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Studiare l'interazione del patogeno con la cellula ospite a livello cellulare fornisce informazioni essenziali sulle cause alla base della malattia poiché diversi gruppi, come virus, batteri e protozoi, possono infettare la maggior parte dei tipi di cellule ospiti1,2,3,4. Può anche aiutare a sviluppare e identificare potenziali bersagli terapeutici che possono rallentare o inibire la crescita del patogeno. In condizioni vive, gli anticorpi prodotti sono responsabili del riconoscimento di autocomponenti, antigeni da virus, componenti o prodotti batterici, funghi, parassiti e altri5.
A tale scopo, gli anticorpi sono strumenti ampiamente utilizzati, principalmente per comprendere la posizione e la funzione delle strutture cellulari e delle proteine. Diversi studi che utilizzano l'etichettatura multipla degli anticorpi dimostrano che ulteriori fasi di blocco contribuiscono alla specificità dell'immunolocalizzazione. Inoltre, la maggior parte dei protocolli descritti utilizza anticorpi monoclonali commerciali specifici, inclusi anticorpi della stessa specie ospite6,7,8,9,10,11,12,13,14.
Di solito, l'immunofluorescenza a doppia etichettatura utilizza due anticorpi allevati in specie diverse per macchiare le strutture cellulari di interesse o i patogeni e le cellule ospiti per vedere l'interazione tra di loro. Tuttavia, questo può essere un problema quando non sono disponibili anticorpi commerciali monoclonali o policlonali specifici per alcuni agenti patogeni per eseguire la doppia etichettatura. Inoltre, esistono kit di coniugazione anticorpale disponibili in commercio ed è possibile coniugare gli anticorpi primari direttamente al fluoroforo mediante una reazione di estere succinimidile15. Il problema è che questi kit sono spesso costosi ed è necessario avere abbastanza anticorpi per etichettarli. Sapendo questo, abbiamo sviluppato con successo un metodo di doppia immunofluorescenza utilizzando due diversi anticorpi allevati nella stessa specie per studiare la localizzazione delle proteine nel Trypanosoma brucei16. Tuttavia, per i parassiti intracellulari, tra cui Trypanosoma cruzi, questo approccio non è stato dimostrato. Qui, mostriamo come eseguire l'immunofluorescenza a doppia marcatura per studiare i parassiti intracellulari di T. cruzi e la cellula ospite utilizzando anticorpi primari allevati nella stessa specie senza reazioni crociate. Oltre a questo metodo, è stata stabilita una tripla etichettatura di immunofluorescenza con l'aggiunta del terzo anticorpo di una specie diversa. Questi approcci aiutano quando la fonte di anticorpi è limitata e può essere utilizzata in qualsiasi tipo di cellula.