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L'infezione da H. pylori è stata correlata a molti disturbi extragastrici, come malattie neurologiche, dermatologiche, cardiovascolari e oculari33. Tuttavia, la patogenesi delle malattie oculari associate a H. pylori rimane sfuggente. Abbiamo utilizzato SS-OCT per misurare lo spessore maculare retinico e coroideale in soggetti con e senza infezione da H. pylori . I risultati hanno mostrato che lo spessore coroideale era significativamente aumentato nei soggetti con infezione da H. pylori rispetto allo spessore coroideale dei soggetti di controllo di pari età e sesso, mentre non è stata osservata alcuna differenza nello spessore retinico tra i due gruppi. Ciò potrebbe suggerire una correlazione tra l'infezione da H. pylori e lo spessore coroideale. La coroide può fungere da collegamento tra l'infezione da H. pylori e le malattie degli occhi.
Ci sono stati studi limitati sulla relazione tra l'infezione da H. pylori e lo spessore coroideale. Can et al.19 hanno confrontato lo spessore coroideale di 25 soggetti con infezione da H. pylori e 25 soggetti senza infezione da H. pylori in Turchia utilizzando l'imaging di profondità potenziato (EDI)-OCT invece di SS-OCT e hanno identificato l'infezione da H. pylori come un fattore significativo per l'aumento dello spessore coroideale. Analogamente a questa ricerca, nel nostro studio, abbiamo osservato uno spessore coroideale più elevato in soggetti con infezione da H. pylori. Al contrario, altri due studi condotti in Turchia hanno valutato l'effetto dell'infezione da H. pylori sullo spessore coroideale con EDI-OCT e i ricercatori non hanno scoperto alcuna differenza significativa nello spessore coroideale tra i soggetti con e senza infezione da H. pylori 27,28. L'EDI-OCT può avere diverse limitazioni intrinseche che possono portare a queste osservazioni contrastanti. In primo luogo, potrebbe non rilevare con precisione l'interfaccia coriosclerale (CSI) in alcuni occhi con coroidi più spessi a causa della sua bassa penetrazione attraverso l'epitelio pigmentato retinico (RPE). Rispetto all'EDI-OCT, SS-OCT è in grado di rilevare la CSI nel 100% degli occhi34. In secondo luogo, nella maggior parte degli studi che utilizzano l'EDI-OCT, la coroide viene misurata manualmente solo in uno o pochi punti, il che può essere influenzato dall'ispessimento o dall'assottigliamento focale della coroide, poiché la CSI può avere una forma irregolare in alcuni occhi35,36. In terzo luogo, la misurazione manuale da parte di soggetti diversi può portare a variazioni nello spessore coroideale. SS-OCT ha la capacità di superare questi vincoli37. In questa indagine, lo spessore retinico e coroideale è stato acquisito utilizzando SS-OCT e successivamente mediato in conformità con la griglia ETDRS attraverso mezzi automatizzati, garantendo così un'affidabilità confermata.
Un secondo possibile fattore per i risultati variabili può essere le differenze etniche tra le popolazioni studiate. La variante dell'Asia orientale della proteina CagA mostra una maggiore cancerogenicità e virulenza rispetto alla sua controparte occidentale38. Come principale determinante della virulenza, il PAI di H. pylori cag è associato all'infiltrazione di cellule infiammatorie della mucosa gastrica e alla secrezione di interleuchina (IL)-838. Forse, questo spiega perché i partecipanti H. pylori-positivi e H. pylori-negativi nel nostro studio avevano spessori coroideali significativamente diversi.
Questo studio ha dimostrato che la coroide nel gruppo H. pylori (+) era più spessa di quella nel gruppo H. pylori (-). Nello studio di White et al.39, è stato dimostrato che H. pylori interagisce con i recettori di riconoscimento dei pattern espressi dalle cellule epiteliali gastriche e quindi attiva l'infiammazione. Le citochine proinfiammatorie, tra cui il fattore di necrosi tumorale α, l'interferone γ, IL-8, IL-1β, IL-6, IL-12, CCL2-5, CCL20 e CXCL1-3, sono sovraregolate nella mucosa gastrica infetta dei pazienti con infezione da H. pylori. Queste citochine portano al reclutamento di cellule infiammatorie, come neutrofili e macrofagi, e aumentano la permeabilità endoteliale. Inoltre, fattori di virulenza, come il lipopolisaccaride, l'anticorpo immunoglobulina-G e la cross-reattività degli anticorpi anti-CagA in risposta all'autoimmunità, possono portare a disfunzione endoteliale 9,40. L'aumento della permeabilità endoteliale coroideale causato da citochine infiammatorie e la disfunzione endoteliale da attacco diretto di virulenza portano all'ispessimento della coroide.
La barriera emato-retinica formata dall'endotelio capillare retinico e dall'RPE attraverso proteine a giunzione stretta ben sviluppate può impedire alle sostanze nocive di entrare nell'occhio e mantenere l'ambiente fisiologico per una retina funzionale, il che può spiegare perché lo spessore retinico non è influenzato dall'infezione da H. pylori .
Ci sono diverse limitazioni al presente studio. In primo luogo, la ricerca è uno studio trasversale. Non è possibile osservare cambiamenti nella retina e nella coroide durante la malattia o dopo il trattamento. Attualmente stiamo conducendo uno studio longitudinale con una coorte estesa. In secondo luogo, sono stati inclusi i partecipanti con malattie subcliniche che possono colpire la retina e la coroide nonostante tutti i soggetti siano stati valutati in dettaglio. In terzo luogo, i risultati di questo studio potrebbero non essere generalizzabili ad altre popolazioni, poiché i partecipanti arruolati in questa ricerca provengono tutti dalla Cina.
In sintesi, la coroide era più spessa nei soggetti con infezione da H. pylori rispetto agli individui normali. L'aumento dello spessore coroideale può essere un indicatore precoce di malattie retiniche o coroideali associate a H. pylori.