Sono stati condotti esperimenti su preparati nervo-muscolari isolati di levator auris longus (m. LAL) dai topi BALB/C (20-23 g, 2-3 mesi di età)41. Le procedure sperimentali sono state eseguite in conformità con le linee guida per l'uso di animali da laboratorio dell'Università Federale di Kazan e dell'Università di Medicina di Kazan, in conformità con la Guida NIH per la cura e l'uso degli animali da laboratorio. Il protocollo sperimentale ha soddisfatto i requisiti della direttiva 86/609/CEE del Consiglio delle Comunità europee ed è stato approvato dal Comitato Etico dell'Università di Medicina di Kazan.
1. Preparazione delle soluzioni Ringer's e di archiviazione
- Preparare la soluzione di Ringer per il muscolo dei mammiferi mescolando i seguenti ingredienti: NaCl (137 mM), KCl (5 mM), CaCl 2 (2 mM), MgCl 2 (1 mM), NaH 2 PO4 (1 mM), NaHCO3 (11,9 mM) e glucosio (11 mM). Far bollire attraverso la soluzione con 95% O 2 e 5% CO 2 e regolare il suo pH a 7,2-7,4 aggiungendo HCl / NaOH se necessario.
- Preparare la soluzione di caricamento del colorante.
- Preparare la soluzione HEPES (10 mM) con pH compreso tra 7,2 e 7,4. 500 μg di colorante commerciale sono disponibili in una fiala da 500 μL. Sciogliere il colorante in 14 μL della soluzione HEPES per ottenere una concentrazione di colorante di 30 mM. Agitare bene e centrifugare fino a completa dissoluzione.
- Diluire la soluzione dell'indicatore Ca2+ con la soluzione HEPES fino a 1 mM di concentrazione. Conservare in freezer (-20 °C) ed evitare l'esposizione alla luce.
2. Procedura di caricamento del colorante
NOTA: La procedura di caricamento del colorante viene eseguita secondo il protocollo per il caricamento attraverso il moncone nervoso, adattato dai protocolli precedentemente pubblicati 19,42,43,44,45,46.
- Sezionare il muscolo LAL secondo la procedura di dissezione per questa preparazione come descritto nei protocolli47,48 precedentemente pubblicati.
- Fissare il tessuto leggermente allungato (non più del 30% dalla lunghezza iniziale) nella piastra di Petri rivestita di elastomero con sottili perni in acciaio inossidabile e aggiungere la soluzione di Ringer fino a quando il muscolo è completamente coperto.
NOTA: La capsula di Petri è stata pre-riempita con elastomero secondo le istruzioni del produttore (vedere la tabella dei materiali).
- Preparare la pipetta di riempimento
- Utilizzando un estrattore di micropipette (vedere Tabella dei materiali), preparare una micropipetta con una punta fine che sia il più affilata possibile per le registrazioni intracellulari. Utilizzare capillari senza filamenti interni (1,5 mm di diametro esterno e 0,86 o 1,10 mm di diametro interno).
- Rompere la punta della micropipetta dopo aver inciso la conicità con un abrasivo, lasciando la punta aperta a circa 100 μm di diametro. Lucidare a fuoco la punta verso il basso per limitare quando il diametro interno si riduce da >80 μm a 12-13 μm. Collegare un tubo di silicone su un lato della pipetta di riempimento e una siringa (senza ago) sull'altro lato.
- Sotto uno stereomicroscopio, trova il punto in cui il tronco nervoso si trasforma in rami nervosi separati. Posizionare la pipetta di riempimento con il tubo montato e la siringa sulla capsula di Petri usando la cera. Spostare la punta della pipetta fino a quando non si trova sopra il nervo.
- Con le forbici sottili, tagliare il nervo vicino alla fibra muscolare, lasciando un piccolo pezzo del moncone nervoso lungo circa 1 mm. Aspirare delicatamente il moncone nervoso insieme alla soluzione di Ringer, senza pizzicarlo, nella punta della pipetta di riempimento. Rimuovere il tubo di silicone dalla pipetta di riempimento.
- Aspirare una certa quantità della soluzione di caricamento del colorante (~0,3 μL) usando una siringa con un filamento lungo. Questo volume corrisponde a circa 3 cm del filamento.
NOTA: Inizialmente, è necessario realizzare un filamento da una punta di pipetta con un volume di 10 μL tirando sul fuoco usando una lampada ad alcool o un bruciatore a gas.
- Inserire delicatamente la punta del filamento con la soluzione di caricamento nella pipetta di riempimento. Rilasciare la miscela direttamente sul moncone nervoso. Incubare la preparazione a temperatura ambiente al buio per 30 min.
