Il debridement chirurgico e l'innesto cutaneo sono pratiche cliniche comuni utilizzate nella gestione delle ferite croniche1,ferite da ustione2e ferite acute come ferite traumatiche3. L'innesto cutaneo si riferisce alla procedura chirurgica, che comporta la rimozione della pelle sana da una parte del corpo e il trasferimento ad un'altra. Gli innesti dei donatori sostituiscono il tessuto perduto e forniscono uno scaffold strutturale per la migrazione cellulare e la crescita. In seguito all'integrazione nel sito ricevente, gli innesti cutanei sostituiscono la barriera cutanea persa fornendo protezione dall'invasione microbica, effetti nocivi dell'ambiente esterno e eccessiva perdita di umidità4. Il successo dell'integrazione dell'innesto cutaneo dipende da diversi fattori. Questi includono adeguate risposte immunitarie in presenza di infezioni microbiche e risoluzione tempestiva dell'infiammazione, robusta angiogenesi nel sito della ferita e la creazione di anastomosi vascolari tra il letto ricevente e l'innesto del donatore5. Quando l'innesto inizia a degradarsi, le cellule dermiche residenti devono essere sostituite da cellule in grado di produrre nuova matrice extracellulare. Allo stesso tempo, i cheratinociti epidermimici devono strisciare sulla matrice appena prodotta per formare la neo-epidermide e epiteliolizzano la ferita. È quindi evidente che una migrazione efficiente delle cellule dal letto ricevente all'innesto del donatore è un altro fattore determinante che influenza il successo dell'incorporazione del trapianto. Dato il gran numero di fattori coinvolti nella guarigione delle ferite6, che possono essere impossibili da controllare nelle sperimentazioni umane a causa di limitazioni etiche, sono necessari modelli di innesto sperimentale preclinico della pelle. Lo sviluppo di modelli preclinici di guarigione delle ferite da ustione e innesto cutaneo associato sarà importante per la comprensione di meccanismi complessi coinvolti nella riparazione dei tessuti cutanei ed essenziali per la sperimentazione di nuovi agenti terapeutici. I modelli in vitro della guarigione delle ferite non sono in grado di imitare con precisione la complessità del tessuto cutaneo. I modelli animali in vivo sono un indispensabile strumento investigativo per comprendere i meccanismi coinvolti nella riparazione dei tessuti.
Diversi metodi di tecnica di innesto cutaneo sono stati sviluppati nei roditori per imitare l'escissione chirurgica e bruciare la ricostruzione della ferita7,8,9. Tuttavia, la maggior parte delle procedure descritte in precedenza non è riuscita a indurre una lesione da ustione termica prima dell'innesto cutaneo. Invece della ferita da ustione, è stata indotta una ferita eccisionale a pieno spessore, che è stata poi ricostruita con un allotrapianto di pelle pieno spessore7. Vari punti di riferimento anatomici come l'orecchio, la coda e la schiena sono stati utilizzati per la raccolta della pelle del donatore in roditori7,8. Sono state riportate diverse tecniche di fissazione e stabilizzazione del trapianto, tra cui una "tecnica di non sutura"9, suture7 e colla chirurgica10,11,12.
