La facilità della manipolazione genetica e la forte conservazione evolutiva dei macchinari cellulari eucarioti nel lievito in erba Saccharomyces cerevisiae ne hanno fatto un organismo modello genetico preminente. Tuttavia, poiché un efficiente isolamento proteico dipende da un'interruzione ottimale delle cellule, l'uso del lievito per l'analisi biochimica delle proteine cellulari è ostacolato dalla sua parete cellulare che è costosa da digerire enzimaticamente (usando liticase o zimolyasi) e difficile da interrompere meccanicamente (usando un battitore di perline tradizionale, una pressa francese o un macinino da caffè) senza causare il riscaldamento dei campioni, che a sua volta causa denaturazione e degradazione delle proteine. Sebbene la macinazione manuale di cellule di lievito sotto azoto liquido (LN2)utilizzando malta e pestello eviti il surriscaldamento dei campioni, è ad alta intensità di manodopera e soggetta a variabilità nella lisi cellulare tra operatori. Da molti anni prepariamo con successo estratti di lievito di alta qualità utilizzando il criogrinding delle cellule in un congelatore automatizzato. La temperatura di -196 °C raggiunta con l'uso di LN2 protegge il materiale biologico dalla degradazione mediante proteasi e nucleasi, consentendo il recupero di proteine intatte, acidi nucleici e altre macromolecole. Qui descriviamo questa tecnica in dettaglio per le cellule di lievito in erba che comporta prima il congelamento di una sospensione delle cellule in un tampone di lisi attraverso la sua aggiunta a goccia in LN2 per generare goccioline congelate di cellule note come "popcorn". Questo popcorn viene quindi polverizzato sotto LN2 in un congelatore per generare un estratto "in polvere" congelato che viene scongelato lentamente e chiarificato dalla centrifugazione per rimuovere i detriti insolubili. Gli estratti risultanti sono pronti per applicazioni a valle, come la purificazione di proteine o acidi nucleici, analisi proteomiche o studi di co-immunoprecipitazione. Questa tecnica è ampiamente applicabile per la preparazione di estratti cellulari da una varietà di microrganismi, tessuti vegetali e animali, campioni marini tra cui coralli, nonché per isolare DNA / RNA da campioni fossili forensi e permafrost.