Inizialmente riconosciuto per la sua pelle eccezionalmente fragile e la notevole capacità di riparare le lesioni cutanee, il topo spinoso ha dimostrato una capacità rigenerativa superiore in vari sistemi di organi, come muscoloscheletrico, renale, sistema nervoso centrale e cardiovascolare, rispetto al Mus musculus 1,2.
I progenitori fibro-adipogenici (FAP) sono un sottoinsieme di cellule stromali che risiedono in vari tessuti, tra cui il muscolo scheletrico e cardiaco. Queste cellule possiedono una capacità unica di impegnarsi in linee fibrogeniche e adipogeniche in vivo e in vitro 3,4. I FAP svolgono un ruolo cruciale nella rigenerazione tissutale modulando la matrice extracellulare e supportando le funzioni di altri tipi di cellule coinvolte nel processo di riparazione. Nel muscolo scheletrico, i FAP si attivano in risposta a una lesione e facilitano la differenziazione delle cellule staminali muscolari e la miogenesi 5,6. Nella lesione ischemica del cuore, le FAP depongono tessuto cicatriziale per mantenere l'integrità del miocardio. A differenza dei muscoli, i FAP cardiaci si attivano cronicamente e contribuiscono al rimodellamento patologico 7,8.
Studi precedenti hanno dimostrato che la matrice extracellulare spinosa del topo ha composizione, struttura e proprietà diverse che supportano la rigenerazione rispetto a Mus musculus 9,10. Nelle lesioni muscolari e cardiache, è stato notato che i FAP contribuiscono a una guarigione superiore nel topo spinoso 11,12,13. Comprendere il comportamento e il controllo regolatorio dei FAP e dello stroma spinosi del topo può far luce sul meccanismo alla base delle loro capacità rigenerative. Sebbene i FAP siano ampiamente studiati in altri modelli animali, come nel mus musculus14,15, attualmente non esistono protocolli pubblicati per isolare i FAP spinosi del topo. Lo sviluppo di un tale protocollo colmerebbe una lacuna significativa nel campo e consentirebbe ai ricercatori di esaminare i meccanismi cellulari e molecolari alla base del potenziale rigenerativo del topo spinoso.
Questo protocollo descrive un protocollo robusto e riproducibile per isolare, espandere e differenziare i FAP del muscolo scheletrico e cardiaco dal topo spinoso. Il protocollo qui descritto produce sospensioni di singole cellule di alta qualità adatte alla selezione cellulare attivata dalla fluorescenza (FACS). Utilizzando rh-TGFβ1 o un terreno compatibile disponibile in commercio, due metodi ampiamente utilizzati per differenziare i FAP mus musculus 16, i FAP spinosi selezionati mantengono la loro capacità di differenziarsi lungo il lignaggio fibrogenico e il lignaggio adipogenico, rispettivamente (Figura 1).