L'insufficienza cardiaca è la principale causa di morte nei paesi sviluppati e si prevede che aumenterà del 25% nel prossimo decennio. Ipertensione polmonare (PH) - un aumento patologico della pressione sanguigna nella circolazione polmonare - colpisce circa il 70% dei pazienti con insufficienza cardiaca allo stadio terminale; l'Organizzazione Mondiale della Sanità classifica il PH come ipertensione polmonare dovuta a cardiopatia sinistra (PH-LHD)1. Ph-LHD è iniziato da compromissione della funzione sistolica e / o diastolica del ventricolo sinistro (LV) che si traduce in elevata pressione di riempimento e congestione passiva del sangue nella circolazione polmonare2. Sebbene inizialmente reversibile, il PH-LHD diventa gradualmente fisso a causa del rimodellamento vascolare polmonare attivo in tutti i compartimenti della circolazione polmonare, cioè arterie, capillari e vene 3,4. Sia il PH reversibile che quello fisso aumentano il postcarico del camper, inizialmente guidando l'ipertrofia miocardica adattativa, ma alla fine causando dilatazione RV, ipocinesia, fibrosi e scompenso che portano progressivamente al fallimento del camper 1,2,5,6. Come tale, il PH accelera la progressione della malattia nei pazienti con insufficienza cardiaca e aumenta la mortalità, in particolare nei pazienti sottoposti a trattamento chirurgico mediante impianto di dispositivi di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) e/o trapianto di cuore 7,8,9. Attualmente, non esistono terapie curative che potrebbero invertire il processo di rimodellamento vascolare polmonare, quindi è necessaria una ricerca meccanicistica fondamentale in sistemi modello appropriati.
È importante sottolineare che gli studi clinici dimostrano che la PH-LHD come complicanza frequente nei pazienti con stenosi aortica può migliorare rapidamente nel primo periodo post-operatorio dopo la sostituzione della valvola aortica10. Analogamente, l'elevata resistenza vascolare polmonare (PVR) (>3 Wood Units) che era, tuttavia, reversibile sul nitroprussiato è stata normalizzata in modo sostenibile dopo il trapianto di cuore in uno studio di follow-up di 5 anni11. Allo stesso modo, un'adeguata riduzione della PVR sia reversibile che fissa e un miglioramento della funzione RV nei pazienti con LHD potrebbero essere realizzati entro diversi mesi scaricando il ventricolo sinistro utilizzando dispositivi di assistenza ventricolare pulsatile e non pulsatile impiantabili 12,13,14. Attualmente, i meccanismi cellulari e molecolari che guidano il rimodellamento inverso nella circolazione polmonare e nel miocardio RV non sono chiari. Tuttavia, la loro comprensione può fornire importanti informazioni sui percorsi fisiologici che possono essere sfruttati terapeuticamente per invertire il rimodellamento vascolare e RV polmonare in PH-LHD e altre forme di PH.
Un modello preclinico adatto che replica adeguatamente le caratteristiche fisiopatologiche e molecolari del PH-LHD può essere utilizzato per studi traslazionali nell'insufficienza cardiaca congestizia indotta da sovraccarico di pressione dovuta a banding aortico chirurgico (AoB) nei ratti 4,15,16. Rispetto a un'insufficienza cardiaca simile dovuta a sovraccarico di pressione nel modello murino di costrizione aortica trasversale (TAC)17, il banding dell'aorta ascendente sopra la radice aortica nei ratti AoB non produce ipertensione nell'arteria carotide sinistra poiché il sito di banding è prossimale del deflusso dell'arteria carotide sinistra dall'aorta. Di conseguenza, aoB non causa lesioni neuronali del lato sinistro nella corteccia come è caratteristico per TAC18 e che può influenzare l'esito dello studio. Rispetto ad altri modelli di roditori di PH-LHD indotto chirurgicamente, i modelli di ratto in generale, e AoB in particolare, si dimostrano più robusti, riproducibili e replicano il rimodellamento della caratteristica di circolazione polmonare per i pazienti con PH-LHD. Allo stesso tempo, la letalità perioperatoria è bassa19. L'aumento delle pressioni LV e la disfunzione LV nei ratti AoB inducono lo sviluppo di PH-LHD, con conseguente aumento delle pressioni RV e rimodellamento RV. Come tale, il modello di ratto AoB si è dimostrato estremamente utile in una serie di studi precedenti da parte di gruppi indipendenti, incluso noi stessi, per identificare i meccanismi patologici del rimodellamento vascolare polmonare e testare potenziali strategie di trattamento per PH-LHD 4,15,20,21,22,23,24,25.
Nel presente studio, il modello di ratto AoB è stato utilizzato per stabilire una procedura chirurgica di debanding aortico per studiare i meccanismi di rimodellamento inverso nella vascolarizzazione polmonare e nel camper. In precedenza, sono stati sviluppati modelli di rimodellamento inverso miocardico come lo scioglimento aortico nei topi26 e nei ratti27 per studiare i meccanismi cellulari e molecolari che regolano la regressione dell'ipertrofia ventricolare sinistra e testare potenziali opzioni terapeutiche per promuovere la miocardia guarigione. Inoltre, un numero limitato di studi precedenti ha esplorato gli effetti dello scioglimento aortico sul PH-LHD nei ratti e ha dimostrato che lo scioglimento aortico potrebbe invertire l'ipertrofia mediale nelle arteriole polmonari, normalizzare l'espressione della pre-pro-endotelina 1 e migliorare l'emodinamica polmonare27,28, fornendo prove della reversibilità del PH nei ratti con insufficienza cardiaca. Qui, le procedure tecniche della chirurgia di debanding sono ottimizzate e standardizzate, ad esempio, applicando una tracheotomia al posto dell'intubazione endotracheale o utilizzando clip in titanio di un diametro interno definito per il banding aortico invece di suture in polipropilene con un ago smussato26,27, fornendo così un migliore controllo delle procedure chirurgiche, una maggiore riproducibilità del modello e un migliore tasso di sopravvivenza.
Da un punto di vista scientifico, il significato del modello di debanding PH-LHD non risiede solo nel dimostrare la reversibilità del fenotipo cardiovascolare e polmonare nell'insufficienza cardiaca, ma soprattutto nell'identificazione di driver molecolari che innescano e / o sostengono il rimodellamento inverso nelle arterie polmonari come candidati promettenti per il futuro targeting terapeutico.