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La calcificazione vascolare (VC) è un fattore di rischio indipendente per la morbilità e mortalità cardiovascolare 1,2,3. A lungo considerato un processo chimico passivo di deposizione di minerali ectopici, ora appare una risposta di guarigione tissutale modificabile che coinvolge il contributo attivo di varie cellule tra cui le cellule muscolari lisce vascolari attivate (hVSMC) come driver della malattia 4,5. In vivo La VC può essere misurata mediante TAC multislice come valutazione del carico aterosclerotico 6,7,8. Attualmente, è in corso un cambiamento di paradigma, in cui la gravità VC viene riconosciuta come un fattore di rischio nelle malattie cardiovascolari, nel diabete di tipo II, nella malattia renale cronica e nell'invecchiamento 9,10,11,12,13,14,15.
Le hVSMC sono il tipo di cellula più abbondante nel sistema cardiovascolare e un attore principale nello sviluppo della VC. La calcificazione indotta da hVSMC in vitro è un modello di malattia ampiamente utilizzato per studiare le malattie cardiovascolari16,17. Tuttavia, la maggior parte dei protocolli per il rilevamento della calcificazione in vitro utilizza misurazioni end-point che possono limitare l'acquisizione dei dati, richiedere un maggiore uso di materiale cellulare e possono rallentare la ricerca. I metodi comuni per il rilevamento della calcificazione in vitro di hVSMC includono il saggio o-cresolphthalein, che misura la deposizione di calcio solubilizzato rispetto alle proteine totali e richiede la lisi cellulare18. Inoltre, viene utilizzata la colorazione Alizarin Red, che si lega direttamente ai depositi di calcio su cellule fisse o tessuto19. Per studiare la calcificazione di hVSMC nel tempo con o-cresolphthalein o Alizarin Red richiede lotti di repliche per punto temporale, aumentando la domanda di materiale biologico e, a sua volta, aumentando la possibilità di variabilità.
In questo articolo, descriviamo in dettaglio il metodo per l'applicazione di un nuovo test che utilizza hVSMC con una sonda di imaging fluorescente per determinare la progressione VC in vitro e funzionare come un singolo test di calcificazione allo stadio terminale. Abbiamo precedentemente dimostrato che questo test è direttamente paragonabile ai metodi o-cresolphthalein e Alizarin Red e può essere utilizzato per distinguere tra diverse condizioni di coltura20. Oltre alle misurazioni in tempo reale, questo test può essere utilizzato per determinare la propensione dei campioni di siero o plasma come marcatore surrogato per lo sviluppo clinico di VC20. Ciò aiuterà nell'applicazione di strategie biologiche delle scienze cardiovascolari e nella modellizzazione delle malattie. Un'ulteriore applicazione del test può essere come sistema bioibrido traslazionale per valutare la gravità o la progressione della VC da costituenti del sangue come siero o plasma.