Il cancro del polmone è uno dei tumori più comuni in tutto il mondo, con 2,21 milioni di casi nel 2020, e la causa più frequente di morte per cancro, con 1,80 milioni di decessi nel 20201. Come per la maggior parte dei tumori, una diagnosi rapida e accurata del tumore del polmone è fondamentale per poter offrire il miglior trattamento, che nei casi di malattia localizzata con nessuna o poca diffusione ai linfonodi mediastinici può essere l'asportazione chirurgica del tumore. Per poter confermare o invalidare il sospetto di malignità e per determinare la classificazione di metastasi tumorali linfonodali (TNM) in caso di conferma del tumore del polmone 2, è estremamente importante disporre di biopsie valide e rappresentativedel tumore o dei linfonodi sospetti.
Tra le tecniche invasive, la broncoscopia flessibile combinata con l'agoaspirato transbronchiale ecoguidato endobronchiale (EBUS-TBNA) svolge un ruolo chiave3. Tuttavia, si tratta di una procedura tecnica complessa e il successo dipende dalla competenza dell'operatore4. L'orientamento anatomico può essere facilmente perso se l'endoscopista non conosce l'anatomia del mediastino. La conoscenza dell'anatomia endosonografica e della sua relazione con il sistema di classificazione del carcinoma polmonare TNM è quindi fondamentale. Nel caso del cancro del polmone, se non si trovano cellule tumorali in nessuna stazione linfonodale, la malattia è classificata come malattia N0 ed è spesso operabile e quindi potenzialmente curabile. Nel caso di un tumore polmonare destro, la malattia è classificata come malattia N1 se le cellule tumorali si trovano esclusivamente nella stazione 10R e potrebbero essere operabili e quindi potenzialmente curabili. Tuttavia, se le cellule tumorali vengono trovate nella stazione 4R, la malattia è classificata come malattia N2 e al paziente può essere offerta solo la chemioterapia che prolunga la vita5. Vanno quindi ricordati tre bordi in quanto importanti per il trattamento e la prognosi.
(i) Il bordo sinistro della trachea è il confine tra le stazioni 4R e 4L.
(ii) Il bordo superiore dell'arteria polmonare sinistra è il confine tra le stazioni 4L e 10L.
(iii) Il bordo inferiore della vena azygos è il confine tra le stazioni 4R e 10R6.
Per essere qualificati per eseguire l'EBUS-TBNA nel processo diagnostico di un possibile cancro del polmone, è quindi essenziale che l'EBUS-TBNA sia accuratamente addestrato in un ambiente basato su simulatori basato su un curriculum di formazione strutturato prima di essere eseguito sui pazienti. Pertanto, un approccio graduale basato sui sei punti di riferimento anatomici viene utilizzato nel programma di formazione certificato EBUS offerto dalla European Respiratory Society (ERS)7.
Presso l'Accademia di Copenaghen per l'educazione e la simulazione medica (CAMES), Danimarca, viene illustrata la guida strutturata in modo graduale in un ambiente basato sulla simulazione (Copenhagen Academy for Medical Education and Simulation), Danimarca8, su come eseguire l'EBUS-TBNA con l'endoscopio EBUS basandosi sui sei punti di riferimento anatomici9 come guida.