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Le papille gustative sono raccolte di 50-100 cellule epiteliali specializzate che legano sottoinsiemi di stimoli chimico-gustativi presenti nel cavo orale. Si ritiene generalmente che le cellule che trasducono il gusto esistano come tipi1,2,3,4,5,6,7,8,9,inizialmente sulla base di criteri di microscopia elettronica che sono stati successivamente correlati con marcatori molecolari. Le cellule di tipo II esprimono fosfolipasi C-beta 2 (PLCβ2)2 e canale cationico potenziale del recettore transitorio, sottofamiglia M membro5 1 e comprendono cellule che trasducono dolce, amaro e umami1,10. Le cellule di tipo III esprimono anidrasi carbonica 4 (Car4)11 e proteina 258 associata sinaptosomiale e denotano cellule che rispondono principalmente al gusto aspro11. Le cellule che trasducono la salsedine non sono state così chiaramente delineate12,13,14,ma potrebbero potenzialmente includere le cellule di tipo I, tipo II e III15,16,17,18,19. L'ambiente gustativo è complesso e dinamico, dato che le cellule che trasducono il gusto si trasformano continuamente per tutta l'età adulta e sono sostituite da progenitori basali3,20,21. Queste cellule che trasducono il gusto si collegano alle fibre nervose pseudo-unipolari dai gangli genicolati e petrosali, che passano le informazioni sul gusto al tronco cerebrale. Questi neuroni sono stati principalmente classificati in base al tipo di informazioni sul gusto che portano22,23 perché le informazioni sulla loro morfologia sono state sfuggenti fino a poco tempo fa24. Le cellule di tipo II comunicano con le fibre nervose tramite la proteina ionica modulatore dell'omeostasi del calcio1 canali ionici 25,mentre le cellule di tipo III comunicano tramite le sinapsi classiche8,26. Un'ulteriore caratterizzazione delle cellule delle papille gustative, compresi i lignaggi di tipo cellulare trasduttore, i fattori che influenzano la loro differenziazione e le strutture dei pergole di collegamento sono tutte aree di indagine attiva.
Gli studi sulle papille gustative sono stati ostacolati da diverse sfide tecniche. I tessuti eterogenei e densi che compongono la lingua riducono significativamente la permeabilità anticorpale per l'immunoistochimica27,28,29. Questi ostacoli hanno reso necessari protocolli di sezionamento che si traducono nella divisione delle papille gustative tra le sezioni in modo che le misurazioni siano approssimate in base a sezioni rappresentative o sommate tra sezioni. In precedenza, le sezioni sottili rappresentative sono state utilizzate per approssimare sia i valori di volume che i conteggi delle celle trasduttori30. Il sezionamento seriale più spesso consente l'imaging di tutte le sezioni di papille gustative e la somma delle misurazioni di ciascuna sezione31. Tagliare sezioni così spesse e selezionare solo papille gustative intere distorce il campionamento verso papille gustative più piccole32,33,34. Le stime di innervazione nervosa delle papille gustative sezionate sono state basate su analisi dei numeri di pixel13,35,se quantificati in tutto36,37,38. Queste misurazioni ignorano completamente la struttura e il numero di singoli pergole nervose, perché i pergole sono divisi (e di solito scarsamente etichettati). Infine, sebbene la desquamazione dell'epitelio consenta di macchiare intere papille gustative39,40,rimuove anche le fibre nervose delle papille gustative e potrebbe interrompere le normali relazioni tra le cellule. Pertanto, le indagini sulle relazioni strutturali all'interno delle papille gustative sono state limitate a causa di questa interruzione causata dagli approcci di colorazione.
La raccolta dell'intera struttura elimina la necessità di sezioni rappresentative e consente la determinazione di misurazioni a valori assoluti di volumi, conteggi cellulari e morfologie della struttura41. Questo approccio aumenta anche l'accuratezza, limita i pregiudizi e riduce la variabilità tecnica. Quest'ultimo elemento è importante perché le papille gustative mostrano una notevole variabilità biologica sia all'internodi 34,42 che tra le regioni43,44e le analisi delle papille gustative intere consentono di confrontare i numeri assoluti delle cellule tra condizioni di controllo e sperimentali. Inoltre, la capacità di raccogliere papille gustative intatte consente l'analisi delle relazioni fisiche tra le diverse cellule trasducenti e le fibre nervose associate. Poiché le cellule che trasducono il gusto possono comunicare tra loro45 e comunicare con le fibre nervose46, queste relazioni sono importanti per la normale funzione. Pertanto, le condizioni di perdita di funzione potrebbero non essere dovute a una perdita di cellule, ma piuttosto a cambiamenti nelle relazioni cellulari. Qui è fornito un metodo per raccogliere intere papille gustative per ottenere i benefici delle misurazioni assolute per perfezionare le analisi del volume sia per le papille gustative che per le loro innervazioni, i conteggi e le forme delle cellule gustative e per facilitare le analisi delle relazioni trasduttore-cellula e delle morfologie nervo-pergolato. Due flussi di lavoro sono anche presentati a valle di questo nuovo metodo a monte intero per la preparazione dei tessuti: 1) per l'analisi del volume delle papille gustative e dell'innervazione totale e 2) per l'etichettatura genetica a cellule sparse dei neuroni del gusto (con sottoinsiemi di cellule che trasducono il gusto etichettate) e successive analisi della morfologia del pergolato del nervo del gusto, del numero di tipi di cellule del gusto e delle loro forme e l'uso di software di analisi delle immagini per analizzare le relazioni fisiche tra le cellule trasducenti e quelle trasduttori cellule e i loro pergole nervose. Insieme, questi flussi di lavoro forniscono un nuovo approccio alla preparazione dei tessuti e per l'analisi di intere papille gustative e la morfologia completa dei loro pergole innervanti.