Lo scopo di questo studio era quello di sviluppare un modello murino di una ferita da ustione a pieno spessore che riassumesse l'attuale approccio gold standard nel trattamento delle ustioni, che comporta escissione dei tessuti non vitali e innesto cutaneo. Un'ustione termica è stata indotta sulla superficie del dorsum di un topo utilizzando un modello di ottone preriscaldato. L'eschar di combustione è stato asformato e sostituito con un innesto di spessore pieno raccolto dalla coda di un topo donatore. Questo modello sperimentale presenta tre vantaggi fondamentali. In primo luogo, più di una ferita da ustione può essere indotta sul retro del topo ricevente e quattro innesti cutanei del donatore possono essere raccolti da una singola coda del topo donatore. Ciò significa che diversi trattamenti sperimentali e di controllo possono potenzialmente essere confrontati utilizzando lo stesso ricevente e gli stessi animali donatori. A seconda del percorso desiderato di somministrazione, il trattamento di controllo può includere la somministrazione locale o sistemica del veicolo o del controllo del placebo (ad esempio, applicazione topica di unguento, sottocutanea, intraperitale o intravenosa iniezione di soluzione). In secondo luogo, la tempistica del trattamento e l'endpoint dell'esperimento possono essere controllati. In terzo luogo, questo modello dipende dalla ricostruzione delle ferite utilizzando innesti a spessore pieno raccolti dalla coda, che sono noti per avere una maggiore probabilità di incorporazione di successo nel sito donatore rispetto alla pelle raccolta dal retro13. Ciò può essere dovuto al minor numero di cellule epidermiche di Langerhans, che svolgono un ruolo chiave nell'immunobiologia cutanea e sono associate al rigetto dell'innesto cutaneo14.
Il modello proposto di guarigione delle ferite e integrazione dell'innesto può essere applicato ai topi transgenici e knockout. L'uso di topi geneticamente modificati aiuterà a chiarire i ruoli che alcuni geni possono svolgere durante la riparazione delle ferite. Può essere considerata anche l'applicazione esogena di preparati topici o somministrazione sottocutanea di anticorpi terapeutici nel sito della lesione.
A causa di difficoltà tecniche, gli innesti cutanei a spessore diviso costituiti dall'epidermide e parte del derma sono difficili da ottenere nei topi. Gli innesti cutanei a pieno spessore costituiti dall'epidermide e dal derma a pieno spessore richiedono un letto a ferita ben vascolarizzato per una corretta integrazione. L'incapacità di raccogliere innesti cutanei a spessore diviso nei topi può essere considerata una limitazione di questo modello. La fissazione dell'innesto cutaneo al letto della ferita ricevente è stata ottenuta tramite l'applicazione della colla adesiva chirurgica, che è associata a meno traumi e rapida degradazione rispetto ad altri mezzi di fissazione dei tessuti15. Studi precedenti hanno dimostrato che la sutura è associata a una fissazione tissutale più forte rispetto alla colla chirurgica a 24 h dopo la procedura chirurgica15, che può essere considerata come uno svantaggio della procedura. Tuttavia, in tempi successivi, la forza biomeccanica delle ferite trattate con un adesivo chirurgico diventa paragonabile alle suture15 e meglio della fissazione graffetta16. Dopo la fissazione del tessuto con la colla chirurgica, le ferite devono essere coperte con una medicazione della ferita. Anche se le ferite sulla superficie dorsale del topo sono difficili da raggiungere per l'animale, la medicazione della ferita, d'altra parte, è facile per l'animale da manipolare e rimuovere. Possono essere giustificati frequenti cambi di medicazione delle ferite.
L'ipotermia indotta dall'anestesia in piccoli roditori è un fenomeno ben documentato17. L'ipotermia è un effetto collaterale di questa procedura, che causa complicazioni e potenzialmente compromette sia la salute degli animali che la qualità dei dati. Pertanto, questo metodo garantisce l'implementazione di strategie di gestione della temperatura, soprattutto se vengono utilizzati SKH1-Hrhr senza peli.
La limitazione più significativa dell'uso dei topi per imitare la chiusura delle ferite umane è la differenza tra l'anatomia della pelle e la fisiologia. Le ferite dei topi guariscono per lo più attraverso la contrazione, mentre le ferite umane guariscono attraverso la formazione del tessuto granulosa e la riepitelializzazione18. Per tenere conto di questa discrepanza, il modello attuale può essere modificato e utilizzato in combinazione con un anello di stecca strettamente aderente intorno alla ferita per evitare la contrazione della pelle19. Dati alcuni vantaggi e svantaggi di questo protocollo in vivo, questo modello potrebbe servire come strumento per studiare alcuni processi coinvolti nella guarigione delle ferite che sono impossibili da studiare in vitro.