I modelli convenzionali di difetto calvariano, che coinvolgano o meno suture craniche, si concentrano principalmente sulla riparazione dei tessuti duri, spesso trascurando la rigenerazione vitale del mesenchima di sutura19,20. Nella ricerca sulla rigenerazione della sutura, modelli precedenti, come quelli di Mardas et al.15,16, che utilizzavano una fresa a trefina per creare un difetto circolare di 5 mm attraverso la sutura sagittale dei ratti, hanno portato a una sostanziale perdita di tessuto duro, allontanandosi così dall'obiettivo primario della rigenerazione della sutura. Allo stesso modo, la metodologia di Wilk et al.7, che comprende la rimozione sia delle suture sagittali che quelle coronali destre e la creazione di un difetto osseo critico nell'osso parietale destro, sebbene informativa, ha introdotto complessità e potenziali variabili confondenti dovute alla presenza di più siti di difetto. Al contrario, il nostro protocollo crea difetti rettangolari bilaterali lungo la sutura coronale, puntando a un modello di ricerca più snello e mirato. Le principali suture craniche includono le suture coronali, sagittali, metopiche e lambdoidee21. A differenza delle suture metopiche e sagittali, che sono disposte longitudinalmente sul cranio, le suture coronali e lambdoidi sono situate trasversalmente e possono essere divise in due metà, facilitando la creazione di due difetti con condizioni identiche. A differenza della sutura lambdoidea, il campo chirurgico esposto dall'incisione del cuoio capelluto è più accessibile per una serie di procedure alla sutura coronale. La creazione di difetti sia nella metà sinistra che in quella destra della sutura coronale e l'applicazione di interventi diversi a ciascun sito facilitano un confronto più diretto di terapie distinte attraverso l'autocontrollo. Inoltre, questo approccio consente un confronto tra i lati trattati e non trattati, fornendo informazioni sulle disparità tra il processo di guarigione intervenuto e il processo di guarigione naturale. Pertanto, il nostro studio suggerisce che la creazione di difetti compositi sutura-osso su entrambi i lati delle suture coronali nei ratti è un modello chirurgico adatto per lo studio di terapie rigenerative di sutura.
La selezione delle dimensioni dei difetti è meticolosamente guidata da considerazioni pratiche e anatomiche. Per questo specifico modello animale, la sfida principale consiste nel rimuovere completamente la sutura coronale preservando le suture sagittali e frontali, con una rimozione minima del tessuto osseo. La strategia ottimale, quindi, prevede la creazione di un preciso difetto rettangolare lungo la sutura coronale. Questa decisione strategica è indispensabile, in quanto qualsiasi mesenchima residuo nella sutura coronale o nelle suture adiacenti potrebbe introdurre imprecisioni nella valutazione del vero impatto rigenerativo del trattamento. Di conseguenza, abbiamo stabilito la massima lunghezza del difetto possibile per ratti SD maschi da 300 g a circa 4,5 mm. Inoltre, tenendo conto della larghezza della sutura coronale in direzione antero-posteriore (circa 1,5 mm sul piano sagittale, come mostrato nella Figura supplementare S1), abbiamo impostato la larghezza del difetto a 2 mm per garantire la completa rimozione della sutura dalla superficie cranica alla sua profondità. Vale la pena notare che le dimensioni specifiche del difetto, sia in lunghezza che in larghezza, possono richiedere un aggiustamento in base a fattori quali il tipo e l'età dell'animale, nonché gli obiettivi sperimentali. Un altro studio ha creato un sottile difetto rettangolare lungo la sutura coronale, largo 0,3-0,4 mm, che si adatta alle dimensioni più piccole dei topi13.
In particolare, la difficoltà nel generare questo modello chirurgico risiede nella costruzione di difetti rettangolari standard e uniformi. È imperativo mantenere la coerenza nella forma del difetto per garantire un dosaggio uniforme dei fattori bioattivi tra i campioni, riducendo così al minimo le variazioni sia tra i gruppi che tra i gruppi. A questo proposito, durante il processo di rimozione del complesso sutura-osso, abbiamo inizialmente impiegato una fresa rotonda di 1,2 mm di diametro per localizzare la sutura coronale e per creare un contorno approssimativo del difetto rettangolare a tutto spessore (Figura 1B). Successivamente, siamo passati alla fresa rotonda più piccola (0,8 mm di diametro) per affinare le curve ad angolo retto e levigare i bordi difettosi (Figura 1B). Per garantire la coerenza della lunghezza e della larghezza di ciascun difetto, è stato utilizzato un calibro a corsoio per evitare una rettifica eccessiva o insufficiente durante il processo di foratura. Nonostante questo approccio, la scansione μCT ha rivelato che il difetto rettangolare che abbiamo generato è ancora in qualche modo a forma di arco (Figura 4), suggerendo la necessità di un'ulteriore ottimizzazione del metodo di modellazione per ottenere forme di rettifica precise.
Per valutare la prognosi, le scansioni μCT forniscono i mezzi più diretti, tra cui la valutazione della guarigione del tessuto osseo e lo stato delle suture craniche, indipendentemente dal fatto che siano chiuse o non ostruite. Inoltre, l'indagine a livello istopatologico è essenziale per lo studio della rigenerazione della sutura cranica. La colorazione istopatologica aiuta a differenziare la non chiusura dei difetti dovuti alla formazione di tessuto mesenchimale, all'inibizione del restauro osseo o all'occupazione dello spazio del materiale. È probabile che solo gli approcci che facilitano la rigenerazione del tessuto mesenchimale possiedano il potenziale per la rigenerazione della sutura cranica. Inoltre, nonostante la mancanza di esperimenti rilevanti durante la costruzione del modello, si raccomanda vivamente di rilevare l'espressione a livello proteico dei marcatori MSC di sutura all'interno del tessuto rigenerato dopo interventi terapeutici. Questa analisi, che impiega tecniche come l'immunofluorescenza, l'immunoistochimica o la citometria a flusso, contribuisce a confermare il successo della rigenerazione della sutura. I marcatori MSC specifici per sutura includono Cd51, Cd200, Gli1, Axin2, Prrx1, Ctsk e altri 1,22.
In sintesi, questo studio ha riportato il processo di modellazione dettagliata dei difetti compositi della sutura calvario-osso nei ratti per studiare la prognosi dei difetti calvari a sutura incrociata e sviluppare terapie appropriate per la rigenerazione delle suture craniche. È pertinente notare che il campo della rigenerazione delle suture craniche è effettivamente di nicchia, senza modelli o metodi standard prevalenti in letteratura per la rigenerazione delle suture craniche. Pertanto, riteniamo che il nostro protocollo fornisca una solida base metodologica per lo studio di approcci rigenerativi di sutura e introduca prospettive innovative sul ripristino funzionale dei difetti calvariali, con l'obiettivo finale di migliorare la qualità della vita dei pazienti.