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La chirurgia dell'impianto cocleare (CI) è un trattamento trasformativo per le persone con ipoacusia neurosensoriale da grave a profonda, che offre miglioramenti sostanziali nella funzione uditiva e nella qualità della vita1. Un fattore critico per il successo della chirurgia dell'impianto cocleare è il posizionamento accurato dell'array di elettrodi all'interno del compartimento cocleare corretto, in particolare la scala timpanica, poiché il posizionamento ottimale degli elettrodi è costantemente collegato a risultati uditivi superiori2. Pertanto, un'attenta pianificazione preoperatoria e una valutazione dell'anatomia cocleare sono essenziali per garantire che l'array di elettrodi sia posizionato in modo appropriato. Assicurarsi che l'array di elettrodi sia completamente inserito all'interno della scala timpana è fondamentale per massimizzare i benefici per il paziente e ottenere risultati clinici ottimali3.
La stima preoperatoria dell'angolo di profondità di inserimento degli array di elettrodi CI è considerata importante per un'efficace pianificazione chirurgica. Questa stima si basa in modo significativo sull'ottenimento di misurazioni accurate dei parametri cocleari chiave, come la lunghezza del dotto cocleare (CDL), dalle scansioni preoperatorie di tomografia computerizzata (TC)4. Queste misurazioni consentono di effettuare previsioni essenziali sulla copertura cocleare e sulla profondità di inserimento angolare durante la chirurgia IC quando la lunghezza dell'elettrodo è nota. Un importante predittore di CDL è il valore A, definito come la distanza tra la finestra rotonda e il punto più lontano sulla curva basale. Studi precedenti hanno evidenziato il ruolo cruciale dell'imaging e della pianificazione preoperatoria nel guidare le decisioni chirurgiche e nell'ottimizzare i risultati per i riceventi di IC5.
L'imaging TC preoperatorio è una pratica standard in molte cliniche CI per valutare l'anatomia dell'orecchio interno e i parametri cocleari prima dell'intervento chirurgico. La TC preoperatoria fornisce immagini chiare e prive di artefatti che supportano una pianificazione efficace e ottimizzano le procedure chirurgiche6. Tuttavia, la sola analisi TC preoperatoria ha dei limiti nel prevedere con precisione l'effettiva profondità di inserimento angolare (AID) e la frequenza centrale (CF) dei contatti degli elettrodi lungo l'array di elettrodi CI. Di conseguenza, l'imaging post-operatorio rimane necessario per confermare il posizionamento dell'array di elettrodi, valutare qualsiasi spostamento o traslocazione e determinare il vero AID di ciascun contatto7.
L'imaging post-operatorio conferma l'accuratezza del posizionamento degli elettrodi e aiuta a creare mappe di adattamento personalizzate su misura per l'anatomia cocleare unica di ciascun paziente. Queste mappe di adattamento sono essenziali per ottimizzare le prestazioni uditive garantendo una stimolazione precisa delle fibre nervose uditive. Studi recenti hanno dimostrato che le mappe di adattamento individualizzate, o adattamento basato sull'anatomia (ABF), migliorano la comprensione del parlato sia in ambienti silenziosi che rumorosi rispetto alle mappe di adattamento standard o cliniche 8,9,10,11,12,13. Inoltre, i riceventi tendono a preferire le mappe ABF quando il loro array di elettrodi raggiunge un'adeguata stimolazione della regione apicale8 della coclea. La discrepanza frequenza-luogo è la discrepanza tra la CF dei contatti degli elettrodi in base alla loro posizione fisica all'interno della coclea e le impostazioni predefinite4. Mertens et al. hanno riportato che l'impatto della mancata corrispondenza frequenza-luogo diminuisce con l'uso prolungato del dispositivo14. Altri studi hanno dimostrato che la riduzione della discrepanza frequenza-luogo con ABF nei portatori di IC migliora la percezione del parlato in ambienti rumorosi senza influire sulla comprensione in ambienti silenziosi11,13.
Per valutare i riceventi di IC sono state utilizzate varie modalità di imaging, tra cui la radiografia15,16, la TC17 a fascio conico e la risonanza magnetica (MRI)18,19. Tuttavia, l'imaging TC rimane il metodo preferito grazie alla sua elevata risoluzione spaziale e alla capacità di acquisire un'anatomia cocleare dettagliata. L'imaging TC consente una valutazione precisa delle strutture dell'orecchio interno, come la scala del timpano e la scala vestibolare, facilitando il posizionamento accurato degli elettrodi.
Nonostante i numerosi vantaggi dell'imaging TC, persistono alcune sfide, in particolare con le scansioni post-operatorie a bassa risoluzione. I contatti metallici degli elettrodi possono produrre artefatti di immagine che oscurano le strutture adiacenti, complicando la misurazione accurata di parametri critici come AID e CF. Studi recenti hanno dimostrato che la fusione di scansioni TC pre e post-operatorie migliora la nitidezza dell'immagine rispetto alle scansioni standard, consentendo valutazioni più accurate e migliorando la posizione degli elettrodi fornendo informazioni complementari da immagini pre e post-operatorie20.
Attualmente, l'analisi delle immagini TC post-operatorie comporta spesso misurazioni manuali utilizzando strumenti software, che richiedono una formazione sostanziale, richiedono molto tempo e possono essere soggette a variabilità ed errori, limitandone l'efficienza e la più ampia applicabilità. Esiste una letteratura limitata sul potenziale delle misurazioni automatizzate da immagini fuse per affrontare queste limitazioni e fornire misurazioni affidabili dell'AID per i contatti degli elettrodi. Questa ricerca mira a valutare se la fusione di immagini TC pre e post-operatorie possa valutare efficacemente le caratteristiche cocleari e il posizionamento degli elettrodi nei riceventi di IC. Studia inoltre come la fusione delle immagini potrebbe far progredire l'adattamento basato sull'anatomia (ABF) e migliorare l'accuratezza della misurazione sia per la profondità di inserimento angolare (AID) che per la frequenza centrale (CF).