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Il cancro è una delle principali cause di morte nel mondo. Pertanto, vi è la richiesta di sviluppare modelli di malattia sperimentale affidabili per ottenere una migliore comprensione della malattia e per esplorare potenziali approcci terapeutici. Uno dei modelli sperimentali in vivo più comunemente utilizzati per studiare lo sviluppo del cancro della pelle è il modello di carcinogenesi cutanea a due stadi indotto chimicamente1,2. Il modello fornisce uno strumento per studiare l'inizio del tumore, la promozione e la progressione, oltre a eventi specifici come l'infiltrazione delle cellule immunitarie e l'angiogenesi.
Per utilizzare il modello di carcinogenesi cutanea a due stadi, la pelle posteriore dei topi viene trattata con due diverse sostanze chimiche che insieme inducono la formazione del tumore. Il modello viene avviato con una dose bassa del mutageno, DMBA, seguita da un'esposizione prolungata al promotore del tumore, TPA3 (Figura 1). DMBA muta il DNA in modo casuale formando addotti covalenti con il DNA delle cellule epidermiche e delle cellule staminali primarie cheratinociti4,5,6,7. Alcune di queste mutazioni casuali avvengono in un proto-oncogene, come Hras1 (vengono rilevate anche mutazioni in Kras e Nras) e la conversione dei proto-oncogeni in oncogeni guida la formazione del tumore sotto stimoli adeguati. TPA, a sua volta, è l'agente di promozione della crescita del tumore più comunemente usato. Il suo obiettivo molecolare è la chinasi proteica C (PKC)8. TPA attiva anche la segnalazione Wnt/z-catenin che è cruciale per la formazione del tumore nel modello9. L'esposizione ripetuta e prolungata all'agente promotore porta a una migliore segnalazione cellulare, a una maggiore produzione di fattori di crescita e a una reazione infiammatoria locale, che sono evidenti a causa di una maggiore sintesi del DNA e infiltrazione infiammatoria delle cellule nella pelle trattata.
I principali mediatori infiammatori nel modello DMBA-TPA sono stati identificati10. L'interleucina-17A (IL-17A) è noto per essere particolarmente cancerogeno nel modello DMBA-TPA11,12. Lavora in sinergia con l'interleuchino 6 (IL-6) e partecipa al reclutamento di macrofagi e neutrofi13,14. Inoltre, CD4- cellule T e neutrofili hanno dimostrato di essere cancerogeni nel modello DMBA-TPA. Infine, i macrofagi possono anche promuovere la tumorigenesi nel modello15,16,17.
Durante la fase di promozione, la proliferazione cellulare delle cellule mutate è migliorata e un'iperplasia sostenuta dell'epidermide viene mantenuta1. Questo porta allo sviluppo del papilloma nella pelle in 10-20 settimane, dopo di che i papillomi iniziano a convertirsi in tumori maligni, carcinomi a cellule squamose (SCC)2. Tuttavia, meno del 10% dei papillomi progredisce verso la malignità, anche se questa percentuale dipende anche dal background genetico dei topi2,18. Per decenni non si sapeva quale tipo di cellule fossero inizialmente mutate nei tumori che portavano alla malignità, anche se alcuni studi avevano riportato caratteristiche chiaramente distinte nei tumori maligni rispetto ai papillomi benigni19,20. Tuttavia, studi recenti hanno notevolmente aumentato la nostra comprensione sull'origine clonale della formazione del tumore nel modello DMBA-TPA21. 22. 23.È stato dimostrato che sia le cellule epiteliali derivate dal midollo osseo che le cellule staminali del follicolo pilifero contribuiscono alla formazione del tumore22. Studi di tracciamento del lignaggio specifico dello stadio hanno svelato che i papillomi benigni sono di origine monoclonale, ma reclutano nuove popolazioni di cellule epiteliali21,23. Tuttavia, solo uno dei cloni cellulari funziona come conducente della carcinogenesi; contiene una mutazione Hras23. La progressione verso la formazione di carcinoma è associata a uno sweep clonale23.
Il DMBA cancerogeno avvia la formazione del papilloma e il TPA promuove la crescita del tumore. Quindi, l'inizio del tumore può essere studiato separatamente dalla promozione interrompendo l'esperimento prima del periodo di trattamento TPA. Come la progressione del tumore è studiato settimanalmente offre una grande opportunità per l'analisi dettagliata della crescita del tumore in tutto lo studio. Poiché i tumori sono generati da sostanze chimiche esterne, una mutazione oncogenica nella linea germinale non è necessaria. Così, lo studio degli effetti di un background genetico (ad esempio, knockout/transgene vs tipo selvaggio) sulla tumorigenesi è semplice2. In sintesi, il modello di cancro della pelle DMBA/TPA è un approccio particolarmente utile per studiare il ruolo del sistema immunitario nella progressione tumorale, nonché per la valutazione delle fasi di avvio e promozione del tumore in modo indipendente o interdipendente.

Figura 1: contorno del modello di carcinogenesi cutanea indotta da DMBA-TPA. La DMBA cancerogena è applicata topicamente per indurre mutazioni del DNA nella fase di avvio del modello. L'agente di promozione della crescita TPA viene somministrato 2volte a settimana per migliorare la proliferazione cellulare durante la fase di promozione, portando allo sviluppo di papillomi nella pelle. Gli animali vengono sacrificati dopo che la risposta al papilloma raggiunge un altopiano, di solito entro settimane 15-20, a seconda del background genetico dei topi. Una piccola parte dei papillomi può svilupparsi ulteriormente in CCN entro 20-50 settimane. Per studiare i primi eventi nella fase di avvio e promozione precoce, è possibile raccogliere campioni (ad esempio, poco dopo la seconda applicazione TPA). Una fotografia rappresentativa e ematossilina e eosina macchiato sezione trasversale di papillomi su una pelle di topo C57BL/6 dopo 19 settimane di trattamento sono mostrati. Barra di scala - 0,1 mm. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.