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L'aneuploidia, che deriva da errori nella segregazione cromosomica, è la principale causa di aborti precoci ed è altamente legata agli errori nella meiosi1. La meiosi si distingue dalla mitosi perché consiste in due cicli di divisione cellulare senza una fase di replicazione del DNA intermedia. Nella meiosi I, i cromosomi omologhi si separano mentre i cromatidi fratelli rimangono insieme. Negli ovociti, questo passaggio è soggetto a errori, portando alla produzione di uova aneuploidi2.
Per prevenire errori di segregazione cromosomica, la maggior parte dei tipi di cellule attiva un meccanismo di sorveglianza che mette in pausa il ciclo cellulare, chiamato checkpoint di assemblaggio del fuso (SAC). Questo meccanismo rileva gli attaccamenti cinetocomeri-microtubuli (MT) e la tensione viene generata quando i cromosomi sono orientati in modo bipolare3. I cinetocori non collegati innescano una risposta SAC che inizia con il reclutamento di MPS1, il regolatore principale del SAC, ai cinetocori 3,4. MPS1 avvia il reclutamento di altri componenti SAC, fungendo da piattaforma per formare il complesso del checkpoint mitotico (MCC). L'MCC, composto da MAD1, MAD2, BUB3 e BUBR1, si diffonde nel citoplasma e inibisce l'attivazione di APC/C sequestrando il suo attivatore CDC20. Una volta che tutti i cinetocori sono stabilmente attaccati alle MT e i cromosomi sono allineati alla piastra metafase, il SAC viene silenziato e l'MCC si smonta e rilascia CDC20, consentendo così l'attivazione APC / C. L'APC/C attivo degrada Securin e Cyclin B, due passaggi chiave per innescare l'insorgenza dell'anafase 5,6. Nelle cellule somatiche, il SAC è rigoroso perché è attivato da un singolo cinetocore non attaccato ed è sufficiente per indurre l'arresto del ciclo cellulare6. Tuttavia, durante la meiosi ovocitaria, il SAC è più permissivo e gli ovociti possono entrare in anafase I con uno o più cinetocori non attaccati 6,7,8,9,10. Capire perché il SAC è più permissivo negli ovociti è un'area di interesse costante nel campo. I meccanismi che causano difetti nell'attivazione del SAC o nel silenziamento del SAC potrebbero portare a errori nella segregazione cromosomica o all'arresto prolungato del ciclo cellulare e alla morte cellulare. Pertanto, valutare i meccanismi che mantengono l'integrità del SAC negli ovociti è importante per comprendere il processo di formazione di uova sane ed euploidi.
Questo protocollo descrive le tecniche per valutare in modo completo l'integrità del SAC nella meiosi degli ovociti di topo esaminando diversi passaggi critici del checkpoint. In primo luogo, viene descritta la valutazione della risposta SAC dopo aver indotto l'attivazione del SAC. Questa attivazione si ottiene generando cinetocori non attaccati utilizzando nocodazolo, un farmaco che depolimerizza MTs11. In secondo luogo, un metodo per monitorare il silenziamento del SAC è descritto monitorando la dinamica della degradazione della Securin durante la maturazione degli ovociti. Infine, un saggio basato sull'immunofluorescenza viene impiegato per misurare il reclutamento di MAD2, uno dei componenti MCC, nei cinetori. Insieme, questi test valutano in modo completo l'integrità del SAC durante la maturazione meiotica degli ovociti.