La stenosi larifica (LTS) è un restringimento patologico della trachea più spesso a causa di lesioni post-intubazione iatrogene. La combinazione di colonizzazione batterica, risposta del corpo estraneo a una tracheostomia o tubo endotrachiale, e fattori specifici del paziente portano ad una risposta infiammatoria aberrante. Questa risposta immunitaria disadattata porta alla deposizione di collagene nella trachea, con conseguente restringimento luminale della trachea e successiva stenosi1,2. Poiché l'attuale trattamento per questa malattia è principalmente chirurgico, è stato studiato lo sviluppo di un paradigma di trattamento alternativo basato sulla medicamente che mira alle vie infiammatorie e profibrotiche aberranti che portano a una deposizione eccessiva di collagene. La rapamicia, che inibisce il complesso di segnalazione mTOR, ha dimostrato di avere effetti immunosoppressivi e un robusto effetto antifibroblasto. Tuttavia, quando la rapamicia è somministrata sistemicamente, gli effetti collaterali comuni (ad esempio, iperlipidemia, anemia, trombocitopenia) possono essere pronunciati3. Lo scopo della nostra metodologia è quello di sviluppare un veicolo per la somministrazione di farmaci locali praticabile per l'uso nelle vie aeree che diminuirebbe questi effetti sistemici. Le nostre valutazioni si concentrano sullo studio della risposta immunitaria locale al costrutto di somministrazione di farmaci, nonché sulla sua capacità di inibire la funzione del fibroblasto e alterare il microambiente immunitario locale. Gli esiti specifici della malattia includono test in vivo che valutano i marcatori della fibrosi.
Stent biodegradabili che eludino farmaci sono stati utilizzati in modelli animali di malattia in sistemi di organi multipli, tra cui le vie respiratorie4. Per la gestione della stenosi delle vie aeree o del collasso, indagini precedenti hanno utilizzato stent a base di silicone e nichel rivestiti di farmaci5. Un costrutto PLLA-PCL è stato scelto per questo particolare metodo a causa del suo profilo di eluzione di farmaci e della forza meccanica in condizioni fisiologiche per un periodo di 3 settimane, che è stato dimostrato in precedenti studi pubblicati6. PLLA-PCL è anche un materiale biocompatibile e biodegradabile già approvato dalla FDA4. Gli stent biocompatibili che elucano cisplatina e MMC sono stati studiati in grandi modelli animali come conigli e cani. Tuttavia, in questi modelli animali, gli stent non sono stati collocati in un modello animale di malattia e sono stati impiantati transcervicalmente. Questo studio fornisce un metodo unico per valutare uno stent biocompatibile che epelle farmaci collocato in modo transorale in un modello murino di lesioni delle vie aeree e stenosi largotrale. Uno stent biocompatibile che eluisce un farmaco immunomodulatore localmente e può essere miniaturizzato per lo studio in un modello murino è prezioso per la ricerca preclinica traslazionale. I precedenti tentativi di utilizzo dello stent con altri costrutti materiali hanno generato solide risposte del corpo estraneo che peggiorano l'infiammazione sottostante che distingue LTS7. Questa metodologia, a nostra conoscenza, è la prima nel suo genere a studiare gli effetti immunomodulati e antifibrotici di un sistema di somministrazione di farmaci a base di stent in un modello murino di LTS. Il modello murino stesso offre diversi vantaggi per studiare gli effetti di un farmaco immunomodulatore sulla trachea. Possono essere studiati topi geneticamente modificati e coorti sperimentali di topi sani e malati, che possono portare alla riproducibilità sperimentale e migliorare l'efficacia in termini di costi. Inoltre, la consegna dello stent transoralmente nella trachea del topo imita la consegna clinica di tale stent negli esseri umani, che evidenzia ulteriormente il vantaggio traslazionale di questo metodo. Infine, la relativa facilità con cui lo stent PLLA-PCL con il farmaco può essere prodotta consente modifiche per fornire terapie farmacologiche alternative volte a ridurre la formazione di cicatrici nella trachea.