- Successivamente, sciacquare il preparato con una soluzione fresca di Ringer e incubare a 25 °C per un massimo di 2 ore in un becher di vetro con 50 mL (o più) di soluzione di Ringer (la preparazione deve essere coperta con la soluzione). Durante questo periodo, il colorante raggiungerà le sinapsi.
3. Acquisizione video con microscopia confocale
NOTA: La registrazione dei transitori di calcio viene eseguita con un microscopio confocale a scansione laser (LSCM) (vedere Tabella dei materiali). Per registrare i transitori di calcio veloci, è stato utilizzato un protocollo originale che consentiva la registrazione di segnali con una risoluzione spaziale e temporale sufficiente. Il metodo è stato descritto dettagliatamente nella pubblicazione di Arkhipov et al37. Il microscopio era dotato di un obiettivo ad immersione in acqua 20x (1,00 NA). La linea laser a 488 nm è stata attenuata al 10% di intensità e la fluorescenza di emissione è stata raccolta da 503 a 558 nm.
- Montare il preparato nella camera sperimentale rivestita di elastomero di silicio e fissarlo, leggermente allungato, con una serie di microaghi in acciaio. Risciacquare abbondantemente la preparazione con la soluzione di Ringer.
NOTA: È stata utilizzata una semplice camera sperimentale di perfusione su misura in vetro organico con il fondo della camera coperto da un elastomero (preparato secondo le istruzioni del produttore; vedi Tabella dei materiali). La camera ha un tubo di alimentazione della soluzione. La soluzione viene pompata fuori tramite un ago da siringa, montato su un supporto magnetico (vedere Tabella dei materiali). Come camera sperimentale, potrebbe essere utilizzata una capsula di Petri (come quella utilizzata per l'incubazione del preparato) ma con annessi tubi di alimentazione e aspirazione.
- Installare l'elettrodo di aspirazione che verrà utilizzato per stimolare il nervo.
NOTA: La costruzione dell'elettrodo è simile a quella pubblicata nell'articolo del 2015 di Kazakov et al49. Posizionare e fissare l'elettrodo con la ceretta accanto al bagno. Spostare la punta vicino al moncone nervoso e aspirarla nell'elettrodo.
- Montare la camera di preparazione sul palco del microscopio e posizionare i raccordi di ingresso e uscita nella camera.
- Per perfondere la preparazione, utilizzare un semplice sistema a gravità azionato. Accendere la pompa di aspirazione a perfusione per rimuovere la soluzione in eccesso.
- Collegare l'elettrodo di aspirazione stimolante a uno stimolatore elettrico e assicurarsi che le contrazioni muscolari si verifichino dopo gli stimoli. Vedere paragrafo 3.9-3.12 per le condizioni di stimolazione e la registrazione.
- Riempire il sistema di perfusione con la soluzione di Ringer con d-tubocurarina (10 μM).
NOTA: Questa soluzione aiuta a prevenire le contrazioni muscolari. I bloccanti specifici della D-tubocurarina o dell'alfa-bungarotossina dei recettori nicotinici dell'acetilcolina sulla membrana postsinaptica bloccherebbero completamente o parzialmente le contrazioni muscolari50. Inoltre, per prevenire le contrazioni muscolari, potrebbero essere utilizzati bloccanti specifici dei canali postsinaptici del sodio come la μ-conotossina GIIIB51.
- Accendere la pompa di aspirazione a perfusione e avviare la perfusione del preparato con la soluzione di Ringer contenente d-tubocurarina.
- Impostare i parametri di imaging nel software LSCM come segue.
- Nel software LSCM (LAS AF; vedere Tabella dei materiali), scegliere Elettrofisiologia.
NOTA: In questa modalità, quando un'immagine viene acquisita nel punto temporale, un impulso di sincronizzazione viene inviato allo stimolatore con l'aiuto della scatola di attivazione. Ciò provoca la generazione di potenziale d'azione nella preparazione (Figura 1; unità stimolatore).
- Selezionare Modalità di acquisizione. Per attivare lo stimolatore utilizzando l'impulso di sincronizzazione del microscopio, nelle impostazioni del menu Lavoro , selezionare Impostazioni trigger . Impostare il campo Trigger Out On Frame sul canale out1 .
- Utilizzare le seguenti impostazioni: Modalità di scansione: XYT, Frequenza di scansione: 1400 Hz, Fattore di zoom: 6,1, Foro stenopeico: completamente aperto. Assicurarsi che la modalità X bidirezionale di trans-passaggio sequenziale sia attivata.
