Gli impatti delle gocce liquide sulle superfici sono di grande interesse sia per la comprensione dei fenomeni fondamentali1 che per i processi industriali2. Gli impatti di gocce sono stati studiati per oltre 100 anni3, ma molti aspetti devono ancora essere completamente studiati. La fotografia ad alta velocità è quasi universalmente utilizzata per gli studi sugli impatti delle gocce4 perché fornisce dati ricchi e accessibili che consentono di eseguire misurazioni analitiche con una buona risoluzione temporale. I risultati di un impatto di goccia su una superficie solida5,6,7 vanno dalla semplice deposizione fino a spruzzi8. Gli impatti sulle superfici superidropobiche sono spesso studiati in quanto possono generare risultati particolarmente interessanti, tra cui goccia che rimbalzano9,10,11,12. Il protocollo qui descritto è stato sviluppato per studiare gli impatti delle gocce d'acqua sulle superfici polimeriche con patterning su microscala, e in particolare l'influenza del modello sui risultati dell'impatto a goccia13,14.
Il risultato di un esperimento di impatto a goccia può essere influenzato da una vasta gamma di variabili possibili. La dimensione e la velocità della goccia possono variare, insieme alle proprietà del fluido come densità, tensione superficiale e viscosità. La goccia può essere newtoniana15 o non newtoniana16. È stata studiata una grande varietà di superfici d'impatto, tra cui7,17, solidi18ed elastiche19 superfici. Varie possibili configurazioni sperimentali sono state descritte in precedenza da Rein etal. La goccia può assumere forme diverse. Può essere oscillante, rotante o impatto ad angolo rispetto alla superficie. La texture della superficie e i fattori ambientali come la temperatura possono variare. Tutti questi parametri rendono il campo degli impatti delle goccioline estremamente ampio.
A causa di questa vasta gamma di variabili, gli studi sui fenomeni di bagnatura liquida dinamica sono spesso limitati a concentrarsi su argomenti relativamente specifici o stretti. Molte di queste indagini utilizzano un numero moderato di esperimenti (ad es., 50-200 punti dati) ottenuti da video ad alta velocità elaborati manualmente10,20,21,22. L'ampiezza di tali studi è limitata dalla quantità di dati che possono essere ottenuti dal ricercatore in un ragionevole lasso di tempo. L'elaborazione manuale dei video richiede all'utente di eseguire attività ripetitive, come la misurazione del diametro delle goccioline interessate, spesso ottenute con l'uso di software di analisi delle immagini (Fiji23 e Tracker24 sono scelte popolari). La misura più utilizzata per caratterizzare gli impatti delle gocce è il diametro di una goccia di diffusione25,26,27,28.
A causa dei miglioramenti nell'elaborazione delle immagini, i metodi automatici assistiti da computer stanno iniziando a migliorare l'efficienza della raccolta dei dati. Ad esempio, sono ora disponibili algoritmi di analisi delle immagini per la misurazione automatica dell'angolo di contatto29 e la tensione superficiale utilizzando il metodo di caduta del ciondolo30. Molto maggiore miglioramento dell'efficienza può essere fatto per la fotografia ad alta velocità di drop impacts, che produce film costituiti da molte singole immagini per l'analisi, e infatti alcuni studi recenti hanno iniziato a utilizzare l'analisi automatizzata15,18, anche se il flusso di lavoro sperimentale non è chiaramente cambiato. Altri miglioramenti nella progettazione sperimentale per gli esperimenti di drop impact sono sorti dai progressi nelle sorgenti luminose LED disponibili in commercio, che possono essere accoppiati con telecamere ad alta velocità tramite la tecnica shadowgraph31,32,33,34.
In questo articolo viene descritto un metodo standardizzato per l'acquisizione e l'analisi dei filmati a impatto drop. L'obiettivo principale è quello di consentire una raccolta efficiente di grandi set di dati, che dovrebbe essere generalmente utile per l'ampia varietà di studi sull'impatto a goccia descritti in precedenza. Utilizzando questo metodo, il profilo digitalizzato e risolto nel tempo di un calo di impatto può essere ottenuto per gli esperimenti da 100 dollari al giorno. L'analisi calcola automaticamente i parametri di impatto delle goccioline (dimensioni, velocità, numeri Weber e Reynolds) e il diametro di spread massimo. Il protocollo è direttamente applicabile per qualsiasi parametro di base delle gocciolatrici (inclusi liquido, dimensione e velocità di impatto), materiale del substrato o condizioni ambientali. Gli studi che scansionano una vasta gamma di parametri sperimentali possono essere condotti in un lasso di tempo relativamente breve. Il metodo incoraggia anche studi ad alta risoluzione, che coprono una piccola gamma di variabili, con più esperimenti di ripetizione.
