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Le distorsioni della caviglia sono uno degli infortuni sportivi più comuni in tutto il mondo. Si stima che 10.000 persone si infortunano ogni giorno negli Stati Uniti1, di cui gli infortuni legati allo sport rappresentano il 15%-45%2. I costi medici associati al trattamento delle distorsioni della caviglia negli Stati Uniti ammontano a 4,2 miliardi di dollari all'anno 3,4,5. L'instabilità cronica del piede è un problema comune dopo le distorsioni della caviglia e si verifica in circa il 74% delle distorsioni della caviglia6, compresa l'instabilità della caviglia o sottoastragalica. Tuttavia, a causa dei sintomi e dei segni clinici simili, è difficile per il personale medico distinguere se l'instabilità cronica della caviglia è accompagnata anche da un'instabilità cronica dell'articolazione sottoastragalica in clinica e, di conseguenza, l'instabilità cronica del sottoastragalo può essere facilmente ignorata. Pertanto, la vera incidenza dell'instabilità cronica dell'articolazione complessa caviglia-sottoastragalica (ASCJ) (un tipo specifico di instabilità cronica del piede che include sia l'instabilità cronica della caviglia che l'instabilità cronica sottoastragalica) può essere superiore a quella riportata 7,8,9. Se non trattata, l'instabilità cronica dell'articolazione del complesso caviglia-sottoastragalico può causare ripetute distorsioni della caviglia, portando a un circolo vizioso di distorsioni della caviglia e instabilità cronica del complesso caviglia-sottoastragalico. L'instabilità cronica a lungo termine del complesso caviglia-sottoastragalico può portare alla degenerazione dell'ASCJ e all'artrosi post-traumatica, che può interessare le articolazioni adiacenti nei casi più gravi10. Per queste malattie, l'attuale trattamento clinico è principalmente conservativo, oltre ai metodi di trattamento chirurgico come la riparazione dei legamenti e la ricostruzione dei legamenti11,12.
L'ASCJ è la struttura centrale del piede e mantiene l'equilibrio del corpo durante il movimento13. Sono state condotte ricerche approfondite sulla struttura dell'articolazione della caviglia e dell'articolazione sottoastragalica separatamente14,15,16,17. Tuttavia, la ricerca sull'intera articolazione caviglia-sottoastragalica è rara. Circa un quarto dei casi di lesione alla caviglia è associato a lesione dell'articolazione sottoastragalica18. A causa del complesso meccanismo di lesione dell'instabilità dell'ASCJ, non c'è consenso sulla diagnosi e sul trattamento in ambito clinico. Considerando l'attuale situazione delle lesioni alla caviglia in clinica, è necessario un metodo più scientifico per studiare la caviglia e l'articolazione sottoastragalica nel suo complesso, fornendo così una nuova comprensione per lo studio delle malattie del piede.
Poiché la struttura anatomica del retropiede del topo a livello muscolo-scheletrico è paragonabile a quella del piede umano 19, in diversi studi sono già stati implementati modelli murini per la ricerca piede/caviglia10,19. Chang et al.19 hanno sviluppato con successo tre diversi modelli murini di osteoartrosi della caviglia. Ispirati dall'instaurazione dell'instabilità della caviglia nel modello murino, abbiamo stabilito un modello murino per l'instabilità del complesso caviglia-sottoastragalico, ipotizzando che la transezione dei legamenti parziali nel retropiede del topo avrebbe provocato un'instabilità meccanica dell'ASCJ, che avrebbe portato all'osteoartrite post-traumatica (PTOA) dell'ASCJ. Il modello animale di instabilità ASCJ potrebbe essere utilizzato per il trattamento sia dell'instabilità della caviglia che dell'instabilità sottoastragalica, che è più in linea con la situazione clinica reale rispetto al modello di instabilità della caviglia semplice 7,8,9,19 attualmente utilizzato. Per testare questa ipotesi, sono stati progettati due modelli murini di instabilità indotta da transezione legamentosa dell'ASCJ. I risultati per la funzione senso-motoria - il test del fascio di equilibrio, l'analisi dell'impronta e la valutazione della nocicezione termica - sono stati utilizzati per valutare la fattibilità del modello, mentre la micro-tomografia computerizzata (TC) e la colorazione istologica sono state utilizzate per valutare il danno e la degenerazione della cartilagine articolare del topo. Il successo della creazione di un modello murino di instabilità ASCJ non solo fornisce una nuova comprensione per lo studio delle malattie del piede, ma fornisce anche un prezioso riferimento per la ricerca clinica sui meccanismi correlati alla lesione, fornisce migliori opzioni di trattamento per le distorsioni della caviglia ed è utile per ulteriori studi sulla malattia.