- Imposta il tempo minimo per formare un fotogramma a 52 ms e i fotogrammi da raccogliere in un video raw a 20 fotogrammi.
NOTA: queste impostazioni consentono di acquisire immagini con una risoluzione di 128 x 128 pixel mentre si scatta un singolo fotogramma ogni 52 ms.
- Impostare la lunghezza d'onda di eccitazione del laser argon a 488 nm con l'8% della potenza di uscita.

Figura 1: Lo schema del setup sperimentale. 1. Microscopio confocale a scansione laser (LSCM). 2. Modulo di sincronizzazione di LSCM (trigger box). 3. Stimolatore. 4. Unità di isolamento. 5. Il campione biologico. 6. Elettrodo di aspirazione per la stimolazione elettrica del nervo. 7. Sistemi di perfusione (7a: serbatoio di perfuffato, 7b: contagocce, 7c: regolatore di flusso, 7d: pallone a vuoto). Le frecce indicano la direzione di propagazione dell'impulso di sincronizzazione. Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
- Premere il pulsante Live Mode per passare alla modalità Live , che aiuta a ottenere un'anteprima delle terminazioni nervose caricate con il colorante.

Figura 2: Nervo e terminali del mouse caricati con l'indicatore Ca2+. Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
- Unità di stimolazione
NOTA: In questo lavoro, è stato utilizzato lo stimolatore descritto nell'articolo di Land et al.52 . Questo dispositivo consente di impostare i parametri temporali di stimolazione tramite il software MatLab.- Creare un nuovo file, incollare il codice dall'articolo sopra menzionato nella finestra del codice MatLab e salvare il file. Fare clic su Esegui, quindi viene visualizzata una finestra con i parametri di stimolazione. Imposta il tempo di ritardo e la durata dello stimolo.
NOTA: Il ritardo determina la risoluzione temporale del segnale fluorescente ricostituito. L'impulso elettrico della durata di 0,2 ms viene ritardato e quindi inviato all'unità di isolamento. Quest'ultimo forma l'ampiezza e la polarità dell'impulso stimolante e isola elettricamente l'oggetto biologico dall'apparecchiatura di registrazione.
- Per stimolare il nervo, selezionare l'ampiezza sovramassimale dell'impulso stimolante (25% -50% maggiore dell'intensità massima di stimolazione necessaria per attivare tutte le fibre nervose).
NOTA: Il metodo presentato si basa su uno speciale algoritmo per la registrazione di singoli segnali fluorescenti veloci utilizzando LSCM con sweep minimizzato. Ad ogni fase dell'algoritmo sviluppato, il segnale fluorescente registrato viene spostato dal precedente di un intervallo di tempo più breve rispetto alla scansione del microscopio. Il valore degli spostamenti temporali determina la risoluzione temporale del segnale richiesto. Il numero di passaggi (spostamenti) nell'algoritmo dipende dalla risoluzione temporale richiesta e dalla risoluzione temporale originale. Con questo metodo di registrazione, la stimolazione della preparazione viene effettuata con una frequenza di 0,25 Hz.
- Nella modalità Live, cerca il ROI e ottieni la migliore messa a fuoco. Eseguire il software di acquisizione dati.
- Spostare il ritardo sullo stimolatore di 2 ms in meno rispetto al valore precedente ed eseguire il software di acquisizione dati.
- Ripetere il passaggio 3.11 26 volte per acquisire 26 sequenze, con ogni sequenza spostata di 2 ms rispetto alla precedente.
4. Elaborazione video
NOTA: Una serie di immagini video acquisite dal microscopio confocale viene esportata in formato TIFF con il software gratuito LAS X (vedi Tabella dei Materiali). Questa serie è stata divisa in cornici ed esportata in una cartella. Per generare la sequenza di immagini con una risoluzione temporale più elevata, è stato utilizzato il software ImageJ, che ha un codice iniziale aperto per l'analisi e l'elaborazione dei dati. L'algoritmo di elaborazione dei segnali è rappresentato schematicamente nella Figura 3.

