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Le cellule mononucleate del sangue periferico umano (PBMC) sono utilizzate per varie applicazioni in molti campi scientifici, tra cui lo studio di problematiche immunologiche e bioenergetiche, come quelle legate ai processi di invecchiamento o alle malattie degenerative 1,2. Le PBMC hanno una composizione eterogenea e sono costituite da linfociti (cellule B, cellule T e cellule NK), monociti e cellule dendritiche. Le cellule a volte mostrano grandi differenze e variazioni individuali all'interno di un soggetto, quindi sono necessarie procedure standardizzate per la gestione di queste cellule. Parametri importanti come la vitalità e la purezza dell'isolamento sono i requisiti di base per la sua manipolazione e sono inoltre influenzati da fattori ambientali come l'ora di raccolta, il livello di melatonina, se il soggetto è a digiuno e altri 3,4.
Sulla base di studi sulla bioenergetica delle PBMC, descriviamo qui un metodo per l'isolamento, la crioconservazione e la coltivazione delle PBMC che è adatto anche ad altri metodi. Mentre la biopsia muscolare è considerata il gold standard per il metabolismo energetico mitocondriale5, l'esame delle cellule del sangue è una procedura rapida e minimamente invasiva. Oltre a questo, sempre più studi suggeriscono che i cambiamenti nella funzione mitocondriale nell'invecchiamento e nella malattia di Alzheimer (AD) si verificano non solo nel cervello ma anche nella periferia 6,7,8,9,10. Il metodo consente anche di indagare altre condizioni e malattie, tra cui il diabete mellito e l'obesità 11,12,13. Possono essere analizzati i modelli di espressione genica nei pazienti affetti da sclerosi multipla, o la funzione immunitaria e le influenze su di essa in generale 14,15,16.
Le PBMC si basano generalmente sulla fosforilazione ossidativa (OXPHOS) per generare adenosina trifosfato (ATP)17,18. Pertanto, le PBMC coprono un'ampia gamma di applicazioni come surrogati. In precedenti rapporti, il metabolismo energetico delle PBMC è stato utilizzato per affrontare le disfunzioni d'organo, come nell'insufficienza cardiaca precoce19, nello shock settico20 o nelle differenze associate al sesso4 nella funzione mitocondriale. Un metodo generalizzato per la crioconservazione, l'isolamento e la coltivazione di PBMC avrebbe vantaggi nella comparabilità dei risultati ottenuti in diversi istituti. C'è una grande variazione nei protocolli per ogni fase21,22, l'obiettivo di questo metodo è quello di fornire una linea guida per le misurazioni bioenergetiche nelle PBMC.
In questo articolo descriviamo un metodo per misurare i parametri bioenergetici nelle PBMC. Spieghiamo i metodi per isolare, crioconservare e misurare la bioenergetica delle PBMC dal sangue umano. Questo metodo può essere utilizzato per determinare i parametri bioenergetici nei pazienti e valutarli in un contesto clinico. Per applicare queste misurazioni, i ricercatori hanno bisogno di accedere a una popolazione di pazienti da cui è possibile ottenere campioni di sangue fresco.