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Le macchie silenziose (SLs), le microebolle cerebrali (CMB) e le ipertensive di materia bianca (WMH) sono indicate come lesioni cerebrovascolari silenziose (SCLs). Sono riconosciuti due tipi di WMH: WMH periventricolari (PVH) e WMH profondi (DWMH). Una volta le SCLs erano considerate lesioni benigne senza significato clinico. Dopo decenni di ricerca, si conferma che i CLS sono ora collegati a diversi deficit funzionali ecognitivi 1,2. Tuttavia, le prove coerenti sono ancora limitate nello spettro e nell'entità degli effetti cognitivi dei diversi tipi di SCL. Inoltre, i meccanismi sottostanti sono sfuggenti.
La maggior parte degli studi precedenti ha reclutato pazienti ospedalieri con gravicondizioni mediche 3,4,5 o ha incluso partecipanti con malattie cerebrali avanzate dei piccoli vasi6,7. L'eterogeneità dei partecipanti tra i diversi studi ha in parte contribuito ai risultati incoerenti. Per escludere questi fattori confondenti, abbiamo condotto l'attuale studio incentrato su un unico punto come tentativo di fornire un quadro chiaro attraverso la valutazione di una coorte pura e relativamente grande reclutata da un ambiente di assistenza primaria. Inoltre, studi precedenti si sono concentrati prevalentemente su uno o due tipi di SCL e non hanno valutato appieno le associazioni indipendenti tra i singoli SCL e specifiche funzioni cognitive. Pertanto, la Corte ha valutato vari tipi di SCL nello studio attuale.
I test neuropsicologici sono ampiamente utilizzati per valutare la funzione cognitiva di domini specifici. Sono utili nella differenziazione tra invecchiamento normale e deficit cognitivo precoce. I risultati di una valutazione neuropsicologica correttamente condotta sono sensibili nel discernere deficit comportamentali e funzionali. È stata scelta una batteria di test neuropsicologici strutturati, tra cui test di campata a cifre avanti e indietro, test delle modalità delle cifre dei simboli (SDMT), test Stroop, test di fluidità verbale e valutazione cognitiva di Montreal (MoCA). I punteggi di questi test sono stati raggruppati e combinati per rappresentare le prestazioni in diversi dominicognitivi 8,9. Tale metodo è ampiamente utilizzato ed è efficiente in termini di tempo. Uno dei principali svantaggi è che diversi test neuropsicologici possono in parte sovrapporsi nei loro domini testati. Un'alternativa più specifica è l'utilizzo di una valutazione computerica con moduli ben progettati costruiti utilizzando il sistema E-Prime, che richiede molto tempo e potrebbe non essere adatto a scopi di screening.
In conclusione, abbiamo mirato a valutare le associazioni tra l'onere dei diversi SCL e la compromissione di vari domini cognitivi. Inoltre, sono stati controllati fattori di rischio vascolare e altri tipi di SCL per determinare il profilo distinto e indipendente del deterioramento cognitivo di ciascun tipo di SCL.