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Il glaucoma è una neuropatia ottica che è considerata la causa più comune di cecità irreversibile1. Nonostante ciò, è ancora poco compreso in termini di fisiopatologia e diagnosi, senza un unico riferimento standard per stabilire la diagnosi2. Secondo il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) la diagnosi di glaucoma primario ad angolo aperto (POAG) richiede la valutazione di più domini, tra cui la valutazione del disco ottico all'esame del fondo oculare o l'imaging della tomografia a coerenza ottica (OCT), la valutazione del campo visivo e la misurazione della pressione intraoculare 3. L'idea alla base della diagnosi del glaucoma è stabilire la presenza di neuropatia ottica in progresso, che può essere fatto quantitativamente su OCT4. A questo proposito, la risonanza magnetica può anche essere utilizzata per la valutazione del nervo ottico e la quantificazione della sua area di sostanza bianca5, ma affinché ciò sia clinicamente significativo, il protocollo utilizzato nella quantificazione della sostanza bianca del nervo ottico deve essere standardizzato. Inoltre, un protocollo dovrebbe anche accogliere la variazione interisecuente, un fattore che potrebbe influenzare l'accuratezza in diverse malattie6.
La valutazione del nervo ottico nel glaucoma viene valutata in modo ottimale tramite imaging oftalmico, incluso l'OCT, in cui viene valutata la parte più anteriore del nervo ottico (ad esempio, il disco ottico). D'altra parte, l'uso della risonanza magnetica per la valutazione del nervo ottico di solito valuta la parte retrobulbare del nervo ottico a varie distanze dal globo. Diversi studi hanno trovato una forte correlazione tra la valutazione del disco ottico utilizzando OCT e MRI7,8. Tuttavia, non esiste ancora un protocollo unificato per la valutazione e la quantificazione del nervo ottico sulla risonanza magnetica. Delineare il bordo del nervo ottico sulla risonanza magnetica è stato utilizzato per quantificare la sua area di sezione trasversale5. Tuttavia, questo metodo ha una notevole variabilità inter-rater, in quanto deve essere fatto da un valutatore esperto e richiede molto tempo per delineare. L'obiettivo dell'attuale progetto era quello di fornire un protocollo per una metodologia unificata per la valutazione e la quantificazione della sezione trasversale del nervo ottico utilizzando la risonanza magnetica 3 T per l'acquisizione delle immagini e il software Fiji di ImageJ per l'elaborazione e la quantificazione delle immagini.