Figura 3: Schema per la compilazione di un file video ad alta risoluzione (2 ms su fotogramma) da file video originali con una bassa risoluzione temporale (52 ms su fotogramma). I file video originali e i segnali corrispondenti sono colorati in nero, magenta e verde. Il file video compilato e il segnale risultante sono colorati in rosso. Lo schema a destra, riga per riga, mostra le immagini video ottenute con un microscopio confocale. A sinistra, i corrispondenti segnali di fluorescenza cambiano rispetto al ROI selezionato. La linea più in alto è formata fotogramma per fotogramma dai fotogrammi ricevuti secondo lo schema. Il risultato è un'immagine video composta dall'intera matrice di fotogrammi in modo che ci sia un tempo di ritardo di 2 ms tra i fotogrammi anziché 52 ms. Ogni linea corrisponde a un offset del segnale di stimolazione di (n - 1) * t, dove t è lo spostamento temporale (2 ms) e n è il numero di iterazioni di spostamento. k indica il numero di fotogrammi nei file video originali (righe 2-4) e dipende dalla durata del segnale registrato. In questo caso, per registrare un segnale con una durata di 1 s, è necessario selezionare k = 20 (52 ms * 20 = 1040 ms). t0 è il ritardo richiesto prima della stimolazione. Per calcolare il numero di iterazioni di spostamento n, la risoluzione temporale iniziale tra i fotogrammi (52 ms) deve essere divisa per la risoluzione temporale richiesta (2 ms). In questo caso, n = 26, che corrisponde a 26 sweep registrati. Come risultato delle manipolazioni eseguite, si ottiene un'immagine video composta da n * k = 520 fotogrammi. Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
- Esegui il software LAS X. Aprire il progetto creato durante l'esecuzione dell'esperimento. Fare clic su Esporta, quindi su Salva con nome per salvare i fotogrammi in formato .tiff nella cartella di destinazione.
- Eseguire il software ImageJ. Fare clic su File > Importa > sequenza di immagini.
- Nella finestra Apri sequenza di immagini , scegliete la cartella di destinazione e aprite il primo fotogramma.
- Nel campo Immagine iniziale della finestra Opzioni sequenza impostate il numero di fotogramma su 1 per il primo fotogramma. Nel campo Incremento, impostare il valore uguale al numero di fotogrammi nella registrazione iniziale del segnale (20 per il caso in esame) e fare clic su OK.
- Per salvare il file generato dei primi fotogrammi cuciti in una cartella separata, fare clic su File > Salva > cartella.
- Ripetete i passaggi 4.3-4.5 per i successivi 19 fotogrammi. Nella finestra Opzioni sequenza , impostate il numero di fotogramma corrispondente nel campo Immagine iniziale .
- Per generare il video completo ad alta risoluzione temporale, unire tutti i fotogrammi. Per fare ciò, fare clic su File > Importa > sequenza di immagini e selezionare 1 nei campi Immagine iniziale e Incremento . Il risultato sarà il video finale con risoluzione temporale aumentata. Salvare il file in .tiff o in qualsiasi altro formato adatto.
5. Analisi video
NOTA: in ImageJ, selezionare ROI e background. Sottrarre lo sfondo dal ROI. I dati sono rappresentati come il rapporto, (ΔF / F 0 - 1) * 100%, dove F0 è l'intensità della fluorescenza a riposo e ΔF è l'intensità della fluorescenza durante la stimolazione.
- Clicca su Image > Stacks > Tools > Stack Sorter. Quindi, fai clic su Strumenti di analisi > > Gestione ROI.
- Trascinare e rilasciare il file .tiff salvato nel passaggio 4.7 nella finestra di ImageJ. Espandi l'immagine per una visione migliore. Per migliorare la visualizzazione delle immagini, fare clic su Immagine > Regola > luminosità / contrasto > Auto. Questo passaggio non influirà sui dati.
- Imposta lo sfondo vicino al terminale nervoso disegnando il ROI. Aggiungilo al gestore del ROI. Calcola lo sfondo facendo clic su Altro > Multi misura. Copiare i valori medi, incollarli nel programma Foglio di calcolo e calcolare la media.
- Sottrarre il valore medio calcolato dalle pile facendo clic su Elabora > Principale > Sottrai. Immettere il valore.
- Disegna il ROI attorno a un terminale nervoso tramite una linea poligonale. Aggiungilo al gestore del ROI.
- Misurare l'intensità del terminale nervoso: fare clic su Altro > Multi Measure. Copia i valori medi e incollali nel programma Spreadsheet.
- Calcolare l'offset medio dei segnali.
NOTA: Utilizzare i punti corrispondenti a seconda del tempo di ritardo prima della stimolazione. Questo passaggio stabilisce il valore F0 che verrà utilizzato nei calcoli successivi.
- Dividere i valori del segnale per il valore di offset medio.
NOTA: dopo questo passaggio, il segnale non contiene il contributo dello sfondo e della fluorescenza grezza ai valori di ampiezza per il ROI selezionato.
- Sottrarre 1 dai valori ottenuti nel passaggio 5.8, quindi moltiplicare per 100%.
- Tracciare un grafico di Ca2+- transitorio e calcolare l'ampiezza.