Le proteine svolgono un ruolo importante in tutte le funzioni cellulari, tra cui l'elaborazione delle informazioni, il metabolismo, il trasporto, il processo decisionale e l'organizzazione strutturale. Le proteine mediano le loro funzioni interagendo fisicamente con altre molecole. Le interazioni proteina-proteina (PPI) sono importanti per mediare le funzioni cellulari, come la mediazione della trasduzione del segnale, il rilevamento dell'ambiente, la conversione dell'energia in movimento fisico, la regolazione dell'attività degli enzimi metabolici e di segnalazione e il mantenimento dell'organizzazione cellulare1. Pertanto, i PPI possono essere utilizzati per chiarire funzioni sconosciute2. I metodi per rilevare gli IPP possono essere classificati in tre tipi: in vitro, in vivo e in silico. Per la rilevazione in vitro di PPI sono state utilizzate la co-immunoprecipitazione (co-IP), la cromatografia di affinità, la purificazione di affinità tandem, gli array proteici, il phage display, la complementazione di frammenti proteici, la cristallografia a raggi X e la spettroscopia di risonanza magnetica nucleare3. Tra questi metodi, il co-IP è ampiamente utilizzato per la sua semplicità.
Il tag di fusione FLAG è costituito da otto amminoacidi (AspTyrLysAspAspAspAspLys: DYKDDDDDK), incluso un sito di scissione dell'enterochinasi, ed è stato specificamente progettato per la cromatografia di immunoaffinità4. Le proteine marcate con DYKDDDDK vengono riconosciute e catturate utilizzando un anticorpo anti-DYKDDDDK. Pertanto, vengono efficacemente abbattuti utilizzando le perle di agarosio leganti DYKDDDDK5 per confermare il loro legame a proteine specifiche in modo semplice. L'immunoprecipitazione può essere eseguita in una varietà di cellule e un'ampia gamma di PPI può essere confermata utilizzando anticorpi contro la proteina di interesse. L'immunoprecipitazione e l'eluizione di peptidi con perle di agarosio anti-DYKDDDDK sono state precedentemente riportate5.
Qui, forniamo un semplice metodo di immunoprecipitazione in cui un plasmide che codifica per una proteina marcata con DYKDDDDK viene introdotto transitoriamente nelle cellule HEK-293 per confermare l'associazione di due proteine di interesse. Alcuni anticorpi DYKDDDDK possono legarsi sia all'N-terminale che al C-terminale delle proteine di fusione, ma non ad altri6. Pertanto, per evitare confusione, dovrebbe essere scelto l'anticorpo che riconosce il tag fuso sia con l'estremità N che con quella C. Quando si inserisce un tag epitopo, può essere possibile evitare cambiamenti conformazionali nella proteina inserendo da 3 a 12 coppie di basi tra il tag epitopo e la proteina bersaglio. Tuttavia, la sequenza inserita dovrebbe essere una coppia di basi in multipli di 3 per evitare lo spostamento dei fotogrammi.