La pancreatite cronica (CP) è una malattia infiammatoria cronica caratterizzata da atrofia del pancreas, fibrosi, dolore addominale ed eventuale perdita delle funzioni sia esocrine che endocrine1. Gli attuali trattamenti medici e chirurgici non sono curativi ma vengono intrapresi per alleviare i sintomi che sono la conseguenza della malattia: dolore addominale refrattario, disfunzione endocrina ed esocrina. Pertanto, sono urgentemente necessari trattamenti più efficaci2. I modelli animali forniscono uno strumento essenziale per sviluppare una migliore comprensione della malattia e studiare potenziali terapie3. Sono stati sviluppati diversi modelli murini per CP, di cui modelli di ceruleina e/o alcol sono comunemente usati. Ceruleina, un oligopeptide che stimola la secrezione pancreatica, ha dimostrato di indurre in modo riproducibile un modello CP con atrofia pancreatica, fibrosi, tra gli altri4. Un altro modello comune utilizza iniezioni seriali di L-arginina, che produce insufficienza esocrina simile a quella osservata nei pazienti umani5. La CP può anche essere indotta dalla legatura completa o parziale del dotto pancreatico, così come dall'ipertensione del dotto pancreatico6,7. Nonostante la varietà di modelli animali disponibili per CP, nessuno di questi modelli riproduce efficacemente il dolore addominale sperimentato dai pazienti CON CP8.
Studi precedenti hanno dimostrato che l'iniezione pancreatica locale di acido solfonico 2,4,6 -trinitrobenzene (TNBS) replica il dolore persistente sperimentato dai pazienti CON CP9,10,11. I topi trattati con TNBS hanno dimostrato ipersensibilità addominale e aumento dei comportamenti correlati al dolore, nonché una "ipersensibilità generalizzata" agli stimoli dolorosi, un fenomeno che è stato osservato nei pazienti con CP10. Oltre a imitare accuratamente il dolore CP, il modello TNBS replica anche altre caratteristiche patologiche della condizione umana come la fibrosi, l'infiltrazione di cellule mononucleate e la sostituzione delle cellule acinari con tessuto adiposo10,12. Tuttavia, l'infusione di TNBS attraverso il dotto biliare è una procedura tecnicamente impegnativa nei topi che può causare la morte. Per quanto ne sappiamo, non esiste un protocollo visivo per mostrare come viene eseguita l'infusione del dotto biliare. In questo articolo, dimostriamo la procedura dell'infusione di duzione biliare di TNBS per generare un modello murino CP. Questa procedura aiuterà a generare preziosi modelli animali per lo studio della CP e di altre malattie pancreatiche e può essere utilizzata per infondere altri materiali (ad esempio, virus, cellule) nel pancreas13.