I vantaggi di questo metodo sono forniti dall'esperimento standardizzato e da una chiara struttura e flusso di lavoro dei dati. L'installazione sperimentale produce immagini con proprietà coerenti (spaziali e a contrasto) che possono essere passate a un codice di analisi delle immagini personalizzato (incluso come file di codifica supplementare che viene eseguito su MATLAB) per l'elaborazione tempestiva dei video registrati immediatamente dopo l'esperimento. L'integrazione dell'elaborazione e dell'acquisizione dei dati è una delle ragioni principali per migliorare la velocità complessiva della raccolta dei dati. Dopo una sessione di acquisizione dei dati, ogni video è stato elaborato e tutti i dati grezzi rilevanti vengono memorizzati per un'ulteriore analisi senza richiedere il ritrattamento del video. Inoltre, l'utente può ispezionare visivamente la qualità di ogni esperimento subito dopo che è stato effettuato e ripetere l'esperimento, se necessario. Una fase iniziale di calibrazione garantisce che la configurazione sperimentale possa essere riprodotta tra diverse sessioni di laboratorio con buona precisione.
Si presuppone che per implementare questo metodo l'utente abbia accesso a un autovelox ad alta velocità disposti in modo da visualizzare la superficie da un punto di vista orizzontale (side-on). Nella figura 1è illustrata una rappresentazione schematica di questa disposizione, inclusa la definizione degli assi cartesiani. Il sistema dovrebbe avere la capacità di posizionare con precisione sia la fotocamera che il campione in tre dimensioni (X, Y e z). Un metodo shadowgraph viene implementato per illuminare la goccia e viene posizionato lungo il percorso ottico della fotocamera. Il sistema deve utilizzare un sistema di illuminazione a LED a corrente diretta di alta qualità (DC) (incluso un obiettivo a condensatore collimante) che può essere spostato nelle direzioni X e z per allineare il percorso ottico con la fotocamera. Si presume anche che l'utente abbia accesso a una pompa di siringa che possono programmare per produrre singole goccioline di volume desiderato quando collegato a un particolare ago35. La goccia cade sotto gravità in modo che la sua velocità di impatto sia controllata dalla posizione dell'ago sopra la superficie. Anche se questa configurazione è abbastanza generica, Table of Materials elenca le attrezzature specifiche utilizzate per ottenere i risultati rappresentativi e prende atto di alcune potenziali restrizioni imposte dalla scelta delle attrezzature.

Figura 1: Rappresentazione schematica della configurazione sperimentale minima. Un autovelox ad alta velocità è posizionato in gocce di immagini che influiscono verticalmente su un campione da side-on. Una sorgente luminosa a LED è allineata con la linea di vista della telecamera per l'ombra. Un ago viene utilizzato per la produzione di singole gocciole e vengono definiti gli assi cartesiani. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
La descrizione del metodo è focalizzata sulla misurazione dei bordi delle goccioline liquide quando cadono e colpiscono. Le immagini sono ottenute dal punto di vista laterale comunemente usato. È possibile analizzare la diffusione delle goccioline sia da viste laterali che dal basso verso l'alto utilizzando due autovelox ad alta velocità13,14, ma la vista dal basso verso l'alto non è possibile per i materiali opachi, e una vista dall'alto verso il basso produce complicazioni di allineamento. Il flusso di lavoro di base potrebbe essere utilizzato per migliorare la ricerca di qualsiasi piccolo oggetto di 2 ,3 mm di diametro, che influiscono sulle superfici, e potrebbe essere utilizzato per oggetti più grandi o più piccoli con ulteriori piccole modifiche. Miglioramenti e alternative alla configurazione sperimentale e al metodo sono presi in considerazione ulteriormente nella sezione di discussione.