possono essere distinte dalle loro diverse morfologie cellulari. Barra della scala: 100 m. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 4: Quantificazione della migrazione delle cellule creste neurali craniche e delle dinamichedella forma cellulare.
(A) I fotogrammi a contrasto di fase dell'imaging time-lapse di colture ex-lapse sovrapposte a singole tracce di cellule di cresta neurale, utilizzando il plug-in ImageJ/Fiji Manual Cell Tracking. Dieci celle mNC rappresentative sono state tracciate manualmente su 18 h (217 fotogrammi) e xY coordinate sono state esportate. I dati sono rappresentati come un punto sovrapposto e grafici a linee. Le cellule sono state placcate su 1 fibronectina g/mL. Barra della scala: 200 m. (B) Grafico di traiettoria rappresentativo di 10 celle mNC, generato utilizzando un software di migrazione. (C) Fotogrammi a contrasto di fase tratti dall'analisi time-lapse delle colture espiante. Le linee tratteggiate delineano 8 cellule rappresentative della cresta neurale migratoria analizzate per la dinamica della forma delle cellule quando sono placcate su fibronectina da 1 g/mL. Barra della scala: 200 m. (D) Rappresentazione schematica dei calcoli utilizzati per quantificare l'area cellulare e la circolarità. La morfologia cellulare dello schema è quella della cellula evidenziata in blu (C). Unpx : area dei pixel, Npx , numero di pixel, A , area, P e perimetro (1 pixel , 1,60772 , m2). (E-F) La quantificazione delle misure di circolarità cellulare e di circolarità cellulare nel tempo. I dati rappresentano media : SEM. Ogni punto rappresenta una cella (n x 60), preso da 3 esperimenti indipendenti e analizzato a 0 h, 6 h, 12 h e 18 h (ns non significativo, s<0.05, s.p< 0.0001 unidirezionale ANOVA, test di confronto multiplo di Tukey). Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.