$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
I rapidi sviluppi nelle tecnologie di sequenza di terza generazione ci permettono di andare avanti verso il sequenziamento vicino al sequenziamento in tempo reale durante le epidemie virali. Questa tempestiva disponibilità di informazioni genetiche può essere utile per determinare l'origine e l'evoluzione dei patogeni virali. Gli standard dell'oro nei settori del sequenziamento di prossima generazione, tuttavia, sono ancora i sequencer di seconda generazione. Queste tecniche si basano su tecniche specifiche e dispendiose in termini di tempo come l'amplificazione clonale durante una PCR di emulsione o l'amplificazione del ponte clonale. I sequencer di terza generazione sono più economici, portatili e sono dotati di metodologie di preparazione semplificate della libreria. Soprattutto le piccole dimensioni del dispositivo di sequenza e il basso prezzo di acquisto lo rendono un candidato interessante per il sequenziamento distribuibile e da campo. Questo potrebbe essere visto per esempio durante l'epidemia di virus Ebola in Sierra Leone e durante le indagini sull'epidemia di arbovirus in corso in Brasile1,2,3.3 Tuttavia, l'elevato tasso di errore segnalato4 potrebbe limitare le applicazioni per le quali è possibile utilizzare il sequenziamento dei nanopori.
Il sequenziamento nanoporo si sta evolvendo rapidamente. Nuovi prodotti sono disponibili sul mercato su base regolare. Esempi di questo sono ad esempio i kit quadrati 1D che consentono il sequenziamento di entrambi i filamenti della molecola di DNA, aumentando così l'accuratezza delle base chiamate5 e lo sviluppo della cella di flusso R10 che misura il cambiamento di corrente in due istanze diverse nel poro6. Inoltre, strumenti di bioinformatica migliorati come i miglioramenti nel basecalling miglioreranno la precisione del basecalling7. Uno dei basechiamanti più utilizzati (ad esempio, Albacore), è stato aggiornato almeno 12 volte in un periodo di 9 mesi5. Recentemente, il produttore ha anche rilasciato un nuovo basecaller chiamato flip-flop, che viene implementato nel software nanoporo predefinito8. Insieme, tutti questi miglioramenti porteranno a sequenze più accurate e diminuiranno il tasso di errore del sequencer nanoporo.
Usutu virus (USUV) è un arbovirus trasmesso dalle zanzare della famiglia Flaviviridae e ha un genoma di RNA a filamento positivo di circa 11.000 nucleotidi. UsUV colpisce principalmente grandi gufi grigi e merli9,10, anche se altre specie di uccelli sono suscettibili anche all'infezione USUV11. Recentemente, USUV è stato anche identificato in roditori e toporagni, anche se il loro potenziale ruolo nella trasmissione del virus rimane sconosciuto12. Nell'uomo, le infezioni asintomatiche sono state descritte nei donatori di sangue13,14,15,16 mentre le infezioni USUV sono state segnalate anche per essere associati con l'encefalite o meningo-encefalite17,18. Nei Paesi Bassi, usUV è stato rilevato per la prima volta negli uccelli selvatici nel 201610 e nei donatori di sangue asintomatico nel 201814. Dal rilevamento iniziale dell'USUV, nel corso degli anni successivi sono stati segnalati focolai e la sorveglianza, compreso il sequenziamento dell'intero genoma, è attualmente in corso per monitorare l'emergere e la diffusione di un arbovirus in una popolazione precedentemente ingenua.
Simile a quello che è stato descritto per altri virus, come il virus Ebola, virus zika e virus della febbre gialla3,19,20, abbiamo sviluppato un primer impostato per sequenza a piena lunghezza USUV21. Questo approccio basato sulla reazione a catena di polimerasi (PCR) consente il recupero di genomi USUV a piena lunghezza da tipi di campioni altamente contaminati dall'host, come campioni cerebrali in campioni fino a un valore Ct di circa 32. I vantaggi di un approccio di sequenziamento basato su amplicon sono una maggiore sensibilità rispetto al sequenziamento metagenomico e una maggiore specificità. Limitazioni dell'utilizzo di un approccio basato su amplicon sono che le sequenze dovrebbero essere simili al fine di progettare primer che si adattano a tutti i ceppi e che i primer sono progettati sulla nostra conoscenza attuale sulla diversità dei virus.
Dati i costanti sviluppi e i miglioramenti nel sequenziamento di terza generazione, è necessario valutare regolarmente il tasso di errore del sequencer. Qui, descriviamo un metodo per valutare le prestazioni del nanoporo direttamente contro il sequenziamento Illumina usando USUV come esempio. Questo metodo viene applicato alle sequenze generate con la cella di flusso R10 più recente e basecalling viene eseguito con la versione più recente del basecaller flip-flop.