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Per combattere le malattie epidemiche, croniche e infettive, è imperativo sviluppare coadiuvanti efficaci per le vaccinazioni profilattiche e terapeutiche 1,2. Idealmente, gli adiuvanti dovrebbero possedere un'eccellente sicurezza e attivazione immunitaria 3,4,5. Si ritiene che l'assorbimento e il processo efficaci degli antigeni da parte delle cellule presentanti l'antigene (APC) siano una fase essenziale nelle cascate di segnalazione a valle e nell'inizio della risposta immunitaria 6,7,8. Quindi, acquisire una chiara comprensione del meccanismo di interazione delle cellule immunitarie con gli antigeni e progettare adiuvanti per migliorare l'internalizzazione sono strategie efficienti per migliorare l'efficienza dei vaccini.
Le micro-/nanoparticelle con proprietà uniche sono state precedentemente studiate come sistemi di rilascio dell'antigene per mediare l'assorbimento cellulare degli antigeni e l'interazione cellulare con i pattern molecolari associati ai patogeni 9,10. Al contatto con le cellule, i sistemi di consegna iniziano a interagire con la matrice extracellulare e la membrana cellulare, che ha portato all'internalizzazione e alle successive risposte cellulari11,12. Studi precedenti hanno portato alla luce che l'internalizzazione delle particelle avviene attraverso l'adesione membrana cellulare-particella13, seguita da deformazione flessibile della membrana cellulare e diffusione del recettore alla membrana superficiale14,15. In queste circostanze, le proprietà del sistema di consegna dipendono dall'affinità con gli APC, che successivamente influenzano la quantità di assorbimento16,17.
Per ottenere informazioni sulla progettazione del sistema di consegna per migliorare la risposta immunitaria, ampi sforzi sono stati concentrati sullo studio della relazione tra le proprietà delle particelle e l'assorbimento cellulare. Il presente studio è scaturito dall'osservazione che le micro-/nanoparticelle solide con varie cariche, dimensioni e forme sono spesso studiate in questa luce, mentre il ruolo della fluidità nell'internalizzazione dell'antigene è raramente studiato18,19. Infatti, durante l'adesione, le particelle morbide hanno dimostrato cambiamenti dinamici di curvatura e diffusioni laterali per aumentare l'area di contatto per interazioni multivalenti, difficilmente replicabili dalle particelle solide20,21. Inoltre, le membrane cellulari sono doppi strati fosfolipidi (sfingolipidi o colesterolo) nel sito di assorbimento e le sostanze idrofobiche possono alterare l'entropia conformazionale dei lipidi, riducendo la quantità di energia richiesta per l'assorbimento cellulare22,23. Pertanto, amplificare la mobilità e promuovere l'idrofobicità del sistema di consegna può essere una strategia efficace per rafforzare l'internalizzazione dell'antigene per migliorare la risposta immunitaria.
L'emulsione pickering, stabilizzata da particelle solide assemblate all'interfaccia tra due liquidi immiscibili, è stata ampiamente utilizzata in campo biologico24,25. Infatti, le particelle aggreganti sull'interfaccia olio/acqua determinano la formulazione di strutture multilivello, che promuovono interazioni multi-livello sistema di somministrazione-cellulare e inducono ulteriormente proprietà fisiochimiche multifunzionali nella somministrazione di farmaci. A causa della loro deformabilità e mobilità laterale, ci si aspettava che le emulsioni di Pickering entrassero in interazione cellulare multivalente con gli immunociti e fossero riconosciute dalle proteine di membrana26. Inoltre, poiché i nuclei di micelle oleose nelle emulsioni Pickering non sono completamente ricoperti di particelle solide, le emulsioni Pickering presentano spazi di diverse dimensioni tra le particelle sull'interfaccia olio/acqua, che causano una maggiore idrofobicità. Pertanto, è fondamentale esplorare l'affinità delle emulsioni di Pickering con le APC ed elaborare la successiva internalizzazione per sviluppare adiuvanti efficienti.
Sulla base di queste considerazioni, abbiamo progettato un'emulsione di Pickering stabilizzata con nanoparticelle PLGA (PNPE) come sistema di somministrazione del vaccino a fluidità che ha anche contribuito a ottenere preziose informazioni sull'affinità del PNPE con i BMDC e sull'internalizzazione cellulare. L'adesione in tempo reale delle vescicole extracellulari bio-mimetiche (bEV; una sostituzione dei BMDC) al PNPE è stata monitorata tramite un metodo label-free utilizzando una microbilancia a cristalli di quarzo con monitoraggio della dissipazione (QCM-D). Dopo la caratterizzazione dell'affinità di PNPE con BMDC, è stata utilizzata la microscopia a scansione laser confocale (CLSM) per determinare l'assorbimento dell'antigene. Il risultato ha indicato la maggiore affinità di PNPE con le BMDC e l'efficiente internalizzazione dell'antigene. Abbiamo anticipato che il PNPE avrebbe mostrato una maggiore affinità con le APC, che potrebbero stimolare meglio l'internalizzazione degli antigeni per migliorare le risposte immunitarie.